Сделать с этим фактом ничего было нельзя — маховик уже запущен и остановить его без последствий не выйдет. Можно было целиком перепривязать бойцов на себя, что было чревато недовольством — они выбрали своим предводителем Клаустрофобию, а не его. Можно было запретить делать подобные обособленные группы внутри клана — это тоже было чревато недовольством. Одно Мастер понимал хорошо — никогда ещё обособленные группы внутри другой социальной группы не приводили ни к чему хорошему. Последствия не заставят себя ждать.

Возникший из теней элитный отряд атаковал молча. Стремительно. Присуще теням, бойцы возникли изниоткуда и в безмолвной тишине нанесли удар, за десяток секунд вырезав больше половины тех, кто стоял на площади. С оставшимися завязалось ожесточенное сражение. Впрочем, короткое, потому как убийцы не были дуэлянтами, либо воинами. Им было всё равно на кодекс чести. Они нападали вдвоем-втроем, из-за спины, как-то ещё… и убивали. Им не нужно было построение. Их стихией был хаос. Они двигались среди мешанины тел, где не могли свободно перемещаться и атаковать воины и маги врага. Скованные своими же союзниками «Драконы» ничего не могли сделать, когда юркие кинжалы проникали в стыки брони, с оттягом вскрывали глотки и с хрустом пробивали виски товарищей. Мечом среди своих не помашешь. Магией тоже не вдарить.

Ещё через минуту всё было кончено. «Драконы» должны были воскреснуть в храме на площади и броситься наружу… вот только с этим возникла проблема. Священное Место было заблокировано силами Богини Ночи.

Эта диверсия произошла аккурат в тот самый момент, когда элитный отряд напал на «Драконов» со спины. Это было вторым козырем «Теней» — многие члены гильдии приняли покровительство Богини Ночи. Данный факт, как выяснилось позднее, существенно усиливал все жреческие способности послушников Богини — чем больше в клане было посвященных ей, тем сильнее был каждый из адептов по-отдельности!

В элитном отряде посвящены Матери Ночи были все — опять же, благодаря Клаустрофобии, давно перешедшей на эту сторону. Выделить пару человек на то, чтобы убить паладинов, охранявших храм, было не трудной задачей. Два бойца без труда расправились с не успевшими призвать все свои силы Паладинами, а затем нос к носу столкнулись с нпс-адептами какого-то светлого бога. Тут им пришлось бы несладко… если бы всё не было предусмотрено. Сразу две угольно-черных Аватары Богини Ночи обрушились на адептов, так и не сумевших призвать силы своего бога в этот мир. Убить верховного жреца и «осквернить» алтарь его кровью не составило уже никакого труда.

С этого момента храм перестал быть местом присутствия чужого Бога, а его стены начали наполняться энергией Матери Ночи. Естественно воскреснуть в нем больше никто из чужаков не мог — только дружественный клан. Это было одной из игровых условностей при захвате чужого храма в осажденном городе.

Понимая, что они безнадежно проигрывают, Терраформ в спешке отдал приказ на переброску абсолютно ВСЕХ войск в Калимат. Пришедший ответ заставил его похолодеть. Стационарные транспортиры не работали. «Тени» успели захватить их, проведя грамотную диверсию, чтобы отсечь осажденный город от остального мира. Конечно, были ещё мобильные телепорты… Вот только, чтобы открыть их, нужно было, во-первых, эти мобильные телепорты иметь в Калимате, а для этого нужно было купить их в ближайшем здании аукциона, куда было УЖЕ никак не добраться, а во-вторых, требовалось время на их развертывание, которого не имелось.

Еще через двадцать минут Калимат пал.

Как раз вошедший к тому времени в игру Онтор, который во всю прыть мчал с работы домой, чтобы успеть зайти в игру и защитить ресурсы клана, рвал и метал. Он получил сообщение Терраформа аккурат в конце рабочего дня. Пока завершил смену, пока оделся и вызвал такси, пока доехал… Время было упущено. А ведь в одиночку он мог бы если и не перевернуть ход сражения, то уж точно потянуть время до того момента, как будет переброшена хотя бы часть войск — вначале в Ламию, а оттуда быстрым маршем до Калимата за полчаса на ездовых маунтах добрались бы.

Лучник виновато съежился под взглядом паладина. Онтор прекрасно знал способности своего офицера. Как и знал то, что в стратегию тот не умел. Только в тактику. И если бы этому слабоумному идиоту — коим паладин сейчас читал Терраформа — хватило ума изначально позвать всю армию «Драконов» в Калимат, то они бы отбились. Или хотя бы продержались до прихода элитного подразделения паладинов «Драконорожденных», которое бы полностью покрошило грёбаных «Теней» в салат!! Однако нет, чертов лучник решил перестраховаться, в надежде не потерять один город и отвоевать другой. Погнался за двумя бабами сразу, в итоге потерял обеих.

«Ещё не обеих!» — одернул себя Онтор. Сейчас он сосредоточенно навис над картой в штабе, расположенном в их Клан-Холле. Он размышлял. Куда ударит соперник дальше? Ламия? Вряд ли, бойцы устали. А вот рудник, близ Калимата… Конечно, «Тени» могли сразу напасть на него, но тогда пришедшая из Калимата подмога быстро вымела бы их оттуда. Теперь же, когда «Драконы» отсечены от рудника, а от Ламии до рудника потребуется целый час езды на самых быстрых маунтах… У «Теней» будет целый час на то, чтобы захватить рудник. Ну или даже полчаса, учитывая, что до рудника ещё добраться нужно…

На тот момент Онтор ещё даже не подозревал, что возле рудника «Драконорожденных» ещё в начале «Битвы за Калимат» было размещено несколько мобильных транспортеров-телепортаторов. Стоило городу пасть, как абсолютно все силы «Теней» были переброшены туда. Беспокоиться на счёт города не было никакого смысла — в течении трех дней никто не мог его захватить. По этой причине можно было смело оставлять его и всем составом нестись к следующей точке.

Надо ли говорить, что рудник пал моментально. Хлипкая стража «ящериц», включая нпс-солдат, была сметена в мгновение ока. Внутри шахт обнаружились рабочие-шахтеры, которые с криками побросали свои инструменты и свалились ничком наземь, моля о пощаде.

Ещё через пять минут рудник перешел под контроль «Теней», а рудокопы были наняты в услужение. В сущности, несчастным «неписям» было всё равно, на кого работать. Лишь бы им платили.

До кучи, выяснилась ещё одна особенность игры — если бы до захвата рудника не был бы захвачен близлежащий город, то рудник не удалось бы завоевать в принципе, так как он считался бы территорией города. Когда город был захвачен, рудник стал условно-ничейной территорией, при этом номинально находящейся под флагом «Драконов». Выбив оттуда ящериц, «Тени» моментально смогли взять рудник под свой контроль. Это была победа. Но это был ещё не конец. Впереди предстояли тяжелые шесть часов.

«Теням» предстояло провести напряженные четверть суток. Должно быть самые напряженные за всё время существования клана. И каждый из игроков это понимал. Каждый из них был заранее предупрежден о требуемом времени, посему подготовились все — предупредили родных и близких, после чего с чистой совестью залегли в игру на ближайшие сутки, чтобы уж наверняка.

Если они победят — это будет первый город гильдии и первое, действительно весомое, достижение.

Если проиграют — это будет доказательством их слабости.

А ещё серьёзно отразится на моральном духе членов клана — офицеры, включая Элис, а также Мастер понимали это лучше всех остальных. Их личный состав просто падет духом, когда какие-то ящерицы надерут им их задницы. Тогда клан наверняка понесет новые потери в своём составе. Этого нельзя было допустить, посему план был выверен до мелочей. И сейчас начиналась вторая его фаза.

Сейчас, когда рудник перешел под контроль «Теней», он целиком зависел от статуса Калимата. Когда Калимат будет захвачен на сто процентов, — полоска «Захват» дойдёт от одного края до другого — рудник начнет полноценную выработку ресурсов и принесение клану средств. До тех пор, он принадлежал «Теням» как бы не полностью. В тоже время, отобрать его тоже никак не могли — для этого, вначале, требовалось отвоевать Калимат.