Охотники чувствовали направление моего прыжка, но не могли добраться до того момента, когда я снова накоплю пси. На то, чтобы преодолеть по лесу пять километров им требовалось около двадцати минут. За это время я успевал прыгнуть где-то на три километра и уползти-убежать на два.

Мог бы и чуть дальше, но этого, в целом, хватало. Ситуация складывалась патовая, если не считать той мелочи, что в первых подбегающий я обычно пускал несколько очередей. А ещё, обилие практики в теле-ползании позволило мне здорово оптимизировать расходы маны.

Понемножку учился лучше использовать и энергию пси, которая даже начала накапливаться. Постепенно мне удалось застрелить двух архонтов из автомата, а ещё одного - поджарить кумулятивным зарядом. Он благоразумно спрятался от выстрелов за толстым стволом дерева, но не знал что у меня есть и такой аргумент.

Струя разогретой донельзя меди продырявила и дерево, и его бедное тело.

Случилось это неподалёку от того самого лагеря - я специально загнул наш маршрут так, чтобы суметь забрать трофеи. Мало ли там есть что-то супер полезное?

Пространственные кольца, как выяснилось, были очень просты в использовании - минутка относительной безопасности дала мне возможность погрузиться в эксперименты. Стало очень жаль, что не занялся этим раньше, ведь разобрался почти мгновенно.

Надел кольцо? Видишь всё содержимое. Захотел что-то вытащить? Появляется нечто вроде портального окна, через которое можно взаимодействовать примерно как с горловиной сумки.

Перебрал все и обнаружил несколько кристаллов маны, за счёт них теперь можно было оторваться от преследователей ещё дальше.

Но остальное содержимое особенно не удивило, артефакта чудесного спасения внутри не было.

А жаль!

Без него пришлось действовать по старинке.

Временами я оставлял между деревьями на пути тонкую прочную стальную проволоку - примерно на уровне шеи наездника.

Но угадать с этим было очень трудно - псины бегали по снегу высоко подпрыгивая.

С задачей "замедлить" мои ловушки справлялись из рук вон плохо, а вот с задачей "убить", возможно, немного лучше.

Не могу сказать наверняка, но по ощущениям, количество преследователей всё же здорово сократилось. Собаки же... убить мне не удалось ни одну. Ранил многих и много раз, но они, кажется, очень быстро регенерировали и возвращались в строй.

Рассматривать тварей вблизи мне категорически не хотелось, поэтому я предпочитал свалить сразу после короткого огневого контакта.

Уже после первого прыжка жена сообщила мне замечательную новость - выслали кого-то действительно очень сильного, через два часа он будет на месте.

И вот, через два часа вот таких блужданий и около 30 километров, Игроки наконец стали вываливаться в лесу.

Сам я этого не увидел, но Система подсказала.

Я выдохнул.

Да, в таком духе я мог бы продолжать движение ещё некоторое время, но передышка была бы совсем не лишней.

Когда услышались частые пулемётные и автоматные выстрелы, я выдохнул ещё раз.

Хотя казалось бы, куда уж дальше? И так лёгкие пусты.

Затем над лесом взорвалась зелёная ракета, а счётчик оставшихся в живых Игроков-землян перестал ежесекундно уменьшаться.

Сел на снег и просто перестал думать.

Конечно, немножко настороже я ещё оставался, но меня больше никто не потревожил. Вечерело.

Через несколько минут выстрелы прекратились и я понял, что собачек вместе с их хозяевами пустили на фарш. Или вернее сказать - на слизь?

- Кажется, кавалерия таки прибыла. Моих преследователей размолотили из пулемётов и автоматов.

- Наконец-то! Ты как, цел?

- Цел! Даже успел поставить руку на место.

- Не напоминай, что ты теперь конструктор-лего. Жутковато.

- Вообще-то, конструктором я являюсь когда разобран. А сейчас я скорее... Изделие.

Я внимательно посмотрел на руку. Обещал же дать ей нормальное название?

Очень сложно - слишком много функций у моего импланта, а называть очередным "многофункциональным" я не хочу.

Пусть будет Блеск - боевой личный Емплант сумка-концентратор.

Или может Светило? Специальный Волшебный Единый Телекинетический Имплант...Л... Латный Ортефакт?

Орехокол? Оплот? Отражатель?

Хотелось выдумать что-то такое эдакое, чтобы оно сочеталось с моим Мраком-1.

[Читатель, предложи свои варианты!]

А что это я такой серьёзный? Называю ведь для себя.

Пусть будет Стальной Вынос хлЕбальников Тактический.

И тогда смогу уничтожать противников с двух рук - светом и мраком. Да будет Свет! Да будет тьма!

Эх, плохо на мой разум влияют такие приключения.

Хотя, малого пси-отклонения как не бывало. Исчезло во время повышения параметра? Да, хотя я даже не успел этого заметить. Увлечён был.

Что теперь? Подкопить пси и устроить ещё один большой прыжок к жене? Вроде не должно создать таких проблем как с межзвёздным путешествием.

Наверное не стоит обманывать своих спасителей, пора всё-таки идти и сдаваться гос-войскам.

Как будто откликаясь на невысказанную мысль, моя благоверная дозвонилась по телепатофону:

- Милый, у тебя же есть рация?

- Есть.

- Настройся на частоту 105.37 и жди. Скоро прилетят военные и с ними сможешь связаться.

- Понял.

"Скоро" оказалось совсем не скоро. Почти три часа я ждал пока прилетят вертолёты, затем когда ко мне прибежит посыльный и выдаст по моей просьбе местную военную форму.

К тому времени я полностью восстановил весь свой резерв и маялся от безделья.

Единственное, в чём я себе всё-таки не отказал - изучил таки Стрелковую Подготовку за 20, а затем и за 40 ОС, подняв навык до Мастерства Стрелка уже E-ранга.

463 / 560 ОС (260), 100 М

С новым лицом я вошёл в лагерь игроков уже снова "Человеком-Мужчиной-вне-системы", рассмотрел подробнее не только Игроков, но и их добычу. Оказалось, что это никакие не канисферы, а самые настоящие Адские Гончие, что бы это ни значило.

Небольшие шестиглазые собаки, сбросив ту самую слизь, становились милыми и безобидными на вид созданиями, которые страшно мёрзли в зимнем лесу и жались к костру.

Как, к слову, и я. Я ведь здорово продрог в самом начале, а затем умудрился лазать под снегом, быть ошпаренным горячей водой, убегать в мокрой одежде...

К счастью, даже от воспаления лёгких я довольно легко смогу себя избавить в ближайшем будущем. От последствий гипотермии - уже избавил с помощью пары Исцелений. Да и грелся последние пару часов с помощью маны.

Наверное, внимательный глаз бы заметил, что я веду себя совсем не так, как остальные военные, но всем было явно не до того. Почти сотня Игроков, раненные, трупы убитых, куча стрелянных гильз и разворошённое гнездо наскоро слепленного военного лагеря.

Знакомиться ни с кем я не стал, Система чётко поясняла мне, что не стоит.

Местные вояки знали о происходящем почти полное ничего. С людьми принимающими решения, я буду общаться уже только в Москве.

Наконец, уселся в старенький вертолёт МИ-24 и попробовал хоть немного поспать во время долгого полёта.

Но несмотря на то, что тело и разум были здорово измотаны, сон не шёл.

Что же, тогда:

Внимание! Установлен стабильный доступ к Серверу на срок … 60 минут

Необходимо выбрать специализацию…

Вам доступен выбор специализации для:

- Средний Магический Дар

- Комната Разума

- Мастер Щита.

Желаете выбрать специализацию автоматически?

Нет, не желаю. Посмотрим, что же у вас есть...

Находиться на связи с сервером было гораздо более приятно, чем в орущем и вибрирующем военном вертолёте.

Понимаю, что его создавали с расчётом на практичность в военных условиях, а не комфорт моей гражданской задницы... Но всё же, это перебор.