Так или иначе, сегодня я собирался использовать эту возможность на полную катушку.

Медицина Земли (F, 1/7)

Риторика и Дипломатия (F, 1/5)

Стрелковая Подготовка (F, 1/3)

Конструирование Оружия (F, 1/5)

Тактика Малых Групп (F, 1/5)

Мастерство Опосредованного Влияния (F, 1/3)

Эти навыки полетели в мою "копилку", которая от этого здорово разболелась. Каждый стоил жалких 10 ОС, я бы с удовольствием потратил и больше, но они были нужны для другого. К тому, перед изучением последнего я получил уведомление, что изучать слишком много за короткое время с моим уровнем интеллекта - крайне нежелательно.

Всё как обычно...

За бортом пришлось оставить просто невероятное количество всего полезного. Языки, хотя бы самые распространённые обязательно нужно было взять потом. Если с английским и испанским всё и так неплохо, то вот от китайского, арабского и чего-то из тех на которых говорят в Индии - я бы точно не отказался.

Тысяча разных навыков связанных с военным делом. Больше всего я страдал по взрывному делу, конечно, но и от снайперского бы не отказался. А вот управлять танком или истребителем мне вряд ли придётся.

Короче, хотелось взять почти всё. Но не получилось.

Сам процесс изучения уже ничем особенно не удивил. Скорее всего я выбрал тематики, которыми так интересовался раньше. Кроме, быть может, последней. Вообще не знал что нечто подобное существует, как я понял по описанию - это мастерство манипуляции используя промежуточных агентов. Здорово попахивает теми самыми "цепочками событий", о которых так любит говорить Система.

Некоторые навыки из тех, что меня интересовали были E-ранга, вроде той же Биологии Человеческого Тела или Конструкторского Дела и Инженерии. Пришлось брать младшие версии, уточнив что именно мне нужно.

Осталось 127 ОС и сейчас сотня из них уйдёт на изучение навыка Е-ранга.

И хотя я мог взять нечто вроде Невидимости или Ледяного Копья, я выбрал нечто совсем странное. Продумал это раньше и до последнего боялся что вовсе не найду такого в списке.

К счастью, нашёл.

— Малая Телепатия (E, 1/3) — Позволяет отправлять и получать мысли другим разумным, стоимость зависит от степени знакомства с субъектом, его готовностью к общению и прочих факторов.

5 ноября 2023 года, 21:12, родной город

Материализовался я там же, откуда вернулся.

Секунду помедлил, оглянулся по сторонам.

Вроде всё как обычно, матушка Земля ничуть не изменилась с момента моего появления. Если бы сейчас было чрезвычайное положение, карантин, комендантский час - вряд ли машины ездили бы по улицам в таком количестве. Свет в окнах напротив горел.

Значит беда не пришла ко мне домой. Пока не пришла. В том, что это обязательно случится, я был уверен, почему-то.

Кстати, появился я не в той квартире, которую последние несколько недель называл домом, а совсем в другой.

Мы специально сняли ещё одну - напротив главной базы скорой помощи в городе. Именно из неё я исчез девять дней назад. А сейчас, появившись, наступил на простенькую нажимную плиту, за которую должен поблагодарить Никиту. Сейчас ему, Лёхе и моей любимой жене отправилось срочное сообщение о том, что я вернулся.

А ещё на стене передо мной были установлены целых пять большущих кнопок. Зелёная, обозначающая, что всё идеально и беспокоиться совершенно не о чем. Жёлтая, отправляющая сообщение самую малость более тревожное - прошло хорошо, в помощи не нуждаюсь. Оранжевая - нуждаюсь в значительной помощи, но в целом стабилен, несколько часов протяну. Красная - аларм, алес капут, сейчас или никогда. Ну и наконец, чёрная. Со мной вместе пришла опасность, нужно не спасать меня, а бежать со всех ног.

Последние три были продублированы на полу, на случай, если я буду не в состоянии встать и дотянуться до настенных. Продумала всё это моя жена, я только внёс пару корректировок. Вот уж кто больший параноик даже чем я. Хотя казалось бы, куда уж?

Надо ли говорить, что в помещении работала ещё и камера, а рядом был значительный запас еды и медикаментов? Разве что сиделку не наняли, ей богу. Если в течении полуминуты я не нажму хотя бы одну цветную кнопку, будет отправлен сигнал красной. Но, надеюсь, если вдруг я так сглуплю, они всё же увидят на камерах что всё нормально.

Но лучше не проверять

Потянулся к самой левой, зелёной...

Своей ненастоящей рукой. Твою-то мать... Я ведь уже почти забыл об этом "изъяне". Да, у моего протеза не было чувствительной кожи, но давление я вполне научился определять по сопротивлению усилиям. Не идеально, но в бою сильно больше мне и не было нужно. Тем более, что Систематизация здорово помогала.

Кажется, Ленка, узнав об этой мелочи, исключительно для симметрии откусит мне голову. А если попытаюсь скрыть это, то явно не ограничится уроном физического тела. Сама раскроет все тайны "великого супа", чтобы настичь меня и на других планах.

Рука ударила по жёлтой.

Подошёл к столу, на котором на вечной зарядке лежал мой мобильный телефон, один из многих.

Только успел его разблокировать и собирался написать сообщение, как услышал звонок в дверь.

Это ещё что за совпадения?

Подошёл ближе и аккуратно посмотрел в глазок. Там стояли двое, один совершенно неприметный мужчина средних лет, а второй - мордоворот криминальной внешности. Жутковатый такой, с длинным шрамом на виске. Выглядело так, как будто его оцарапала вражеская пуля. Пролетевшая крайне удачно, просто на грани возможного.

- Мы бы обратились к Вам по имени, но нас чётко инструктировали его не называть, - начал было неприметный. - Но мы друзья. Нас наняла Ваша супруга, так же сказала, что Ваша подагра может нуждаться в срочном лечении.

"Подагра" была кодовым словом, действительно обозначавшим "друзья". Было это слово только у жены, поэтому можно было не сомневаться, что получили они его у неё. Более того, была пара кодовых слов, которые она могла бы выдать под давлением, если бы кто-то настойчиво просил. Ложных.

Поэтому, пожалуй, немного доверять я им всё же должен.

Открыл дверь, впустил внутрь, отступив назад. Если что-то не так, успею достать из левой руки пистолет и расстрелять обоих.

- Здравствуйте! Я Виталий, правда меня обычно называют Витей. А это Игнат. Я Ваш новый помощник. А Игнат - медик.

На удивление, медиком оказался верзила, а "помощником" - тот самый мужчина, тёмно русые волосы которого уже начали немного седеть.

Я приветливо улыбнулся и кивнул:

- Ну, моё имя вы, судя по всему, знаете. В медицинской помощи, вроде, не нуждаюсь. А когда прибудет супруга?

- Минут через десять, полагаю, тут уже рядом, - он достал из сумки планшет и показал мне карту с движущимися точками. Одна из них действительно была совсем близко.

- Вы её отслеживаете? - уровень моего доверия к ребятам снова здорово рухнуло. Уж не будут ли они сейчас шантажировать меня, угрожая ей.

- По её же заданию, не беспокойтесь! - поднял руки Виталий, - приедет одна, всё хорошо! - усмехнулся в усы и добавил, - а ведь верно она говорила, Вы тот ещё параноик! Но так будет даже легче работать.

- Поясните, как работать?

- Игнат, наверное мы и вправду не нуждаемся в Ваших услугах сейчас, спасибо. А Вы... нам она доложила о Вас... о Вашем... прибытии... по рации. Быть может написала сообщение и Вам?

Я наконец аккуратно проверил телефон, не сводя глаз с этих двоих. Игнат коротко кивнул и сейчас покидал квартиру, запросто может быть и так, что сейчас через открытую дверь набегут какие-нибудь молодчики. Сообщение от Ленки действительно было:

- Милый! Я еду! Двое за дверью свои!

- Убедились, Андрей? - тихо спросит Виталий, когда дверь захлопнулась.

- А почему так коротко?

- Она едет за рулём, - снова усмехнулся мой собеседник.