- А наш каков?

- Вряд ли это получится, но хотелось бы обойтись без человеческих жертв. Задача - вытащить сюда кого-то действительно сильного, и дать ему по зубам. Да так, чтобы все соседи охренели. Когда он придёт - масштаб разрушений будет такой, что никакое СМИ не сможет этого скрыть. Игроки вряд ли смогут противостоять серьёзной силе, а Богам нужна какая-то совместная победа, чтобы больше доверять друг другу.

- Звучит... хлипко. И совершенно бесчеловечно, - от временами превращающегося в маньяка Рюу это было слышать особенно странно.

- Рационально, холодно... и бездушно. Андрей, у тебя вообще есть душа? - доктор в своём духе.

- Система говорит что нет. Потому и выбрала на эту должность...

*****

Разговор продлился ещё долго, но разобраться со всеми подробностями мы не успели. И даже не потому, что на это потребуется много дней, просто нас грубо прервало очередное уведомление от Системы:

Внимание! Зафиксированы многочисленные прорывы!

Созданы локальные миссии по защите родовой локации!

Внимание! Зона высадки миссии #13 критически близко к Вашему местоположению. Приготовьтесь к бою!

- Он ничего не знает, - Сторк вытер пот со лба и виновато посмотрел на господина.

- Или ты не умеешь работать.

- Или я не умею работать, достопочтенный. Но больше я ничего не могу сделать.

- Почему ты так решил? Юнец не выглядит крепким, - Ваар ещё раз отпил замечательного вина с границ Вердантской марки, и, убрав бокал в сторону, тяжело облокотился на стол в ожидании ответа.

Пожилой палач мысленно облизнулся. Он на свете как минимум втрое дольше этого архонта, но до сих пор никогда не пробовал такого дорогого напитка. Тем более вот так - между делом. Быть может попробовать поработать ещё? Господин Ваар точно не поскупится на награду, если... Нет, лучше не надо.

- Вообще, он довольно крепкий. Упрямый как чёрт, "достоинство и честь" вот это всё. Старая кровь, хоть и бедняки. Не люблю таких. Ругается и говорит что ненавидит нас всех и убьёт в один день. До сих пор не сломался, но у меня свои методы, конечно. Даже из такого я могу вытащить всё что угодно. Вот только... как я и говорил, он попросту ничего не знает. Говорит, что это был человек. Откуда у раба такие способности - не знает. Рассказал о каких-то камнемётах, очень маленьких. Ну а остальное Вы уже знаете.

Ваар откинулся в кресле в раздумьях.

- Придётся обратиться... Чёртов Аррендил...

- Кто, господин? - последнюю фразу хозяин замка буквально пробормотал себе под нос, но Сторк не смог удержаться от этого вопроса.

- Не твоё дело. Не подслушивай, когда я говорю не с тобой, если жизнь дорога. А лучше ещё и забудь что услышал, старик.

- Я могу быть свободен?

- Да. Половину денег получишь, как мы и договорились. Больше за молчание, чем за твою "работу". Хорошо понял меня?

- Да, господин. Благодарю.

Он откланялся и собирался было выйти за дверь, но уже на пороге остановился:

- Ещё одно. Он бормочет имя, когда в бреду.

- Мамочку зовёт? - палач покачал головой, - Какое имя?

- Рей.

Ваар кивнул и добавил:

- Подлечи его хорошенько напоследок, да и моим лекарям скажи. Пусть теперь обходятся как с почётным пленником. Нужно, чтобы его душа пришла в норму как можно скорее.

Мурашки пробежали по спине Сторка.

Душа...

*****

Система давала на подготовку к миссии два часа, а значит нам очень желательно успеть устранить всех вторженцев за это время. Не хотелось бы демаскировать позицию своей базы.

Мы спешно собирались, снаряжали новенькие автоматы Вал специальными патронами.

В нашей рейдовой команде сейчас насчитывалось шесть человек: я сам, Красный-Синий-Бобр, новички Ким и Виктор. Лёха тоже порывался пойти с нами, но удалось уговорить его остаться на базе. Очень хотелось, чтобы он мог защитить жену, в случае чего.

К сожалению, сейчас весь отряд кормился из моей "казны", пару дней назад я купил у Сервера целых 14 карточек с разными полезными навыками. Каждая обошлась в 11 ОС,

-154 ОС,

125 / 560 ОС (260), 5 / 100 М

Теперь стрелковая подготовка есть у всех. Кроме Виталия, который, думаю, и так умеет стрелять.

Четверо, имеющие опыт Сарской операции получили вдобавок минно-взрывное дело, а Рюу - тактику малых групп.

Жене, которая будет заниматься обустройством защиты базы, досталась некая Фортификация Земли 21 века, а Лёхе - тот самый ОСИНТ.

В перспективе было бы совсем не лишним дать ему Телепатию, но пока это довольно дорого. Будет прекрасным диспетчером.

Марка мы решили развивать в спеца по тяжёлому вооружению. Не знаю уж, были ли для этого какие-то разумные основания, или мы стереотипно подумали что тяжёлые пулемёты и гранатомёты логично выдавать самому большому и крупному.

С десяткой в Силе мы все сильны примерно одинаково.

Но вообще, сейчас у нас было бойца передней линии - Рюу и Ким. Последнего, конечно, пока нужно оберегать, но надеюсь он сумеет набраться силы достаточно быстро. Был условный стрелок-снайпер - я. Хотя, логичнее было бы назвать меня кое-каким универсалом.

Красный так же неплохо справлялся с ролью разведчика-диверсанта, помимо уже имеющихся навыков он получил очень понравившуюся мне Технику шагов и Невидимость. Последнюю, правда, Е-карту, получил с нулевым насыщением. Моя щедрость всё-таки имеет свои пределы, уверен он наберёт необходимые 100 ОС достаточно быстро.

Наконец, самую большую пачку карт получил Виктор. Сосуд Вечности ответственный за прану и Паразит, который наиболее эффективно работает на этой энергии, кое-какой оружейный навык, Метание.

И, наконец, по рекомендации нашего таинственного союзника - Взлом Цифровых Систем.

Все кроме Сосуда пришлось заполнять мне.

-100 ОС,

25 / 560 ОС (260), 5 / 100 М

Большой пользы от этих умений в предстоящем бою ждать не приходилось, но зная Виктора могу точно сказать, что затраты не напрасны.

Правда, я оставался теперь почти пустым.

А ещё нужно было очень много всего! Хотелось бы Телекинез для всех, Телепатию, Исцеление, ману-прану-пси! И таблеток от жадности, да побольше!

Если всерьёз, то больше всего не хватало Боевого Командования, которое мы видели у Кадира. На всякий случай я отправил в его город одну плохонькую сумку с целыми тремя Е-пустышками, но в ближайшие пару часов это нам точно не поможет.

Да и мне не особенно нравилось, что это "Системный" навык, то есть не требующих никаких затрат энергии, но работающий недолго и имеющий длинный откат. Наверняка есть какой-то аналог, который...

- Пятьсот метров, - прервал мои размышления Рюу. Сейчас он шёл метров в пятидесяти впереди и где-то в тридцати справа. Руководил всей "армией" в целом и своей тройкой, в которую попали Марк и Ким.

А мне, соответственно, достались "тыловики".

- В червя поиграем? - сейчас мы общались по рации, а не по телепатической связи.

- Не стоит. Сначала понять бы, что эти приматы вообще забыли в глуши. Я на разведке, ты - снайпер.

- Какой нахрен снайпер в таком лесу? Заложите МОН-ки, а я на разведке.

- ... Пожалуй, соглашусь. Принято.

Тактика малых групп, которую изучили мы с Рюу, к сожалению была совсем не таким классным навыком, как я ожидал. Каким-то классным командиром изученное меня не делало, только давало общее представление о том, как "надо" двигаться цепочкой, рассыпаться в фронтальную линию или вставать в круговую оборону.

Проблема была ровно в том, что "надо" в кавычках. Тактика такого рода придумывалась для противодействия вооружённым людям, а не Системным монстрам и Игрокам с магическими навыками. Самое лучшее, что мы извлекли из этого замечательного курса - как занимать на поле боя такие позиции, чтобы не перекрывать другому линию огня. Ну ещё, может быть, как подавлять противника огнём, пока союзник перезаряжается или перебегает в новое укрытие.