Не то чтобы это меня интересовало, — у меня нет ни клана, ни какого-то домена — однако я всё же зашел в меню управления ратушей. Мои брови тут же взметнулись вверх. В «списке», состоящем из единственного пункта, значилось:

Король Гансор Третий [Вампир]. Армия: [Неизвестно]. Стоимость найма: 500 зол. Послать весть? Да/Нет.

— Забавно до дрожи… — шепнул я одними губами.

«Сам просил обратить тебя. Теперь послужи мне…» — с этой мыслью я активировал пиктограмму короля и задумчиво уставился на одинокую надпись в самом центре.

В уголке прямоугольной пиктограммы с надписью одиноко замер желтенький вопросик. Я клацнул по нему, вызывая внутриигровую справку и тут же погружаясь в чтение.

Спустя пять минут, я невидящим взглядом уставился сквозь текст, в это время обретаясь где-то в лабиринте собственных мыслей, размышляя и планируя.

— А почему бы и да… — шепнул одними губами.

Сделав скриншот «из глаз», я быстро закрыл меню.

«Да».

Открыв глаза уже в реальном мире, я моментально выскочил из капсулы, тут же пошатнувшись от резкого головокружения и потемнения в глазах.

«Так, мир прогружается…» — пошутил я сам для себя.

Помотав головой, я дождался, пока зрение вернется в норму и прошел к компьютеру. Усевшись за стол, быстро открыл форум игры, где тут же перешел в нужную мне тему. Пальцы замерли над клавиатурой. Я не знал, хорошая ли это идея, — делать то, что я задумал — но в ином случае нас просто снесут. Иллюзий на счёт НПС-шной армии я не питал. Пальцы застучали по клавишам.

Закончив набирать текст, я приложил внутриигровой скриншот и клацнул по кнопочке создания темы, после чего поднялся из-за стола. Необходимо было перекусить. Если мой план выгорит — а он должен выгореть — мне будет не до еды. Увлеченный мыслями, я добрался до кухни и резко остановился на входе, словно пораженный током. Перед глазами живо встали картины из памяти. Элис, в одной футболке и шортиках вновь, как и тогда, готовила у плиты.

Мотнув головой я развеял морок. Через полчаса простая яичница с беконом и чай были готовы.

— Ну привет, холостяцкий завтрак… — хмыкнул я, вспоминая, как питался до прихода девушки. — Всё вернулось на круги своя, да?

На душе стало грустно. Поставив горячую сковородку на полимерную доску, прихватив вилку и чай, я перешел в комнату, где уселся перед компьютером, намереваясь поесть, параллельно отслеживая новые сообщения в теме.

Какое же удивление я испытал, когда оказалось, что тема форума уже заполнена на три полных страницы — вмещающих порядка сорока сообщений каждая, между прочим! Подцепив кусочек бекона, я отправил его в рот, в то время как левой рукой крутил колесико мыши, читая всё, что написали. Крутить было не очень удобно, — я не левша — но любопытство превыше. Настроение стремительно улучшалось, а проблемы отошли на второй план.

На самом деле я не особо надеялся на что-то, создавая на форуме тему, под заголовком «Другая Сторона». Внутри я достаточно подробно изложил возможность принятия игроками «Тёмного Пути» — то бишь способ перейти из лагерей «осаждающих» в лагерь «осаждённых». Переход на «тёмную сторону» происходил через меня — только я мог пригласить клан игроков в Крайвенскар. Кроме прочего, переход на сторону осаждённых сопровождался интересными бонусами и плюшками, о которых рассказывалось в справке, которую я сфотографировал в игре. Предоставив игрокам информацию на рассмотрение, я не прогадал. Помимо вездесущих форумных толстопузиков, аля «ты втираешь мне какую-то дичь», здесь имелось несколько кланов, которые тут же попросились принять их «под крыло», либо «переговорить в ЛС». Я предвкушающе оскалился. День будет долгим.

Перейти на «клыкастую сторону» все желающие не могли — об этом я предупредил сразу. Попасть в замок в качестве союзных войск могли только члены клана владельца замка, а также члены союзных ему кланов, вплоть до трёх клан-составов. Все остальные — мимо. Из этого вырисовывалась не очень приятная картина — я могу принять только три клана, потому что своего у меня нет. К выбору необходимо было подойти максимально въедливо — от этого зависела наша победа. Уже на третьей странице, игроки, офицеры и главы, начали просто писать названия кланов, которые желали вступить.

Не мудрствуя лукаво, я открыл во второй вкладке браузера местный «рейтинг кланов», в который начал вбивать названия предлагаемых гильдий — в этой игре «гильдия» и «клан» были синонимами. Если рейтинг был низким — отбраковывал. Если высоким — вносил в «особый список», составленный в блокноте на рабочем столе компьютера. Уже из списка я собирался выбирать тех, кто посильнее, тем самым подобрав самых подходящих кандидатов.

На деле всё оказалось хуже, чем я думал. Во-первых, сильных гильдий просто не было, — все они не намеревались менять сторону атакующих, на сторону обороняющихся — а вот мелких, наоборот, было настолько много, что невольно в голове всплывал вопрос: «Они правда такие идиоты?..»

Почему-то никто из глав или офицеров этих самых кланов даже на секундочку не подумал, что их там наличие — в рядах осажденных — принесет поражение им самим. И кто потом будет виноват? Конечно Шепот.

Устало пролистывая страницу, наполненную очередными «МогущественнымиУбийцамиВеликихМагическихДраконов», я только морщился. Предвкушение медленно угасало. Взгляд то и дело цеплялся за ники игроков, писавших в надежде вступить в мой собственный клан и тоже оказаться в числе приглашенных. Неожиданно в голове щелкнуло.

— Я идиот!

Я с чувством залепил селе ладонью в лоб, тут же вздрагивая в ожидании «системки» о нанесенном уроне. Спустя секунду до мозга дошло, что мы немного «не в той реальности», так сказать. Открыв в браузере третью вкладку, я вновь перешел на форум «Земель». Теперь меня интересовали гайды по созданию кланов.

Ещё через двадцать минут я откинулся на игровом кресле с довольной улыбкой на губах. Всё оказалось проще, чем я думал. Клан можно было создать прямо в игровом меню, оплатив всего сотню золотых «госпошлины» — грёбаная администрация. «Вместимость» такого клана была сравнительно небольшой — сотня организмов. Затем, как только клан наберет определенный порог силы — то есть в нём будет достаточное количество человек с определенными боевыми характеристиками — можно будет перевести своё банд-формирование на второй уровень, увеличив вместимость в два раза — то бишь аж две сотни долбоящеров с главным долбоящером в придачу. Это требовало уже тысячу золотых. Ну и, наконец, третий уровень гильдии — три тысячи золота и пять сотен индивидов. Дальнейшее расширение было возможно только при наличии некой «клановой базы» — так называемого «клан холла» — и возведения там построек. Не наш вариант, однозначно.

Конечно тут вырисовывалась другая проблема — у меня не было такого количества золота. Зато была идея, как его добыть.

— У меня нет золота, но у меня есть кое-что получше… Рисунок золота! — пробормотал я весело, переходя в настойчиво мигающую пиктограмму входящих сообщений. Глаза тут же полезли на лоб. Было от чего — количество «входящих» перевалило за тысячу.

Естественно я не стал с этим разбираться, тут же настроив фильтр на получение сообщений только от офицеров кланов с рейтингом выше определенного порога — то бишь кланов, считающихся уже ТОП-овыми.

Взгляд упал на всё ещё не удалённый диалог с Онтором, в котором мы обменялись парой любезностей, после которых встретились в Элиоте. Иконка диалога мигала желтеньким письмом, сообщая о входящем сообщении. Озадаченно клацнув курсором по диалогу, я открыл входящее письмо. Ещё через тридцать секунд, я озадаченно откинулся в кресле.

Онтор предлагал союз.

С удобством развалившись на троне, я с неопределенными чувствами изучал пустующий сейчас зал. В левом крае поля зрения замерла иконка, предлагающая активировать создание гильдии. Один щелчок и назад дороги больше не будет. Только один щелчок отделял меня от вступления в права Мастера клана. Останется только придумать название.