— Ну и второе, — я продолжил, как ни в чем не бывало, натянув на лицо улыбку, — я ПЕРВЫЙ открыл этот лес, дошел до алтаря в заброшенной деревне, активировал квест, призвал босса и спровоцировал интенсивное развитие монстров, повышающих уровень.

— Пф, кому ты гонишь, сопля? — рассмеялась девушка. — Да тебя там пришибут, как козявку. Первый там был Ллойд, — она махнула в сторону лучника. — Он всё нашел и сам еле выжил. Тебя бы там убило. Уж поверь — Я ЗНАЮ, — она так выразительно ткнула пальчиком себе в грудь, что мне захотелось совершить скачок ей за спину и прибить дуру, вскрыв горло. Выдох Шепот. Выдох. Успеешь убить и показать кто круче.

— Спорим на тысячу золотых? — я натянуто улыбнулся, пряча взгляд, в котором для них не плескалось ничего хорошего. Десятки и сотни отправлений на респаун — вот что их ждет. Но они не должны этого видеть.

— Считай ты проиграл, — рассмеялась девушка и повернула было голову к начавшему улыбаться лучнику. От внезапной идеи, я выпалил:

— Поклянись перед игровыми Богами, что, в случае поражения, ты и вправду отдашь золото! — я притворился наивным ребенком, который боится что его обманут папки старших уровней.

— Ха! Легко. Только ты тоже, понял?

— Хорошо! — бросил я, словно юнец старшему дяде, уверенному, что он прав. Только вот дядя — я.

— Клянусь перед игровыми Богами, что в случае проигрыша я отдам тебе тысячу золотых, — произнесла девушка лениво. Я повторил клятву, добавив: перед Игровыми Богами и Богиней Ночи.

В груди резко потеплело, даря уверенность. Значит я не ошибся.

— Ллойд покажи ему, — не обратила никакого внимания на мою оговорку девушка. Зря. Очень зря.

Вытянув руку ладонью кверху, Ллойд сформировал небольшой голографический шарик, развернувшийся в видеоряд. Знакомый лес, проклятый лучник — кстати, собаки на видео было не видно, ведь игрок не вступал в бой. По себе знаю, как прячутся эти гончие. Вот мелькнул воитель… Вот показался Рыцарь с ещё парочкой воителей. На этом видеоролик прервался.

— Обрати внимание на дату, — она ткнула пальцем в нижний левый уголок экрана. — Три дня назад. А ещё вот, — она, как бы невзначай, достала Топор Проклятого. — Это послужит веским доказательством, нуб?

Сдерживая смех, — нельзя портить момент — я поинтересовался:

— Как вызвать голограмму?

— Господи, чё ты такой упертый? — девушка закатила глаза, но всё же снизошла до ответа:

— Зайди в меню, там найди «настройки видео», и там «Запись» с твоей капсулы.

Быстро найдя требуемое, я, уже не сдерживаясь, предвкушающе оскалился и вытянул руку вперед, генерируя видеоряд. И не просто наблюдения. Нет. В ускоренном режиме я показал то, как сражался и с лучником с его гончей, и с воителями, и с рыцарями, и с паладином и даже личем. Я показал деревеньку и босса.

— Обратите внимание на дату, — я по-птичьи склонил голову набок, ощущая полное превосходство над ними.

— Что?! Какого?!.. — начала было девушка, но я перебил её.

— Во-первых, я был там до вас, — я показательно загнул один палец.

— Во-вторых, в отличие от трусливого лучника, превосходящего меня по уровням, я В ОДИНОЧКУ, — я выделил эти слова интонацией, — убивал их. Штабелями.

— В-третьих, вы не знаете ни одной способности монстров, а я знаю их все, — тут я немного лукавил, но нельзя давать врагу передышки.

— В-четвертых, это благодаря мне вообще появилась эта зона. Кроме того… — смотреть на пунцовую от гнева девушку было одно удовольствие. Каково быть униженной, самовлюбленная идиотка?! — Тот топорик, что у тебя в руках… Ты купила его на аукционе, с одного из анонимных лотов за два с небольшим золотых за штуку. Их там было ровно одиннадцать штук. Не так ли?..

— Откуда… — открыла она рот, но и тут я не дал ей вставить и слова:

— Это МОИ топоры. А теперь что скажешь? Вам нужен дд, который в одиночку убивает тех, кого боится твой лучник?

— Следи за языком… — начал было отлепившийся от стены Ллойд, которому по видимому, это стало надоедать.

— А то что? — я буквально возник из теней перед лучником. Трансформация в боевую форму произошла сама собой. Оскаленные клыки, красные глаза… Он не отводил взгляда, в котором плескался секундный страх. Повисла долгая пауза, которая могла бы кончиться плохо, ведь страх парня уступал место гневу на самого себя за то, что он «испугался слабака». Я вернулся в прежний облик и, вновь подойдя к девушке, мило поинтересовался:

— Ну что, возьмете с собой?

— Хорошо, — процедила она сквозь плотно сжатые зубы, сузив глаза до щелочек.

— И ты мне должна тысячу, — невзначай заметил я.

— Я тебе ничего не должна, — она скрестила руки на груди и приняла гордую позу этакой независимой леди. И тут её здоровье резко полетело вниз, за считанные секунды опустившись до значения: 1182/1182. Ровно десять процентов от её настоящего значения здоровья. Интересная механика с клятвами здесь… Однако вслух я сказал другое:

— Ты поклялась, дорогуша. И я тут ни причем, нечего на меня смотреть. Я предложил — ты согласилась. Теперь ты должна мне.

— Сними, — потребовала девушка, с трудом сдерживаясь от того, чтобы не напасть.

— А ты разве мне клялась, подруга? — я повертел пальцем у виска. — Попроси у тех, кому клялась. В этой игре Боги не просто сказка.

— Тогда забудь о том, чтобы идти с моим отрядом.

Я тяжело вздохнул.

— Как я-то сниму, блин! Я правда ни при чем и сам впервые вижу эффект клятвы, — честно признался я. Она не поверила. Вот же…

— Снимай, — повторила Ириска, топнув ножкой для убедительности.

— Оно снимется, когда ты тысячу золота отдашь. Ты сама дала клятву, ну ало.

— Иди к черту. Ничё ты не получишь.

М-да… Я ждал другого.

— Как хочешь, — я пожал плечами, краем глаза заметив тройку стражников, целенаправленно прокладывающих через толпу путь мою сторону. — Мой ник ты знаешь. Напиши мне, если вам нужен первоклассный дэдэ, убивающий Проклятых без особых проблем. Всего хорошего.

Махнув рукой на прощание, я растворился в тенях с помощью короткого «скачка», возникнув уже на крыше.

«Фух, успел!» — я облегченно выдохнул. Этот день будет долгим…

Стоило странному типу, так бесцеремонно наехавшему на Ириску, буквально раствориться, как от стены ближайшего дома отлепилась человеческая фигура, сотканная, казалось, из густейшей Тьмы. Миг деактивации и тьма теряет насыщенность, падает черным туманом к ногам фигуры и бесследно растворяется в окружающем пространстве.

— Привет! Я дэдэ, немного сапорт и отличный контроллер, — мило улыбнулась невысокая девушка, подойдя к раздраженной Ириске.

— Что можешь? — насторожилась последняя.

— Могу на время задержать цель, могу принять удар цели по танку на щит, который поглотит часть урона… — обтекаемо ответила незнакомка.

— Хорошо, добро пожаловать в отряд, — согласилась рыжеволосая девушка, бросив взгляд на Ллойда. Тот лишь пожал плечами.

Неспешно передвигаясь по крышам, я добрался до освещенной ярким дневным солнцем площади. И всё бы ничего, только возле постоялого двора, аукционного дома и входа в храм стояло по паре стражников, бдительно следящих за игроками.

«Опять придется через окно…» — тоскливо подумал я, покосившись на окно своей комнаты. Закрытое. Интересно, меня перенесет в мою комнату, или комнату игрока, который снял её в этом же самом месте? Ох уж мне эти подпространства…

От щелкнувшей в голове идеи, я оскалился.

Площадь буквально заволокло густым, молочно-белым туманом.

«Плащ теней».

«Скачок».

Оказавшись в начавшей паниковать толпе, я с удивлением хмыкнул: не смотря на густоту тумана, я всё прекрасно видел. Чем не могли похвастать начавшие паниковать игроки. Ну и фиг с ними. Лавируя в толпе, я быстро добрался до входа в постоялый двор и юркнул внутрь.