«Внимание! Ограничение области для выживания в течении 10 секунд!

Поспешите продвинуться вглубь зоны!»

— Какого… — пробормотал я ошарашенно.

«Опять какие-то фишки из этих ваших батлроялей…»

Нет, ну понятно, что игроков как-то надо подгонять, но всё же! Разве какой-то там цели «идите к центру» недостаточно? Или это для того, чтобы не затягивать? М-да. Не то, чтобы я жаловался, но это определенно вносит коррективы в программу моих действий!

Открыв карту, я поморщился — на краях поля появился медленно разрастающийся туман, поглощающий всё больше территорий. Пока его было мало, а учитывая общую площадь так вообще, однако, как представлю, что под конец он заполнит практически всю карту, вмещающую несколько сотен тысяч игроков… Жуть. Действительно грандиозная… хм… резня. Вместе с движущимся туманом бледно-розовой линией очертилась безопасная зона. Именно до нее — на сколько я понял — будет расширяться туман.

Покачав головой, я свернул карту и перешел на лёгкий бег — можно было бы лететь в форме нетопыря, однако было сразу несколько пунктов против этого:

Во-первых, ману нужно беречь;

Во-вторых, прибуду туда раньше, получу люлей раньше и ничего не добьюсь. «Техника подсоса» тут единственная верная техника.

Любой опытный ПВПшер знает:

«Если осталось трое, дождись, пока двое столкнутся лбами и один из них одержит победу. Затем добей израненного победителя».

Искусство ПВП как оно есть, кому бы что ни не нравилось.

Ловко перемещаясь в гуще травы, я внимательно ощупывал окружающее пространство обостренными чувствами. Тем более, что отменять форму вампира было больше ни к чему.

По лесу бежал уже не человек и даже не обычный игрок. Это был ловкий хищник. Ноздри расширялись, улавливая мельчайшие изменения в фоне запахов. Уши чуть заметно шевелились, прислушиваясь к малейшему шороху, который мог бы нести за собой опасность. Глаза цепко вылавливали подозрительные области из окружающей зелени и тёмно-коричневых стволов лесных исполинов. Именно усилившееся восприятие позволяло избегать нежелательных встреч. Змеи, лесные пауки, как маленькие, так и большие, разного рода хищные лианы… Ну и конечно завышенная дальше некуда ловкость сильно способствовала выживанию, куда же без нее!

Пару раз мелькнула мысль передвигаться по верхним уровням, которые казались более безопасными, однако эту идею я тут же отмёл — там не было растений. А значит смазанная тень будет очень хорошо видна… Даже не смотря на листву. А так, все передвигаются поверху и вряд ли смотрят вниз.

Ну кто вообще будет передвигаться понизу? Это же неудобно! А то, что у меня зашкаливающая ловкость, позволяющая это делать… Так это исключение, которое только подтверждает правило. Почему подтверждает, а не опровергает? Потому что будь мой случаем правилом, таких как я было бы большинство и исключением было бы что-то другое. Почти никто не развивает персонажа как это делаю я, из-за чего Шепот Теней был и остается исключением. Так как исключение есть, то и есть правило, из которого оно — исключение — вышло. Раз так, значит сам факт существования исключения уже подтверждает правило. Не будь правила — не было бы его нарушений!

В среднем темпе бега я достиг святилища в течении семи минут — оставалось ещё семь до возрождения Лайлы. Меня встречала обманчивая тишина.

«Или игроки ещё не пришли сюда, или, что вероятно, затаились и ждут, кто первый войдёт в ловушку…»

Замерев, я припал к земле и медленно поднял голову, внимательно ощупывая взглядом листву и ветви, на которых могли быть игроки. Ни души.

«Интересно пляшет страус, насаждая смерть и хаос…»

[Лайла]: «Не вздумай туда идти. Они с минуту на минуту придут! А дальше, либо сразу меня на респ отправят, буквально тут же, либо ты не успеешь. Аккуратней!»

«А то я не знаю, сладкая…»

Коротко отписал:

[Шепот Теней]: «Знаю».

Само святилище выглядело непримечательно — этакая каменная часовенка-беседка, вытянутая к нижнему ярусу могучих деревьев чудом сохранившимся каменным шпилем. Впрочем, приглядевшись, я понял, что шпиль всё-таки был обломан — когда-то он явно оканчивался чем-то, — возможно каким-то религиозным символом — но время и здесь сделало свою работу. Внутри открытой часовенки, прямо на полу, находилась небольшая купель — круглый диск в метр диаметром и вертикальным бортиком в ладонь высоту. С моего места не было видно, заполнена купель чем-то или нет, но по логике именно внутри этого круга и должен был появиться возрожденный игрок. Больше ничего примечательного у часовенки не было.

Моё внимание привлекла тень, внезапно возникшая внутри круга. Она словно сформировалась из воздуха, набрала красок и приняла очертания тёмной фигуры, облаченной в полностью закрытый костюм. Неизвестный простёр руку над купелью, видимо активируя возрождение товарища. Больше он ничего сделать не успел. Откуда-то сбоку — слева — раздался короткий свист летящего снаряда. Короткий металлический болт пробил горло неудачливого ниндзя насквозь.

Должно быть выпал критический урон или у него было очень мало здоровья, однако, так не проронив ни звука, ниндзя рухнул вначале на колени, а затем упал лицом прямо в противоположный бортик купели. Мне даже показалось, что я услышал хруст ломающегося носа. Бедняга. Тело не спешило исчезать.

«Убирать придется…»

В следующую секунду события начали стремительно развиваться. Там, откуда прилетел выстрел, внезапно раздался шум схватки и хрип — кого-то уже «отправили в лобби». Ну да, если один пошёл в Святилище и попал в ловушку, это не значит, что на хищную рыбу, поймавшую мелкую рыбёшку, не будет устроена охота рыбкой покрупнее.

Я не спешил шевелиться — не стоит привлекать внимание, у меня ещё шесть с половиной минут, пусть дерутся.

«Я и тут полежу, мне в принципе комфортно… Деритесь там, дятлы, деритесь… У меня терпелка железная…»

Перед глазами всплыли картины почти двухлетней давности, когда я тратил целые часы на убийство боссов, так как в одиночку это было делать физически тяжело. Того же василиска с его приспешниками пинал овер до хренищу времени! Помню, ещё на сапоги хотел его пустить, гада чешуйчатого! Так что мне не привыкать, полежу, отдохну. Главное не расслабляться, а то вдруг у кого прокачано обнаружение и он легко меня обнаружит?..

На всякий случай подготовив умения, включая «Образ Тьмы», мой ультимейт, который позволит мне на равных биться с любым игроком этой игры, — во всяком случае, я так считаю — я приготовился к бою. В любой момент может шандарахнуть.

Глаз зацепился за спрыгнувшего с ветвей ловкого лучника. Бросив беглый взгляд в сторону доносившегося шума сражения — который, кстати, становился всё ярче! — он кинулся к святилищу… Вернее попытался, весьма «удачно» напоровшись на кинжал возникшего перед ним убийцы.

«Убийц столько, что чокнуться можно…»

Впрочем, сам убийца праздновал победу не долго — на него тут же обрушился град из заклинаний каких-то робников — пара магов стреляла откуда-то со стороны, справа. Обзор мне был перекрыт лесным исполином, потому я мог только догадываться, сколько на самом деле было магов и вообще игроков в отряде — а то, что это отряд, я не сомневался. Огненные шары, ледяные сосульки, ледяные оковы, тут же заморозившие убийцу… В общем, от незадачливого роги не осталось и следа.

Ещё через секунду в поле зрения попал этот самый отряд. Два мага и воин, закованный в латный доспех, продвигались к часовенке, успешно оторажая град сыплющихся на них стрел, метательных кинжалов, топориков и других заклинаний. Причём наибольший вклад в отражение всего этого вкладывал воин, позволяя товарищам невозбранно атаковать всех, кто на них покушается!

«Видимо какой-то танк-сапорт. Урона с гулькин нос, но пока он в отряде и его хер убьёшь, и его отряд хрен завалишь… Ладно хоть не паладин вообще, у того ещё и дамага до жопы!..»