Наконец, полированная нижняя часть наконечника была плоской, а верхняя имела скосы под лезвие. Получался трапециевидный профиль. Мне же не хватало зеркала?

Пятку я обтянул плотной кожей в несколько слоёв. Вдоль древка я добавил пару длинных и тонких стальных штырей. Казалось бы, зачем оковывать и так стальное древко? Затем чтобы отламывать их и использовать в качестве звонкой сигнализации.

А самое глупое, что они были не вмонтированы в древко, а приматывались к нему длиннющим кожаным ремешком. С пряжкой! Система запросто могла бы сотворить и ровное кольцо из кожи, замкнутое. Не думаю, что такое возможно сделать с натуральной кожей, но в случае материализации «искусственное» и «натуральное» — довольно гибкие понятия.

Отбросив свою жадность и осторожность подальше, я всё же решился и на переработку основного механизма. Пострадает надёжность и удобство в ближнем бою, но… Выбор сделан, жребий брошен.

По грабительским ценам полевого редактора, изменения базовой конструкции обошлись мне в 19 ОМ или почти 13 ОС

45 / 60 ОС

Но с новым копьём я чувствовал себя чуть ли не заново рождённым.

В такой ситуации, за два часа могло произойти многое. Оно и произошло.

Деокс потратил очки повышения чтобы поднять Мудрость (как же я сам не догадался!).

Я получил ещё пару сеансов лечения.

Несколько раз приходили умертвия, но поодиночке они не представляли угрозы. Почти.

Новое копьё позволяло расстреливать их издалека, а затем просто скрываться за дверями. В случае, если бы кто-то до меня таки добрался, я бы ткнул противника копьём и подержал на ограничивающей перекладине некоторое время. Пока наконечник и копьё и выпьют «жизнь» существа до конца. К счастью, этот план не пригодился.

Я даже поднял уровень до четвёртого, и теперь имел 4 / 80 ОС

Но это, конечно, не было главным.

Труп лежал на сломанном алтаре. Ну как труп…

Из всех в этом мире, с тобой я пробыл дольше всего. Прощаться будет не легко, особенно учитывая метод, который я избрал. В руках был несистемный фальшион, который я кое-как наточил. Об камень.

Прощай, чёртов Джокер!

Не знаю, завещал ли ты, но твоё тело послужит науке.

До меня наконец дошла гениальная мысль — нет никакого смысла таскать с собой труп ради его брони. А перед тем как закинуть последнюю в сумку, ещё и обнаружил в одном кармашке целых 3 карты. Да каких!

Видимо, Рюу понял всё правильно и храм излучал какую-то энергию некромантии. Двух часов на алтаре хватило Джокеру для преображения в умертвие.

Крепко привязанный, он дёргался без всякого толка.

Разделывать и вонючий труп тупым фальшионом (а он и при жизни не благоухал) — то ещё удовольствие. Этой чести удостоился Деокс, а остальные, включая меня, несмотря на омерзение внимательно наблюдали. Даже наши тяжелораненные уже кое-как держались на ногах.

— Нашёл! — воскликнул Деокс наконец. Подковырнул шарик, служивший умертвию «магическим сердцем» своим инструментом и извлёк, при этом тварь мгновенно затихла.

Гладкий светящийся шарик Система подписала:

Кристалл маны (412 / 412)

Ну, теперь заживём!

Проблема была в том, из семерых пришедших умертвий, трое были необычными. Это были люди, причём знакомые люди. Те самые, которые нарвались на отряд гоблинов во время прорыва. Место сражения было не так далеко на восток, видимо за полную ночь они успели дойти.

Передвигались они, сообразно масштабу, немного быстрее собратьев-гоблинов. А это обозначало, что вполне вероятно после первых двух нас ждёт прибытие целой толпы. Причём, вряд ли отставание составляет больше 10–20 минут времени.

Мы были готовы двинуться в путь — все вещи собраны, а раненные кое-как поставлены на ноги. Удивительным образом, ещё вчера я был самым травмированным из всех, а сегодня только Лейла и Деокс были целее меня.

Тем не менее, нам не хотелось бросать храм, который оставался отличным местом для убещища — тут тебе и множество коридоров с комнатами, и наличие нескольких выходов. И даже целая башенка о трёх (!) этажах. С неё, собственно, мы с Рюу и наблюдали сейчас. Его раненная рука всё ещё была плоха, не стратегических навыков от этого не стало меньше. И, что важно, рана не мешала ходить.

А вот сотрясение Кота Деокс сейчас пытался исправить где-то внизу.

План был прост — если увидим целую орду, будем уходить. Если пару одиноких тварей — останемся ждать эвакуации здесь.

— Спасибо что вытащили. Я думал отбегался, — Рюу легонько поклонился, но это уже не было той традиционщиной, скорее похоже на кивок. Всё же он прожил жизнь среди людей, которые постоянно кланяются.

— Честно говоря, не думаю, что это достойно благодарности. Вроде как все в одной связке. Если бы Вы с Деоксом не расстарались в том бою, я бы был мёртв. Так что и тебе спасибо, если по-твоему это уместно.

Подумав, добавил:

— Нет, как-то плохо прозвучало. Я искренне благодарен за то, что жив и у меня есть шанс вернуться домой, к жене и близким. Что не бросили медленного раненного незнакомца в бою с неведомой жуткой тварью. Я очень ценю это. Спасибо.

И тоже немного поклонился. Японец кивнул.

— Давно женат?

— Не очень.

— Дети?

— Пока нет. А учитывая происходящее — видимо хорошо, что нет. Одна вдова — это лучше чем вдова и сироты. А ты?

— В разводе. Дети взрослые. Прекрасно проживут без меня.

У японца, как и у меня, оказалось прекрасное восприятие. И выносливость. В обоих Параметрах он достигал девятки изначально, а первым же улучшением он добил их до десяти. Кроме «Улучшенных Чувств», он получил ещё и «Второе дыхание», которое позволяло мгновенно сбросить усталость. Говорит, что даже с сонливостью борется. Мечта!

Этот навык я теперь страстно желал, но пока не мог получить. У меня было целых четыре свободных очка, но требовалось пять. Первое же очко, вложенное в Выносливость показало что процесс совсем не простой, не быстрый, и не безболезненный. Получить уровень где-то на ходу, а затем вложить между прочим — крайне маловероятно.

Тем более что до следующего уровня мне очень далеко.

Потому остальными тремя решил улучшить ловкость, добравшись до предела. Было ужасающе больно. Зато теперь я мог передвигаться хоть и странным образом, но с довольно неплохой скоростью.

Ещё и получил:

— Улучшенная ловкость (пассивное, по умолчанию). Ваши связки и сухожилия гораздо прочнее и эластичнее, чем предусмотрено природой.

Пока совершенно не представляю, как это будет работать, но крепость и упругость связок здорово подскочили. Кто-то мне говорил, что для хороших ударов в рукопашном бою (а тем более для метания ножей) этот показатель даже важнее силы. Буду надеяться, что это правда.

У одного из пришедших людей была сумка новичка и почти полная фляга воды, но тем не менее, вода у нас заканчивалась. Слишком много потратили на промывание ран. А затем ещё и сварили суп из хлеба и сушёного мяса. Такими темпами, скоро придётся пить гоблинскую бормотуху, благо её у нас много. Суп был отвратительным, но больных следовало отпаивать бульоном. С некоторым трудом и болью мне удалось разжечь огонь с помощью маны, а посуду нашли в закромах храма.

Тот самый бульон сейчас отхлебнул из своей фляги Рюу, всматривающийся вдаль. Как и я. Поморщился, а затем продолжил разговор:

— Ты ведь собирался уходить?

— С чего ты взял?

— Да какая разница. Может по глазам понял, а может по тому, что ты не себя лечил, а другого. Какая разница… я тоже собирался. Думал оставить ребят в безопасном месте и пойти дальше.

— А тебе то зачем?

Он многозначительно молчал.

— Осточертело всё?

— Нет, просто меня там никто не ждёт. Да и вообще, кого ты видишь перед собой?

— Мастера нагинаты, владельца школы боевых искусств, бизнесмена, победителя монстров и просто красавчика.