Босс якудза стал вспоминать все проклятия, которыми его осыпали за многие годы криминальной деятельности. Те, о которых он знает, конечно. Было ли там что-нибудь про злого духа с нагинатой? Очень трудно сказать.

Месть за смерть брата отошла на задний план.

Теперь он беспокоился за собственную жизнь. Что может остановить злого духа?

Как он может доверять своим людям, даже самым верным, если демон может замаскироваться под чужой личиной? Орочи ли это вообще?

— Выйдите все! Мне нужно подумать…

Тяжело самостоятельно перевязать рану на боку, поэтому повязка получилась довольно сомнительной.

Ноги немели, как и кончики пальцев на руках.

Почему чёртов бандит успел выстрелить? Рюу же пробил его руку ножом с накопителем.

Лишний раз задумался, стоило ли оно вообще того? Нужны ему были эти бандиты? Свою месть он уже свершил, но остановиться было сложно. Начал «подчищать» город от якудза. Ударил по их наркобизнесу и по торговле людьми. Детьми.

И вот, этой ночью в ответ на его рейд всё же выслали какую-то «группу быстрого реагирования». Стоило ли драться с ними?

Скорее всего, нет. Но былого не воротишь. Как быть теперь?

Он отполз с улицы в какое-то полуразрушенное строение и теперь надеялся, что враги не найдут его по следам крови. Сил идти куда-то дальше не было. Как и вообще, сил.

Он смотрел на темнеющее небо, в глазах рябило, к тёмным кругам добавились тёмные точки.

В ушах звенело, а глаза непроизвольно закрывались.

Не спать!

Деокс сидел на стуле и думал о своей жизни. Точнее о том, как он докатился до жизни такой.

Концепция «наказания за доброе дело» не была ему знакома, потому он думал немного в другом ключе. Думал о божественном испытании. О том, сколько же их Господь Бог щедро отсыпал простому врачу Жерару Морелю.

Девочка с клещевым энцефалитом тогда не вышла из его дома здоровым человеком, но зато вышла человеком с шансом на спасение. Вылечить саму инфекцию доктор не мог, для этого потребовалось бы уничтожить каждый маленький вирус в теле Даниэль. Желательно — не пропустить вообще ни одного.

Изначально клещ занёс не так много, собственно, вирусных тел. И вот как оно всё разрослось.

Вторым вариантом было научить организм девочки бороться с этой напастью — но как это сделать, Деокс не представлял даже близко.

Поэтому пошёл третьим путём — откатил ущерб, который вирус успел нанести. Подлечил ей нервную систему, сами клетки и органы. Ну и снизил вирусную нагрузку, конечно, выжигая маной каждый маленький вирус, который попадался ему «на глаза».

Болезнь девочки, таким образом, как будто бы вернулась в раннюю стадию. На тот этап, когда её ещё можно вылечить классической земной медициной.

Он разъяснил Морису, что обязательно нужна инъекция иммуноглобулина, чем раньше, тем лучше. В крайнем случае, врач-волшебник сможет попытаться ещё раз, но это лишь отложит неизбежное. Без лекарства обойтись никак не выйдет.

Крупный молодой мужчина к тому моменту уже совсем не проявлял никакой агрессии. Когда увидел сестру, которая выглядела почти совсем здоровой — вообще расцвёл.

Но Жерар отдавал себе отчёт в том, кем являлся Морис. Как бы он не любил сестрёнку, расхаживают по Марселю с пистолетами только служители закона и бандиты.

Очень надеялся, что тот хотя бы не будет никого убивать за инъекцию. Может просто украдёт.

Вышло всё ещё хуже — тот, похоже, обратился с просьбой к своему боссу. И босс вынудил парня всё рассказать.

Через два дня в дверь Жерара снова постучались. На этот раз тихо и вежливо.

В глазок он увидел троих мужчин, один из которых его удивил. И вот сейчас он чинно выхаживал напротив Жерара, привязанного к деревянному стулу в подвале какого-то богом забытого дома. Наверняка на окраине такого же поселения.

— Слушай, дружище! Ты не представляешь, какой соблазн просто взять с тебя опыт. Четвёртый уровень! Это сколько я получу, 32 ОС? Да я сразу получу новый! Буду совсем как ты. Здорово же!

Деокс не разделял его восторга.

— Но давай не будем до этого доводить, а? — Игрока звали Пако и он действительно был сейчас третьего уровня. Было совершенно очевидно, чем он занимался в Саре. Если бы кровавая метка держалась достаточно долго, его ник наверняка был бы красным.

— Если я запишу навык, ты меня убьёшь. Пока я его не записал, я вам нужен. Твоему боссу нужен целитель-волшебник, от такого полезного человека мало кто откажется.

Через тело Деокса снова прошёл разряд тока. Крайне неприятный, но не смертельный.

— Так то верно. Но вот пытать тебя я могу сколько угодно. Понимаешь, какое дело… — он снова дёрнул за рубильник, подержал электричество включенным секунд десять, а затем выключил и продолжил, — тебе босс не особо доверяет. Вдруг ты не станешь его лечить в критический момент? Или вообще как-то хитро убьёшь?

Жерар вспомнил о карточке «Использование Ядов», которую ему передал Андрэ. Он её так и не изучил, хотя хотел бы. Парень, скорее всего, здраво рассудил что влияние неизвестных веществ на организм будет довольно интересно медику.

— А мне — доверяет! — весело продолжил бандит и снова включил ток.

В сумке, которую тот отправил в посылке, была ещё небольшая открытка, пять тысяч евро и странного вида чешуйчатый доспех. Не полный, конечно, но вполне неплохо закрывающий туловище, плечи и бёдра.

В открытке пожелал всего самого лучшего на отвратительном французском языке и сообщил что этот доспех, возможно, перенесётся даже в обычной сумке. Поскольку каждая чешуйка — на самом деле плохонький наконечник-накопитель. Как и тросы, которыми они связаны. Писал что непросто было убедить систему что всё это — части копья.

Сейчас все эти ценности, конечно же, перекочевали в руки его похитителей. Жалко.

Ещё Андрэ просил благодарить за этот дар убитого бандита. И помнить, что враг — это враг.

Пару дней назад Деокс вряд ли поднял бы руку на человека. Ведь это грех. А теперь… пожалуй он понимал, что не важно, какой расы твой враг. Принимать мученическую смерть ему совсем не хотелось.

Но, кажется, время было безнадёжно потеряно. Нужно было переехать, как ему и говорил друг. Спрятаться…

Или бить первым, когда они явились по его душу.

Пытка продолжалась ещё долго, наверняка несколько часов.

Деоксу же казалось, что многие сутки. Наконец, его мучитель устал.

— Подумай о своём поведении, старик. Я вернусь сюда вечером, мне же нужно когда-то отдыхать. Подумай! Мучения можно прекратить, притом очень просто.

Затем остановился на пороге на секунду и добавил:

— Может тебе даже сохранят жизнь! В конце концов, ничего плохого ты не сделал. А упрямство — оно у нас даже в чести. Два целителя — лучше чем один! Я буду лечить босса, а ты, допустим… наших девочек! — заржал, а затем вышел из помещения и закрыл за собой дверь.

Разум Деокса был измучен. Как и тело. Что он мог сделать?

Стул был крепким, верёвки — тоже. Он, конечно, может попробовать немного поспать в этом ужасном положении, но мучитель и вправду вернётся совсем скоро. И тогда всё начнётся сначала.

Деокс огляделся по сторонам. Взгляд почти не фокусировался. Сплошная муть вокруг.

Но помещение явно большое, вряд ли это простой дом.

Что там говорил Андрэ? Что оружие можно отобрать, а навыки — нет?

Но ни лечение, ни реконструкция сейчас не помогут ему.

Если бы он имел записанным образ, допустим, ножа, то быть может смог бы разрезать верёвки. Хотя тоже нет! Был бы нужен материал, из которого нож можно сделать.

Деокс сидел и тихо молился про себя. Говорил что может спасти ещё много жизней, если останется на Земле.

Что ещё у него осталось? Мана… Он так и не научился управлять ей как их друг Эмиссар, иначе попробовал бы повторить его трюк с поджиганием верёвки.

А что ещё он говорил? Что Система — это условность…