И светло. Никаких стереотипных факелов, только тонкие светящиеся палочки, вставленные в стены. Холодного жёлтого цвета.

Каменный космический корабль прям.

- Мастер Марух! - окликнул меня наконец другой лакей, одетый почти также. Только молодой.

Я то - согбенный старик, нужно стараться не забывать этого. Благо после боя с морским монстром я был "как раз" в той самой кондиции, чтобы не выглядеть энергичным молодцом. Вообще еле собрал себя в более-менее живое существо.

- Господин Ваар приказал его не беспокоить. Он лично учит нашего "гостя" уму-разуму.

- Я не по этому поводу, - зашуганно откланялся младший.

- А что такое?

- Мастер... Магистр Аррендил передал, что скоро прибудет.

Угу. Аррендил прибудет. Тот самый Аррендил, который... да откуда я знаю? Но что должен сделать дворецкий, который я, скорее всего, и являюсь?

- Распорядись встретить. Скоро - это когда?

- ... Я, мастер? - смутился парень.

- А кто?

- Но я же...

- Вечно ты что ли будешь в помощниках помощников ходить? Скажи что я тебе приказал, - судя по тому, как он просиял, я угадал верно.

- Спасибо, Мастер! - стал кланяться он, но я прервал концерт.

- Когда будет?

- Дюжина нааров... может уже десять.

Где-то полчаса, переводя на человеческие единицы измерения. Нужно торопиться.

- Хорошо. Много с ним... свита большая?

- Мне это неведомо, Мастер. Разрешите откланяться?

- Ступай, - раз уж он начал применять старомодные словечки, отвечу ему тем же.

Кто бы это ни был, вряд ли он будет сильно рад обнаружить труп хозяина замка под кроватью пленника. Подозреваю, что ехал он не к слуге. А может и вовсе - к пленнику?

Райн же говорил, что его готовили к чему-то завтрашнему. Может уже к сегодняшнему?

- Эй! - невежливо обратился я к первому встречному, - господин Ваар просил... приказал принести кое-что из его покоев.

- Мастер Марух, но... мне же туда хода нет!

- Да не тебе, дурень, сам принесу.

Оставил слугу-человека и дальше обалдевать и зашагал дальше в сторону комнаты местного главы. Здорово, конечно, что я научился сканировать память даже вот так, почти не привлекая внимания. Но всё же, если этим злоупотреблять, меня непременно раскусят.

А возможно ли вообще считывать память без этого? Прошёл мимо, знаю всё что знает он. Эх, мечты!

Итак, у меня есть где-то полчаса, прежде чем явится наш гость. За это время я успею около четверти запаса пси, а значит на нас с Райном должно хватить. Впритык, конечно, но если прыгать недалеко, то проблем не возникнет.

Вот только не стоит затягивать до последнего момента.

Сложный выбор! Если я накоплю побольше, мне могут помешать прыгать. Если поспешу и попробую телепортироваться раньше - то уйти удастся только на пару-тройку километров. У врага будут отличные шансы меня отследить, да или просто наткнуться.

Ну и стоит помнить, что Райн - не так то важен. Гораздо важнее то, что захватили его, скорее всего, хаоситы. И моя основная задача - расследовать происходящее и хорошенько стукнуть по их ячейке.

С другой стороны, пока он жив и цел, он остаётся моим терминалом телепортации. В крайнем случае можно будет покинуть планету для перегруппировки, если будет шанс вернуться снова.

Станет ли меня телепортировать Система, если я не справлюсь сам?

Почему-то мне кажется, что не станет. Она вообще здорово расслабилась с тех пор как "выдала" мне полезный навык. Теперь я сам себе Система. Ни тебе задач, ни миссий, ни личной комнаты... ни наград.

Даже телепортацию я покупал сам, за свои кровные (или, может, кровавые?) ОС.

А довольно красивый замок! Если человечество вдруг захватит Изурск, хорошо было бы застолбить себе один такой.

К счастью, не очень большой. Всего пара... тысяч квадратных метров. На тех трёх этажах, которые я успел посетить. Мана снова и снова уходила на сканирование, и вот я насчитал внутри семьдесят семь живых созданий. Из человекоподобных.

Ещё из одного коридора можно было рассмотреть внешнюю стену и укрытый ею двор, вот там наверняка побольше ребят. Здесь по большей части прислуга. Какой "аристократ" будет пускать немытую солдатню к себе в дом?

Несколько вычурно разодетых стражников, правда, всё же было в коридорах. Я насчитал восемь. Все Юниты и Герои, архонты от третьего до шестого уровня.

Сейчас я проходил мимо какой-то оранжереи с неземными растениями. Скорее всего и на этой планете это редкие экземпляры, иначе вряд ли бы в таком крутом "особняке" его разместили неподалёку от покоев главы. Впрочем, ничего сильно необычного на вид.

Такие же зелёные и фиолетовые растения, какие я видел на родной планете.

Замок!

А у меня как раз связка ключей... о которой я ничего не знаю. И Телекинез. Есть ли какая-то магическая защита?

Жалко тратить ману, но всё же запускаю небольшой вихрь, чтобы "просветить фонариком" широкий дверной проём, в который собираюсь зайти.

Отлично! Вижу кучу каких-то магических схем, об устройстве которых, правда, не имею ни малейшего представления.

Что-то они мне напоминают...

Собственно, долбанную карточку с её печатью привязки Изуру и напоминают. Только это гораздо более примитивный вариант, завязанный на мистических энергиях, а не прям кусочке "души".

Аккуратно приоткрыл дверь и просунул в щель "свой" амулет, снятый несколько минут назад с бедного Маруха.

Вроде сработало. Какие-то шестерёнки завертелись, а точнее - магический фон как будто бы выдал более расслабленную эмоцию.

Интересная всё-таки штука эта мана! Вот откуда вдруг у неё эмоции, если это некое подобие кинетической энергии? Или это моя реакция, мои ассоциации?

Скорее всего, именно так.

Прошёл внутрь. Светло, очень светло. Думаю, те странные настенные светильники - не самое дешёвое удовольствие в мире архонтов. Подозреваю, что эта комната - рабочий кабинет покойного Ваара.

И над чем же он работает?

Вот вроде другой мир, причём даже не человеческий, а ощущение такое, как будто посетил обычного земного чинушу. Та же тяга к роскоши, тот же массивный стол из дорогой породы дерева. Почти один-в-один с нашим красным деревом, разве что как будто потемнее.

Какие-то золочённые приборы неизвестного назначения, письма.

Неужто у ребят которые настолько "на ты" с магией в ходу обычные бумажки?

Похоже, в ходу. Может не у всех есть таланты к телепатии, может дороговато. Мало ли?

Среди разбросанных бумаг на столе одним из первых я нашёл... завещание.

Какой прозорливый Ваар! Вот ведь как знал!

Шутки шутками, но, похоже, он здорово боялся закончить свою жизнь в ближайшие дни. С чем это связано? Единственное, что я знаю о запланированных событиях - прибытие гостя. Позвал старого друга, чтобы тот помог защититься? Или наоборот, не мог отказаться от чести принимать опасных гостей и готовился к худшему?

Открыл ящик стола и нашёл груду ломанных костей.

Вроде не человеческих. Что-то значительно более крупное, быть может лошадь. А я то думал, зачем такой здоровенный ящик у письменного стола?

Хотя, зачем ему нужны кости, особенно здесь - всё ещё совершенно не ясно.

Десять минут я решил дать себе на беззастенчивые поиски по всем шкафам и ящикам, на изучение магических механизмов внутри. Главной задачей было, конечно, понять что имеет смысл забирать с собой, а что - нет.

Потому что всё содержимое всех комнат я не утащу совершенно точно.

Был бы у меня хотя бы час! А лучше - сутки!

Но разве могло быть иначе, на исходе восьмой в моей голове раздалась сдавленная мысль Райна:

- Спаси!

Бежать как угарелый я не стал.

Пусть это цинично, но сколько я сэкономлю, минуту? Даже минуту вряд ли, может половину. Есть некоторый шанс, что его убьют за это время, но своя жизнь и задание мне значительно дороже.