Я стоял на пороге и мялся в труднообъяснимой нерешительности. Крайне редкое для меня явление. Почему вдруг?

Продумаю ещё раз вопросы безопасности. Если что-то пойдёт не так, то как это может произойти? Мы встречаемся в небольшом кафе в центре города, где мне показывают деньги, а затем я отправляю перевод. Технология блокчейна имеет свои минусы, в числе прочих — переводы происходят совсем не мгновенно. От получаса до часа мы ждём, пока он подтвердится, затем я забираю сумку с деньгами и исчезаю.

Во-первых, меня могут встретить на пороге, попробовать похитить и принудить сделать перевод. Во-вторых, без всякого принуждения могут попробовать не отдать деньги. Могут попробовать схватить с деньгами, могут спрятать среди них следящее устройство и заявиться позже. Со следящими устройствами я отчасти справлюсь — изнутри волшебной сумки никакие сигналы не проходят. А разбирать содержимое и искать жучок я планирую не дома, а в каком-нибудь отдалённом месте.

Пока они доберутся, меня там уже не будет. От удара по голове на подходе должна спасти Систематизация. В людном месте на меня не должны напасть, тридцать тысяч — не та сумма, ради которой воротилы рискнут своей анонимностью и свободой.

Как я подготовился? Да особенно никак. В сумке лежал «чистый» телефон с доступом к кошельку, несколько запасных комплектов одежды, дешёвый парик для конспирации и, конечно же, верное копьё. Дать ему имя, что ли? Вполне вероятно, что я с ними надолго.

Другого оружия раздобыть не удалось. Ну, пару ножей и перцовых баллончиков я не считаю. Ещё у меня был строительный респиратор с очками. Как раз на случай массированного использования перца в закрытом помещении. Не спасёт, но поможет. Сама сумка приняла форму небольшой борсетки на ремне через плечо.

Добираться до места я планировал на автобусе. Уезжать назад придётся на такси, вызванном через сервис. Но с левого номера и с оплатой наличными.

Что ещё стоит подумать?

Вроде ничего.

Я наконец провернул ключ в замке и шагнул наружу.

— Алло, Иван Семёнович? Этот снова намылился куда-то. Ага. Мрачный такой, прошагал мимо и не поздоровался даже. Да, один, без жены куда-то на ночь глядя. Нет, в машину не сел, я подсмотрела. Ну ничего, мы его на чистую воду то выведем!

Это было семейное кафе. Я, конечно, переживал за детей которые могут попасть под раздачу, если вдруг начнётся что-то нехорошее, но за себя и близких я переживал побольше. Перед тем как зайти, постоял неподалёку пятнадцать минут — последил за входом. Делал вид, что курю и с кем-то разговариваю по телефону.

Ничего особенно подозрительного не заметил — вполне себе нормальная обстановка. Никаких «бандитских» машин с тонированными стёклами и зловещих фургонов. Никто не следит за входом из машин. Насчёт квартир вокруг — я не могу знать, но вряд ли оттуда смогут быстро выскочить молодчики.

«Докурил», затушил сигарету и направился внутрь.

— Добрый день, меня должен ждать Артур, — я вежливо улыбнулся девушке-администратору.

— Конечно, сейчас я Вас провожу!

Пока меня вели к столику, я невзначай оценивал посетителей. Вроде всё довольно обычно. В основном достаточно молодые семьи. Каких-то косых взглядов я на себе не заметил, все проводили время как обычно.

Но мне было неспокойно. Нервы шалят или какое-то предчувствие?

Наконец, мне указали на столик, за которым сидел стильно одетый молодой мужчина. За соседним, не таясь, были трое парней в одинаковых чёрных костюмах. Охранники. Скорее всего — на случай если я решу схватить деньги и бежать. Разумная предосторожность, пока ничего криминального.

— Приветствую! Владимир, — я представился и протянул руку. Нужно ли говорить, что на каждой такой сделке я представлялся новым именем?

— Артур, — ответил он приветливо улыбнувшись, — садитесь, я заказал хорошего чая! Здесь одно из немногих мест в городе, где его делают просто замечательно.

Вполне можно было встретиться в каком-то заведении, где есть отдельные «вип» комнаты, изолированные от окружающих. Но я выбрал не такое. Пересчитывать деньги я не собирался, а если у кого-то упадёт взгляд в сумку — отреагировать достаточно быстро они в любом случае не успеют.

Она, кстати, стояла на небольшом диванчике со стороны Артура.

— Позволите?

Он передал мне немаленьких размеров спортивную сумку, набитую наличностью. Я заглянул внутрь и немного поворошил подписанные пачки денег. Выглядели натурально, по сумме примерно сходилось.

— Не переживайте, посчитали всё очень тщательно. Мы прекрасно понимали, что пересчитывать в людном месте Вам будет неудобно, — он был само дружелюбие, — а если Вы потом обнаружите какую-то недостачу, то не станете больше иметь с нами дело. А ведь нам очень хочется сотрудничать ещё!

— Замечательно, спасибо! Перевод, кстати, я уже отправил. С минуты на минуту вторая часть должна оказаться на Вашем счёте.

Мне показалось или «Артур» мимолётно изменился в лице? Как жаль, что сообщение на современном телефоне можно напечатать совершенно бесшумно. Если кто-то из его молодчиков сейчас отправляет сигнал — я этого не услышу даже с Систематизацией.

— Отлично! Ждать придётся меньше, — официант в это время как раз принёс чай и разлил по нашим чашкам. Тот и вправду был очень душистым, — а пока предлагаю скоротать время за разговором. Расскажете, чем Вы занимаетесь?

Интересно, а другие дельцы криптосферы часто ему всё рассказывают?

— Вы про криптовалюту? Да особенно ничем. Повезло когда-то купить немного биткоинов, когда цена была ещё смешной. А вот сейчас решил обналичить — думаю пора купить квартиру. Биткоины, конечно, может быть вырастут ещё, но деньги нужны сейчас.

— О, многие из нас мечтали оказаться на Вашем месте! И Вас не испугала комиссия нашей организации? Даже доплата за срочность?

— Время не ждёт. Жизнь не стоит на месте, кто знает что будет завтра?

— Тоже верно! И сколько же биткоинов Вы «тогда» купили? Если не секрет?

— Секрет, конечно, — улыбнулся я, — я думал, что в Вашем бизнесе задавать такие вопросы не принято.

Где-то за окном скрипнули тормоза. Неподалёку от входа. Совпадение? Да и вопросы мне его не нравятся. Вряд ли это стандартный подход к клиенту.

— В нашем, как Вы верно заметили, бизнесе, есть свои особенности, — в этот момент на мой телефон пришло уведомление об успешном переводе. Замечательно. С каждой секундой мои шансы на успех операции падали.

— Перевод совершён! — позволил я себе перебить «Артура», — передайте, пожалуйста, сумку. Я с удовольствием поговорю с Вами о делах в мессенджере, но чуть позже.

— А как же банальная вежливость? Вы даже не ответите на мои вопросы?

— Я сказал волшебное слово «пожалуйста». Разве этого не достаточно? — дело принимало откровенно негативный оборот. Я услышал щелчок замка входной двери. Неужели они настолько заморочились из-за такой небольшой суммы? Молодчики за соседним столиком развернулись и теперь сидели без движения. Ждали.

Хуже всего — из детской зоны матери спешно выводили верещащих детей. В сторону кухни. Видимо к задней двери.

И что мне делать? Хватать сумку и бежать туда же, пока не закрыли и заднюю дверь? По детским головам? И как же так вышло? Неужто все в этом кафе — подсадные?

— Отчего же не ответить, — фальшиво расслабился я, — лишние несколько минут я с удовольствием уделю ценному деловому партнёру. Что Вы хотели спросить?

Слишком сильно торопиться было уже бесполезно, как и тянуть время. А вот немного расслабить горе-дельцов очень даже стоило.

— Откуда на самом деле у Вас валюта?

— Я же сказал. Биткоин здорово вырос с тех пор.

— Понимаете, мы живём в довольно маленьком городе. И каждый раз когда появляется кто-то, вот так неожиданно начинающий обналичивать десятки тысяч — это вызывает некоторый интерес. Вы связывались с разными компаниями, но у них у всех есть нечто общее. Владелец. Не сочтите за грубость, но я Вам не верю.