Кивают.

— Вот. А меня проняло меньше всех. Не представлял что Ментальный Щит понадобится мне так скоро, но вот как вышло.

Лица ребят просветлели. Всё-таки одно дело — думать что ты просто струсил, другое — что тебе промыли мозги какой-то магией. Что мы беззащитны против магии — мы и так знали.

Думаю, если бы даже это не было правдой, стоило бы сказать так моим спутникам в любом случае, просто чтобы поднять боевой дух.

Дальше мы шли с совсем другим настроением.

Главное было не нарваться на ещё одного такого монстра.

Или пострашнее.

Ночь на 30 октября 2023. Небесный Город Сар, четвёртое кольцо

Крепость не поражала воображение. Я почему-то думал, что речь о каменном замке, пусть даже и небольшом. Оказалось, что каменным это укрепление было только частично — примерно половина опиралась на крепкие древние каменные постройки, а в остальных местах гоблины возвели деревянный частокол.

Тем не менее, азы фортификации явно были знакомы их племени. Да, нет никакого рва или земляного вала, но стены довольно высокие, а вокруг них (что особенно важно) всё расчищено на полсотни метров. Подобраться незамеченными и проникнуть внутрь будет совсем непросто.

Около десятка гоблинов ходили по стенам и оглядывали округу с высоты башен и башенок.

На полдороги от заставы до крепости мы нашли ещё один небольшой пост с сигнальным огнём, четвёрка гоблинов так же была мертва. Кто бы их всех не убил, он сделал нам огромное одолжение. Вступи мы в бой с той или другой группой, скорее всего вышли бы победителями и вполне вероятно даже без потерь. Но подойдя к крепости обнаружили бы, что нас давно ждут.

Вот и сейчас сразу четыре гоблина всматривались в ночь как раз примерно в том направлении, где мог бы появиться сигнал. Та самая сторона, с которой мы изначально шли, но разведка с помощью дронов, конечно же, помогла нам не нарваться на лишние любопытные глаза.

[ИИ-иллюстрация, каменно-деревянная крепость]

Выглядели гоблины достаточно расслабленными, но вряд ли останутся такими надолго, если кто-то поднимет тревогу. Сейчас у нас оставался где-то час на подготовку. Запрыгнуть на пятиметровую стену я смогу достаточно просто, а остальным просто сброшу верёвку.

Но вот как пройти всё расстояние, не попавшись никому на глаза? Да и когда я окажусь наверху, как быть? Форт совсем небольшой, спрятаться особенно негде. Пятьдесят метров — слишком много для нашего тихого оружия, да и невозможно быть уверенным, что гоблин застреленный из пистолета не успеет создать шума.

Внутри двора было относительно пусто — всего около десятка. Оно и не удивительно, ночь. Наверняка большая часть сейчас видит седьмой сон. Людей-рабов тоже не увидели. Что немаловажно, не нашли внутри конюшни. Это обстоятельство, пожалуй, влияло на наш план больше всего.

Точкой входа мы назначили дальнюю сторону — там как раз укрепление опиралось на древнее каменное строение. Да, запрыгивать придётся не просто на стену, а в окно, но зато оказавшись внутри я не буду сразу у всех на виду. А чтобы дать мне какие-то шансы, в этот момент с противоположной стороны гоблинов отвлекут.

Ничего сильно умнее мы придумать не сумели.

Очень не хватало снайперской винтовки. Откровенно говоря, она у нас была, только… пневматическая. За совершенно сумасшедшие деньги я всё же решил купить нечто, что может стрелять на большие дистанции с хорошей точностью. Удалось добыть не совсем легальную винтовку калибром 6,35 мм, имеющую дульную энергию всего в полтора раза меньше, чем у пистолета макарова.

Звучит как будто это мало, но для пневматики — чудовищно много. В восемь раз более мощное оружие, чем разрешено иметь даже охотникам имеющим лицензию. Представители магазина убеждали меня, что с этой штукой можно охотиться на бобров, а может даже на кабанов. Про гоблинов я спрашивать не стал.

Стрелять из этой игрушки было одно удовольствие — хорошая оптика, мягкий спуск и слабая отдача. Но на серьёзную снайперскую поддержку рассчитывать было, конечно, не возможно. Нет никакой уверенности, что пуля из пневматики сможет отключить гоблина достаточно быстро.

У меня было целых четыре очка свободных параметров и два я сразу, без колебаний вложил в Силу, добив её до десятки. Полагался бонусный навык на выбор: либо «взрыв» увеличивающий мою силу ещё выше на десять минут, либо уплотнение мышц. Что первое, что второе выглядело достаточно бесполезным, но я всё же выбрал Плотные мышцы. Перестройка организма опять была достаточно болезненной, но теперь я стал ещё более сухим и жилистым.

«Спрятаться за шваброй», к сожалению, всё ещё не смогу.

А было бы здорово так уметь!

Я прятался за углом полуразрушенного дома. Бежать до крепости отсюда немного дальше чем из других мест — около семидесяти метров. Так как я всё ещё не Усейн Болт, скорее всего преодолею расстояние секунд за двадцать.

Хватит ли времени?

Всё зависит от того, насколько надолго отвлекутся гоблины. И отвлекутся ли вообще.

В любом случае, на низком старте я уже засиделся. Так немудрено и все нервы себе убить…

— Синий, что там? Плиньк!

— Они или слепые, или тупые! Вообще ноль внимания на меня! — ну, приехали. Лучше бы они на меня сегодня внимания не обращали, — Подожди ещё минутку, сейчас всё будет. Плиньк!

— Ну так иди на таран! Плиньк! — я терял терпение.

— Понял, принял! Плиньк! — думаю хоть это возымеет какое-то действие.

Через несколько секунд я наконец услышал какое-то оживление на стене. Кто-то вдали орал что есть мочи, а остальные сбегались к нему ближе.

— Есть движение! Чёрный, приступай! Плиньк! — Рюу наблюдал за всем происходящим с высокого дома неподалёку, чуть позже его сменит Деокс. Остальным двоим никаких серьёзных задач мы не доверили. Только попросили охранять то здание, где мы остановились.

Я побежал. Не слишком быстро, чтобы не шуметь. Отчитываться об этом в рацию не было никакого смысла — японец и так всё видел своими глазами. Область вокруг укрепления была не только расчищена, но ещё и кое-как освещена. Но, к счастью, гоблины не слишком усердствовали. На палках вокруг крепости было установлено с десяток простых масляных ламп, а в случае какой-то опасности, скорее всего, защитники выкинут из-за стен факелы.

Но скоро же рассвет! Даже если какая-то лампа потухла накануне, не выходить же из крепости ради этой мелочи, верно? Даже если потухла она после тихого щелчка пневматики и звука разбитого стекла. Наверное просто ветер задул, или масла налили недостаточно.

Обежал палку с лампой за пару метров, не хватало ещё наступить на стекло.

Примерно половина пути.

Бегу дальше. На стене вроде никого не видно.

Интересно, а можно ли как-то внушить гоблинам, что меня здесь нет? Я веточка, кустик, да хоть ёжик в тумане. Главное что-то совершенно безопасное и естественное для этих мест. Было бы просто замечательно! Но вряд ли имеет смысл сейчас орать что-то на всю округу, вкладывая в это ману.

Хотя почему орать? Мой навык, вроде как, позволяет воздействовать на разумных через их органы чувств. Не только же на слух, почему бы не на зрение? Я так даже делал несколько раз — например с тем же лейтенантом полиции.

И почему эта замечательная мысль приходит мне в голову только сейчас?

Вижу движение на стене, рывок!

Пролетаю около 15 метров и торможу себя.

Дальше крадусь…

Вроде никаких криков, скорее всего обошлось.

— Ты в слепой зоне, расслабься, — новое сообщение от Рюу.

Хорошо, значит осталось всего ничего — запрыгнуть наверх и всех там перестрелять. Ну и захватить языка, конечно!

Тянуть было ни к чему — счёт идёт на секунды.

Почти уткнулся в каменную стену. Добрался!

Активирую карту копья, которую теперь ношу постоянно под рукой. Теперь мой сомнительный «двойной прыжок», отхожу на пару метров от стены, разбегаюсь и пытаюсь забежать наверх. В верхней точке активирую Телекинез, взмываю много выше. Каменная кладка старого высокого дома проносится перед глазами с какой-то сумасшедшей скоростью.