Я присмотрелся к полоске здоровья короля вампиров.

«А почему бы и да?..»

Я начал наклоняться на одно колено.

«Сверхъестественные рефлексы».

«Боевая трансформация».

Время замедлилось.

«Когти крови».

«Скачок».

Крест-накрест нанёс четыре взмаха когтями вспороли Не-Мертвую плоть.

«Когти тьмы».

Пятый взмах наотмашь вскрыл подсвеченное красным горло лорда-вампира.

Полоска здоровья Кхархона почернела и с треском рассыпалась. Всё замерло.

Перед глазами замерцали радужные краски и заблестел фейерверк из звёздочек.

Крайс`Ол почтительно склонил колено.

— Владыка!

Умение тут же появилось в соответствующей ячейке на моментально высветившейся панели.

Подойдя к трону, я активировал «Диаблери». Иконка тут же пропала, будто её и не было, а персонаж начал действовать. Наклонившись, я, ведомый Системой, обнажил клыки, и стремительно всадил в белую как мрамор кожу Лорда. Губы обожгла ледяная плоть. У мертвеца сложнее пить кровь, потому я-Шепот, усиленно высасывал её. Вкус на этот раз напоминал очень крепкий, вяжущий гранатовый сок. Полость рта и горло буквально сушило, но ягодный вкус компенсировал не самые приятные ощущения. Перед глазами появилась пустая вертикальная полоска, начавшая стремительно заполняться кровавой жидкостью, пускающей небольшие пузыри.

Через пять минут всё было кончено. Буквально высушенный труп — и куда в меня влезло пять литров? — осыпался невесомым пеплом.

Ну, допустим, я помню про «путь патриарха» — это когда я ещё мать вампиров убил на первом уровне. Про «древних вампиров» тоже помню — когда меня Нирида напоила из флакона. Но почему двенадцать?..

«Больше восклицательных знаков…» — устало обратился к системе. Мысленно, разумеется.

Решив разобраться с кровью позже, — моего внимания не просит и ладно — я величественно, во всяком случае для себя, плюхнулся на каменный трон.

Система решила зайти с жестких ультиматумов. Ну правильно, сам выбрал противоборство с игроками всего сервера… Тут же перед глазами выплыло окошко со справочной информацией об управлении замком. Рассказывалось про некое «меню управления», в котором регулировались налоги, осуществлялся наём армии и была возможность посмотреть текущее состояние фортификационных сооружений. В моём случае, в этом самом меню, в самом верху была выведена готическая надпись:

Последний факт удручал. Не то чтобы я реально надеялся заполучить целый замок, но почему бы и да?..

«Да», — клацнул я, попутно удивляясь какому-то монстру.

Когда Система от меня наконец отстала, я открыл меню замка и поморщился с досадой. Возле серых пиктограмм половины построек замка мигал красный значок целостности сооружения. Самое целое — центральный донжон — имело прочность 78 %. Остальное — ниже пятидесяти. Охраны вообще почти не было, но зато имелись доступные юниты:

Скелеты-воины — 150/150.

Скелеты-лучники — 150/150.

Вампиры-стражники — 50/50.

Вампиры-воины — 50/50.

Маги крови — 50/50.

Чудовища — 3/3.

[Монстр] — 1/1 [Требуется душа].

— Владыка! — смутно знакомый голос отвлёк меня от меню. Свернув окна, я удивленно вскинул брови.

Прямо перед троном, метрах в трёх, стояла женщина. Темные длинные волосы, кроваво-красная радужка глаз, чуть заметные скулы, аккуратные губы и заостренный подбородок. Она была облачена в длинную, до середины бедра, красную куртку с черными вставками на рукавах, локтях, плечах и груди. Под распахнутой сейчас курткой была поддета явно хорошего качества белоснежная свободная рубашка, оставляющая простор для воображения. Для удобства, девушка заправила её в черные кожаные штаны, элегантно обтягивающие её бёдра. Талию опоясывал тонкий коричневый ремешок с крепившейся на нем округлой фляжкой. Изящные ножки оказались затянуты в темные сапожки до середины голени.

— Э-э-э-э… — озадаченно протянул я. — Привет?..

— Я рада, что вы вернулись, Господин! — она сделала реверанс, что в штанах выглядело странно. — Теперь я готова служить вам советником. Только прикажите!

Я не раздумывая прожал согласие. Ну его нафиг! В голове всколыхнулись приятные воспоминания о первых уровнях. Тем более, вроде как, Нирида моя слуга, — так она, во всяком случае, сказала мне на первом уровне — а Крайс — нет. НПС-Слуге я верю куда больше.

Не подав и звука, всё ещё стоящий на одном колене дворянин поднялся и в полусогнутом положении отошел от меня на три метра, после чего развернулся на каблуках и быстрым шагом удалился прочь.

«А вот не надо было меня так открыто презирать…» — мысленно бросил я.

Нирида подошла вплотную и встала по правую руку.

Следующие полчаса словоохотливая девушка подробно, а главное понятным языком, разъясняла мне основы и даже вызвалась взять на себя найм войск и починку фортификационных сооружений. Только для этого ей необходимы были ресурсы. Ну или золото на их покупку.

Я тяжело вздохнул.

— Чертовы админы… — шепнул одними губами.

Парой команд я перевел девушке практически всё имеющееся золото, оставив себе одну тысячу монет. То есть отдал практически триста тысяч.

«Всё, я теперь бомж…» — пронеслась недовольная мысль. Полумёртвая жаба возмущенно квакнула таким растратам. Исхудавший хомяк, дохлой тушкой валяющийся на полу, дёрнул задней лапкой.

— Нирида! — остановил я заспешившую закупать ресурсы девушку.

— Да, господин?

Она полуобернулась и деловито уставилась на меня, дескать: «Что ещё прикажете?»

— Что за «Монстр» и как его призвать?