Всё это было относительно очевидными штуками, разве что получение Системного навыка записывало их "на подкорку" за считанные секунды, а не за месяцы практики. Но пользу от такого группа сможет получить, только если обладать им будут все поголовно.
На лицо в очередной раз лёг FPV визор.
Нужно поставить себе на память зарубку - взять навык управления этими машинами. Если найду, конечно.
Итак... наконец, спустя полчаса марш-броска по заснеженному лесу я наконец вижу наших вторженцев. И выглядят они как обезьяны. Причём, не похоже что сильно разумные.
Больше всего похожи на каких-то орангутангов или гиббонов, разве что их шерсть - гораздо более густая. И белая. Видимо, этот вид приспособлен для холодных температур.
Общая численность, которую пока что успела посчитать моя Систематизация - 67 особей. Довольно серьёзный отряд, особенно если у них есть магия. Но пока что они казались довольно... дикими. По крайней мере, 42 более мелких. Они буквально прыгали между ветками, разве что не разбредались слишком далеко.
А ещё пятнадцать важно выхаживали по земле, что-то выгружали из подпространства, и говорили друг с другом.
Звук дрон, к сожалению, не писал. А то можно было бы понять о чём именно они говорят. Если говорят на Системном, конечно...
Жестикуляция была достаточно активной, но в разумности существ я не сомневался. Кажется, они рассуждали о том, куда им стоит двинуться?
Картинка дёрнулась. В камеру уставилась обезьянья морда.
- Меня засекли! Готовьтесь!
- Твою мать... - только и проговорил Рюу.
Со стороны противника раздался громкий галдёж, кажется у них в лагере объявлена тревога.
- Два заряда заложено, назад!
Я отдал команду с пульта и дрон в руках обезьяны взорвался. Мелочь, но приятно. Теперь мы можем и так.
Визор полетел в сумку.
Обнаружение!
Пока ничего, имеет ли смысл отступать всей группой или самые быстрые могут сначала пощекотать врага?
- Деокс, отводи Виктора, я скоро, - и прыгнул в снег.
Тридцать метров, пятьдесят. Слышу, что звуки приближаются. Как они так быстро определили, откуда мы идём? А как обезьяна подкралась незамеченной к дрону так близко, чтобы схватить его руками? Конечно, в лесу они могли двигаться далеко не только по "земле", но и по веткам. Но ведь с них в такой ситуации сыпется снег!
- Рюу, дай координаты зарядов.
Красный передал мне какие-то пространственные ощущения, всё-таки телепатия - замечательная штука. Обе мины направленного действия были на правом фланге, установлены буквально на снег. Как я понимаю, инициировать их придётся вручную, вряд ли они успели сделать что-то с растяжками или прочим.
Чёрт, ещё бы несколько минут и мы успели бы построить гораздо более серьёзное взрывное заграждение.
- Контакт! Высоко! - в рации марка было слышно не только его голос, но и негромкие хлопки автомата. То ли его, то ли его соседа, - Минус, но вдали ещё движение, много!
Что-то я не уверен, что наши мины хорошо отработают против врага, который предпочитает двигаться по веткам.
Я здорово забрал налево, чтобы не попасть под поражающие элементы в момент взрыва, но уже успел опередить тройку красного настолько, что обезьяны, наверняка, где-то неподалёку.
Обнаружение!
Двенадцать тварей бегут, нет, буквально летят по веткам выше меня!
Стрелять по таким высоким целям меня земные навыки не учили. Но я ведь мастер!
Появляюсь из под снега, сталкиваясь чуть ли не нос к носу с двумя существами.
Морозная Обезьяна. Уровень 3.
Морозная Обезьяна. Уровень 4.
Перечеркнул обеих длинной очередью и увидел, что кинетических щитов на них явно не хватило. Пули пробивали тварей навылет, разве что умирать мгновенно они не думали.
Что-то стукнуло меня по левому плечу.
Но вроде не сильно.
Стена Материи! Из моей левой руки вылетели сразу баклер, лёгкий пехотный щит и тяжеленный скутум.
Зависли в воздухе кто где, подпитываемые моим пси.
Я всем своим разумом чувствовал, что они близко не понимают, что делать. Максимум - висеть где-то вокруг меня и создавать кое-какое укрытие. Активно пожирая мою энергию...
Закрутившись на месте как волчок, я стал отстреливать обезьян.
Щелчок! И с ближайшего дерева падает безвольное тело, больше похожее на тряпичную куклу.
Ещё два щелчка и очередное создание подбито на лету, оно долетает до желанной ветки, но уже не может за неё нормально зацепиться.
С удовлетворением обнаружил, что когда я кручусь, щиты как минимум стараются не перекрывать мою линию огня. Прекрасно!
За следующий десяток секунд я расстрелял ещё четверых, но звериный рёв вокруг подсказывал, что это точно не последние. Со стороны их "базы" с веток деревьев падало всё больше снега, а значит сюда рвануло немало.
Рвать когти или ещё постоять какое-то время? Их скорость движения по веткам здорово превосходит мою... если я ползаю под снегом как червь. А нужно ли это сейчас?
Концентратор, рывок!
Уже в полёте обратился к японцу:
- Рюу, нужна хорошая поляна. В плотном лесу нет шансов!
- Где я тебе её возьму?
- Сделай!
Приземлился на ветку метрах в трёх над землёй, и спешно застрелил ещё двоих, которые не успели скрыться за широкими стволами. Щиты последовали за мной с лёгкой задержкой.
- Лёха, тащи пулемёты на вход. Могут потребоваться!
- Японец уже скомандовал.
Отлично. Лишняя секунда иногда может стоить нам жизни.
Почему твари стремятся пробежать дальше, а не напасть на меня? Нет, такой тир мне, конечно, нравится больше, чем борьба за выживание, но почему так?
Нечто крупное ломилось через снег внизу. Даже догадываюсь, что именно.
- Подрыв! - передал Красный. Может предупредил бы хотя бы за пару секунд до?
Насколько мог быстро укрылся за стволом, опасаясь рикошетов, но их так и не было. Услышал только сдавленный взрыв где-то неподалёку, свист металлических роликов отбивающихся от стволов и рёв раненных обезьян.
- Отступают! Отставить героизм, назад! Нас спасает только дистанция!
И я был с ним полностью согласен. Скорость движения морозных обезьян поражала. Как и их длинные когти.
Вот только касается ли это меня?
Трое Йети довольно легко проходили через высокий снег. Я наблюдал за ними примерно с сотни метров, уже из Невидимости.
Почти половина резерва маны уже потрачена за последнюю минуту. Надеюсь, её хватит.
Стрелять с такого расстояния смысла точно нет, стоит выждать.
- Контакт! - крикнул в рацию Синий.
Да, несколько тварей я пропустил, но они бы не успели добраться так быстро. Обошли? Есть ещё?
- Отступайте с боем! - Йети, третьего, четвёртого и целого восьмого уровня уже подобрались достаточно близко, чтобы я мог рассмотреть их морды.
Существа были похожи одновременно на горилл, белых медведей и обычных хомо сапиенс. Какая-то сложная комбинация.
Ждать больше некогда, нужно выручать своих!
Короткая очередь в корпус самому левому, как раз восьмого уровня.
Сердце я ему вряд ли пробил, но он либо труп, либо просто не боец.
Перевожу прицел на соседнего и... вдруг чувствую жуткий сковывающий холод.
Больно!
Как быстро они меня обнаружили... что за способности у этих тварей?
Новый рывок, в этот раз в сторону. Параллельно заливаю тварей автоматическим огнём. Может хоть раню кого?
Прямо с ветки ныряю в снег и снова начинаю изображать змейку. Щиты исчезают в хранилище.
Холодно! Но уже не так жутко, как раньше.
Использую немного маны, чтобы прогреть свою одежду, пока ползу.
- Бьют морозом, похоже по площади. Далеко отошли?
- Метров сто пятьдесят, - рапортует Синий, - четверых сняли наглухо, насчёт остальных не уверен, отступили раненными. Сам легко ранен.
Чёрт!
Раз отступили, значит сейчас меня зажмут спереди и сзади.
Через пару десятков метров выпрыгиваю из снега и забираюсь на ближайшее дерево. Метрах в 50 позади меня основная погоня, впереди... наверное тридцать?
