Во-первых, не догадались, что архонты наймут людей. Во-вторых, я не догадался запросить у Алексея спутниковый снимок местности. Интересно, у них такое есть? Желательно ещё и свежий!
В-третьих - не нужно было так сильно надеяться на Невидимость. Подозреваю, что обнаружили меня с помощью тепловизора или ещё какой приблуды. Ведь сейчас мой навык работал только над оптическим спектром, его соседями я пока не озаботился.
А зря...
Выстрел, одиночный.
Правдоподобно, насколько могу, дёргаю "мёртвым" телом.
Маны на дне, хорошо что из такого положения пулю можно уводить вниз почти ничем не рискуя. Пара кристаллов уже рассыпались в прах, ещё три оставалось в запасе.
Метров 15 до них.
Что-то мне это напоминает! Семеро подходят вплотную, чтобы проверить, насколько я опасен! Такое ведь уже было в Саре.
Правда тогда они хотели превратить меня в пленника, а не в груду мёртвого мяса.
Сейчас проверим мой актёрский талант ещё раз. Теперь я... статуя. Всё что мне предстоит сделать, нужно выполнить вообще не пошевелившись.
Невидимость! Но не на себя. Если я исчезну из поля зрения, в меня обязательно пальнут из всех стволов.
На две гранаты, которые появились в моих руках вместе с небольшими кристаллами маны. Всего на 168 и 211 единиц. Когда-то это было очень много! А теперь они могут спасти мне жизнь только пожертвовав собой.
Жаль что не успею примотать их, хотя бы изолентой. Но если бросить совершенно с одинаковой скоростью и направлением, не должны успеть разлететься далеко друг от друга... по идее.
Мана внутри не была моей, но невидимость должна подпитаться от неё хоть как-то.
Бросок!
Три... два... один...
Бах! Бах!
Последние полторы сотни маны трачу на то, чтобы врасти в песок почти до уровня плеч.
Вот они! Песок взмыл в небо на добрых пять метров, уж не мана из кристалла ли ему помогла?
Грохот беспорядочной стрельбы во все стороны помешал бы сосредоточиться любому, но не мне. Семь целей, три из которых всё ещё на ногах.
Стреляют, что радует - не по мне, а куда-то вдаль! Видимо, актёрский талант спас меня ещё раз. Проверять труп - это конечно важно, но всё же веры в то, что я способен бросать гранаты не шевелясь у них маловато.
Последний кристалл пополняет мой запас, но пока что слишком медленно. Пистолет на такой дистанции предпочтительнее.
Новая машинка, ранга аж F начинает плеваться пулями. Совершенно бесшумно. И ранг артефакта, и уровень бесшумности - новый рекорд!
+4 ОС, +4 ОС!
46 / 560 ОС (260), 6 / 100 М
Отлично, на ногах больше никто не стоит. То, что нужно.
Истратив весь магазин, добил и остальных, всё так же собирая с них ОС с помощью плохонького генератора нитей.
+4 ОС, +4 ОС, +4 ОС, +4 ОС, +4 ОС,
66 / 560 ОС (260), 5 / 100 М
Расход очков материализации был чудовищным по сравнению с прежним. Видимо, те самые нити стоят гораздо дороже старых-добрых накопителей.
Я истратил 15 патронов из 20 в двух моих магазинах, каждый выстрел обходился почти в одно "малое" очко, то есть в одну десятую ОС. Да, пулемёт собирать мне пока рано. Хотя с дальностью работы нитей в жалкие 30 метров, о каком пулемёте может быть речь?
Пистолет исчез в сумке, подобрал Вал.
Что я делал эти 15 минут, кроме того, чтобы лежать в довольно холодном пустынном песке?
Правильно, определял позицию обнаружившего меня стрелка. Примерную.
Пожалуйста, выдай себя вспышкой!
Не выдаёт.
Ещё пара секунд промедления и по мне стукнут чем-то серьёзным. Вряд ли, конечно, миномётом, но уж подствольника ждать я вполне могу.
Если встану - расстреляют остальные молодчики, в ближайшем окопе их как минимум двенадцать. Фонтанчики песка и так рядом со мной появлялись, но пока только помогали маскироваться.
А что я вообще думаю? Почему не догадался до этого раньше?
Вот уж действительно, мой высокий показатель параметра Разум ничего не говорит об уме.
Нахрена я так рисковал, подставляясь? Зачем изображал труп, рискуя в любой момент им стать?
Пси-обнаружение... Запускаю телепортацию. Дело, увы, совсем не быстрое, а тут ещё и сосредоточиться мешают.
Пригнулся в своём импровизированном окопе, теперь задеть меня не должны.
Угадал! За десяток секунд до телепортации, рядом со мной таки начало рваться что-то взрывное. Здорово дало по ушам, сбив концентрацию.
Наконец, ухватился за "соседнее" пространство, буквально в двух сотнях метров впереди.
Исчез.
Появился почти там же, где и собирался.
Насколько всё же проще телепортироваться одному, без дополнительной нагрузки, в виде пассажиров! Пси потратил даже меньше чем обычно, всего около двух сотен. А ведь перенесение четырёх тел в прошлый раз потребовало почти всё, что у меня было. Точнее, тысячу сто из тысячи восьмидесяти двух.
Первым делом юркнул за ближайшую насыпь. Обнаружение!
Никого совсем рядом.
Замечательно!
*****
- Готово, выступайте. Быстрее, почти уверен, что архонты различили стрельбу. С их то восприятием.
- Принял.
Я сидел на земле, рассматривая свой новый пистолет. Двадцать шесть жизней. Двадцать шесть душ...
Ещё двое пали от копья, трое - от гранат, который я закинул в блиндаж. На его верхнюю, выступающую из земли часть я и опирался сейчас спиной.
Не стоит перекладывать ответственность за свои деяния на оружие. Виноваты не пули, не осколки и не копьё, только... Я тоже не виноват.
Тот, кто даёт ребятам 14-15 лет в руки автоматы, сам рисует у них на груди мишень.
Сейчас я переживал не о том, насколько плохое дело сделал... а о том, что подумают мои соратники. Как они оценят это. Объясняться? Оправдываться? У гранат нет глаз, а в других двоих я стрелял потому, что не было выбора?
Нет. Я только убью их решимость действовать так же при необходимости.
А эта необходимость запросто может возникнуть.
И тогда я бы хотел долго отпаивать соратника спиртным после боя, а не пить за упокой на его могиле. Не знаю правда, будет ли Великое Исцеление лечить постравматическое расстройство.
Хорошо, что с нами не пошёл Деокс. Уж он бы взбунтовался.
Товарищи, наконец, подходили. Не подбегали, а шли медленно, осматривая кровавую баню последних минут.
Были ли у этих странных "наёмников" какие-нибудь шансы?
Едва ли.
Уж если девятнадцать вооружённых не в пример лучше воен-спецов ничего не смогли противопоставить человеку с умением мгновенно переодеваться и менять облик, то...
Облик я сменил всего единожды, но этого вполне хватило. Будь у меня больше маны - снова спрятался бы в Невидимости. Опасался, что последние станут бежать, но до этого не дошло.
Закончились раньше, чем сообразили. Иногда тела падали не на землю, а ко мне в пространственный браслет, потому шума не было. Не было и паники.
К тому же, в этот раз мой пистолет вообще никак не шумел. Собственно, потому он и был артефактом. Накопители, поглотители, генераторы, всё это было небольшим приятным дополнением. Основная суть в том, что при каждом выстреле звук гасился небольшим телекинетическим полем.
Были там и кое-какие конструктивные улучшения по сравнению с нормальным - например сразу два однорядных магазина в рукояти. Патронов получалось уложить почти столько же, но вот возможность переключаться между бронебойными и экспансивными в бою - совсем не лишняя.
Буквально одним щелчком. Раньше я видел такую конструкцию только в дробовиках, которым свойство питаться огромным видом разных патронов - тут тебе и крупная-мелкая дробь, пулевые, да хоть оперённые металлические дротики.
Вот и я добавил возможность стрелять крупной картечью. Теперь мой пистолет мог довольно легко преобразовываться в некое подобие обреза. Пороха, конечно, гораздо меньше, но на короткой дистанции такое может однажды выручить.
