С оскалом хищника я взмыл в воздух и приземлился прямо перед Клаудом, отсекая его от дверного проема. Ещё в полёте активировав «Клинок тени», я без замаха вонзил кинжал в живот налетевшего на меня бородача:
— Может всё-таки вернешь?.. — спросил я с доброй, всепрощающей улыбкой, заглядывая в глаза противнику, прежде чем он растаял. В этот раз не выпало ничего.
Прождав ещё минут пятнадцать, я не дождался ничего — видимо злобный тролль вышел из игры, так как без питомца, сам по себе, ничего не представляет. А питомец, судя по происходящим событиям, восстанавливается не мгновенно.
Я в очередной раз затушил костер и неспеша направился в сторону, куда шел гном — нужно прокачать Инь до 10-го уровня.
Насвистывая нелепый мотивчик, я вернулся к полянке, где одним ударом убил «Жабулятора», и тут же был атакован. И не кем-то там, даже не привычными уже земноводными. Гигантским, мать его, пауком!!
Учитывая, что я в принципе не переношу и боюсь пауков, а здесь тварь была размером с иномарку… Вопль первобытного дикаря, увидевшего злую шумбу-юмбу огласил окрестности.
Весь обратный путь до затушенного костра я преодолел за рекордные сроки: тридцать секунд. Устало прислонившись к стене строения, я судорожно сглотнул:
«Ну его к черту… Долбаные пауки…»
Меня передернуло от отвращения. Брр… Убедившись, что преследования нет, я обошел здание и направился прямиком в топи — немного в сторону от маршрута, по которому пришел. На удивление, противников, когда они действительно нужны, нигде не оказалось. Ну что за дела?.. Ох как я пожалел о своих мыслях спустя ещё пару минут перемещений по деревьям и небольшим островкам суши…
«Вы получили урон: 1».
«Вы получили урон: 1».
«Вы получили урон: 1».
«Что за?..»
В следующую секунду меня облепила туча мошкары. Мелкие насекомые очень больно жалили, буквально вырывая кусочки мяса. Задергавшись, я чуть не рухнул в воду. В поисках спасения, я активировал «плащ теней». Тут же выдохнул с облегчением — строчки лога перестали мелькать. У меня почти минута, а дальше меня вновь настигнут болотные насекомые.
Ускорившись, я рывками перемещался над водной гладью, — островки закончились — спеша убраться подальше и медленно регенерируя здоровье. Мне потом ещё минуту ждать пока «плащ» восстановится! Вокруг стало заметно темнее. Даже для моего зрения.
«Ночное зрение +1. Текущее значение: 19».
Таймер плаща подошел к концу. Я сжался, предвосхищая множественные укусы болотного гнуса, сжирающего заживо: в секунду у меня улетало порядка 20-ти единиц здоровья.
Вначале, по прошествии действия плаща, ничего не происходило — я даже успел расслабиться и решил, что преодолел опасную зону. В следующую секунду множественные укусы чуть не сбросили меня с дерева.
ДА ЧТОБ ТЕБЯ!! ГДЕ ТУТ ДИХЛОФОС?!
Хрипло зарычав, я ускорился в перемещениях. Рывками прыгая меж деревьями, резко меняя траекторию движения, хоть немного, но мне удалось своими маневрами ослабить нападки такого облака насекомых.
Не знаю, сколько я прыгал, не задерживаясь на дереве дольше секунды, но навык «тень» подрос на 2 уровня, достигнув 19-го. Полагаю, по аналогии с другими навыками, на 20-м уровне «тени» я получу на выбор пару новых абилок.
Следующее, что привлекло мой взгляд, это огромное дерево, расположенное то ли на полуострове, то ли на просто большом островке. А ещё не менее огромная надпись:
«Поздравляем! Вы первый обнаружили „Святилище Жаболюдов“! Можете разрушить его и тогда популяция жаболюдов в здешних землях уменьшится, но на смену им придут новые монстры!»
Приземлившись подле огромного — несколько метров в обхвате — разлапистого дерева, я с восторгом уставился на действительно КОЛОССАЛЬНЫЙ Лесной Исполин, даже не заметив, что мошкара отстала. Это был всамделишный Царь растительной природы! Словно тот самый дуб из старых русских сказок, по цепям которого бродил ученый кот, сошел со страниц произведения. Темно-зеленая, даже не коричневая, кора с ярко-изумрудными прожилками мягко освещала окружающее пространство. Мелкие, даже на вид жесткие листочки, фосфоресцировали своими прожилками и беспрестанно шевелились, не смотря на полное отсутствие ветра. Всё это, особенно чудное изумрудное свечение, создавало атмосферу таинства. Ну как такое чудо можно разрушить?..
Да и взамен этих лягушек-переростков придут другие. И кто это будет? Вдруг территория пауков разрастется? А я терпеть их не могу. Нет уж, пусть всё будет как есть, не буду я разрушать святилище.
Покосившись в сторону, я нахмурился:
«Уничтожьте или не трогайте святилище!» — висела одинокая надпись в левой части экрана.
— Ну я не хочу трогать дерево. Что дальше? — произнес я громко. — Ало? Прием? Кто на связи? Я не буду уничтожать дерево! Задание теперь вечно будет висеть?..
Никакой реакции.
Вздохнув, я подошел к дубу и положил ладонь на удивительно теплую кору. Словно чувствуя опасность, дерево завибрировало.
Я прикрыл глаза и тихо шепнул:
— Не бойся, не бойся… Я друг. Не буду я разрушать ничего… Я с миром.
Только после последних слов вибрация прекратилась. Я открыл глаза.
«Задание выполнено! Вы пощадили Великое Древо, когда-то служившее основой эльфийскому государству!»
«Получено достижение: „Милосердие“ — вы проявили истинное милосердие по отношению к незнакомой, примитивной расе, став её спасителем и решив их судьбу! — Есть незначительный шанс, что нейтральные и светлые монстры не будут атаковать вас, ощутив в вас зерна Милосердия!»
«Пощадив святилище, вы заслужили доверие Древа и можете раз в день получить благословение Святилища!»
«Вы нарушили устоявшуюся вражду. Не все жаболюды враждебны к вам! Будьте внимательны!»
Погладив теплую кору дерева, я тихо шепнул:
— Благослови меня!
«Получено достижение: „Еретик“ — вы поклоняетесь не общепринятым богам!»
«Светлые боги относятся к вам настороженно!»
«Темные боги заинтересовались вами!»
— Ага… И вам привет, ребята.
«Вы получили уровень: 21»
«Ваш питомец достиг 10-го уровня! Проведите эволюцию!»
— Тоже мне, покемон… — пробормотал я, снимая довольную мордаху Инь с плеча.
Попутно вложив доступный параметр в ловкость, я открыл меню питомца. Моим глазам сразу же предстала табличка:
«Выберите направление развития!»
«Боевой» — ваш питомец приобретет боевые черты, увеличится урон. Питомец будет надежным помощником в бою!
«Магический» — ваш питомец приобретет неопределенные магические способности, при развитии позволяющие дополнять умения персонажа!
«Слияние» — вы делитесь своей силой с питомцем. Питомец утрачивает часть своих характеристик, навыков и умений (если они у него были) и приобретает новые, свойственные его хозяину.
Хм… Я уже было нажал на «боевой», — ну зачем мне «магический» питомец? — но вовремя одернул себя:
— В этой игре не бывает ничего простого. Самые очевидные пути — не самые хорошие. Вон я нажал выбор истории персонажа «по психотипу» и не прогадал. Может здесь тот же принцип?
Вдохнув поглубже, я активировал «слияние».
Мой питомец улегся прямо в разлапистых корнях дерева и свернулся клубком. Его нежно-розовая кожа начала обильно выделять слизь, тут же покрывшую его подобно защитному кокону. Мгновение ничего не происходило. Кокон потемнел, став непрозрачным, и увеличился в размерах.
«Ваш питомец приобретает ваши черты. Ожидайте!» — появилась запоздалая надпись… И всё.
Хмыкнув, я залез в свои характеристики в поисках полученного благословения — нужно же знать, за что я получил «Еретика».
Как оказалось, можно было открыть панель баффов и дебаффов отдельным окном, а не отслеживать по иконкам внизу. Здесь-то и находились все описания эффектов на мне:
