«Спасибо, милая…» — отправил я мысленный посыл своему дракону. В ответ пришла теплая волна удовлетворения.
«Только ты меня никогда не предашь…»
На душе стало горько. Новая порция отчаяния сжала сердце ледяными пальцами. Где-то внутри робко шевельнулось что-то ещё светлое и нежное, что осталось в моем сердце. Мелькнула робкая надежда:
«А может что-то не так? Может я перебарщиваю? Может ничего такого?..»
Холодный цинизм с усмешкой задушил росток добра и света в душе:
«Ага, Клаустрофобия тоже просто так тот диалог завела! Естественно!»
Из горла вырвался хриплый рык.
Шаг. Я оказался позади построения аватаров. Короткое движение и голова одного отделяется от туловища. Взмах обоими крыльями и хруст доспехов уведомил о том, что ещё одна парочка была пробита насквозь. Взмах когтистой лапой раскурочил голову четвертому.
«Сколько вас там осталось?..»
Видимо оставшиеся быстро смекнули, что их ждет. Трое пока ещё живых воинов бросились врассыпную.
«Ну-ну…»
Спину ожгло пламенем. Меня бросило вперед, прямо на одного из паладинов, не преминувшего подставить под мою тушку свой клинок. Плоть пробила зачарованная Светлая сталь. Из глаз брызнули слёзы. Больно? Нет… ОЧЕНЬ, МАТЬ ЕГО, БОЛЬНО!! Светлое Пламя начало пожирать мою проклятую — я же вампир — плоть, причиняя нестерпимую боль, выжигающую нутро и заставляющую забыть обо всём, кроме нее.
Оскалившись, я ещё глубже насадил своё тело на клинок, словно бабочка на булавку, приближаясь к паладину вплотную. Видимо тот об этом не подумал. Зубы играючи пробили металл и впились в шею. Дернув головой, вырывая металл вместе с плотью, я подставил лицо под бьющий фонтан крови. В бою некогда неторопливо пить кровь. В бою нужно разрывать глотку и пить что дают, не привередничая. Попробовал взмахнуть крыльями. Поломанными тряпками они волочились за спиной. Свою функцию они выполнили, защитив от огненного удара.
Если бы я видел себя со спины, то ужаснулся бы залитой кровью крылатой фигуре с переломанными обожженными крыльями, тащащимися за спиной мешающимися тряпками. Но я себя не видел. Отбросив обескровленную жертву, — я буквально высосал из него жизненную энергию через свою же тьму — я развернулся к Эрику.
«Зря ты это сделал…»
Шаг. Оставшийся паладин — вообще-то их должно было быть двое! — умер мгновенно. Подняв закованные в латы фигуру, я бросил её в сторону очередного огненного копья. Столкнувшись с паладином, копье полностью передало тому свою энергию, буквально зажарив несчастного Воина Света.
Как там пелось?
«Воины света, воины добра. Бьются до рассвета, бьются до утра!» — пронеслось ехидное в голове.
Эти до утра не доживут.
Шаг. На этот раз последний. Я оказался подле горящего пламенем маяка огня, простиравшегося до небес. Когти пробили живот жертвы. Рука скользнула по туловищу вверх. Пальцы обхватили трепещущее сердце.
Пастор Эрик. Уровень: [Божественный]. Здоровье:???
«Внимание! [Поглощение силы] доступно!»
«Диаблери что ли?»
Ну так совершай его, тупая система.
Сердце в лапе в миг осыпалось пеплом. Видимо это какой-то экс-вариант диаблери. Энергия святоши скользнула по моей руке прямо внутрь моей сущности, прошла по груди, достигла пищевода. Тьма, принявшая в себя невероятно сильное существо, посвятившее всю свою жизнь молитвам, начала переваривать Силу жертвы, передавая мне и усиливая и так безграничные — по крайней мере, мне так казалось — возможности.
Маяк огня погас. Тело Пастора осыпалось пеплом.
«И все? Слабак…»
«Внимание!..»
«Да заткнись ты…» — я смахнул уведомление о выполненном задании, получении опыта и новом уровне (-ях?).
— А ты хорош… — раздался голос. Он доносился словно сквозь вату, доходил до сознания и заставлял просыпаться. Я проморгался. Поле вокруг усеяли трупы. Передо мной стоял Маркус и с усмешкой смотрел на меня. В отдалении приземлился дракон. Без всадников на спине. Угольно черная фигура крылатой твари буквально источала вокруг себя чернильную тьму, внутри которой полыхало ярко-фиолетовое пламя. Такие же фиолетовые глаза взирали на мир огненными маяками, поглощая Сознание и заставляя плавиться реальность…
Я моргнул, отгоняя наваждение и перевел взгляд на Маркуса. В том, что с Инь всё в порядке я не сомневался. Опять мой покемон проэволюционировал просто…
— А ты разве не… — я непоределенно помотал кистью, краем сознания отмечая, что рука из черной становится просто бледной, а когти исчезают. Попутно в голове мелькнула мысль, что именно он помог убить одного из паладинов. В конце их должно было остаться двое, но остался только один.
— Этой херней меня не убить. Слабоватенько! — Маркус усмехнулся шире.
Я запоздало обратил внимание на его информационную табличку.
Лорд Маркус. Уровень: [Запредельный]. Здоровье: 6 750 378/9 000 000.
«Неплохо…» — удивляться не было сил.
Я обернулся на город. Поле перед стенами усеивали трупы лошадей, прочих маунтов, драконов, людей и нелюдей. Там, где я — вероятно — шел, вообще царило кровавое месиво, распростёршееся на почерневшей земле. Сражение не закончилось — Калимат полыхал, вверх вздымались клубы дыма и с улиц города даже до сюда доносились крики сражающихся.
— Кажется нас ждут? — он кивнул на город. — Устроим кровавую баню… собрат?
Улыбка клыкастого стала кровожадной.
— С удовольствием, — отзеркалил я улыбку. Терять мне больше нечего. Теперь я пущу под ноль всех, кто падется. И не важно — враг то или друг.
Окутанная мраком смазанная фигура медленно приближалась. Приближалась именно к нему — пастору Эрику. Полностью уверенный в своем превосходстве, Святоша даже не думал бежать. Наоборот — он отдал приказ атаковать.
Каково же было его удивление, когда невредимая фигура играючи отбивала атаки, а все, кто входил в определенный радиус за миг высыхал до состояния скелета. Сама земля обращалась в черный безжизненный камень там, где шел Он. В сознании Эрика мелькнуло понимание, кто именно шел к нему. Он. Падший.
Сконцентрировав силу в знаке, он отправил во врага огненное копье. Интуитивно почувствовав угрозу, окутанный мраком Приспешник Тьмы… Буквально смял саму реальность. Копье из чистого Света оказалось за его спиной, где и расплескалось жидким огнем, тут же обратившим в пепел сразу десяток преданных Воинов Света.
«Нельзя атаковать в лоб…» — смекнул Эстор. Он был опытным тактиком.
В ауре чистейшего Света, окружавшего пастора, мелькнуло волнение. Он отдал команду войскам — атаковать фигуру и уничтожить во чтобы то ни стало!!
Паладины, не знающие страха, бросились к чудовищной фигуре. С неба на крутое пике устремилось сразу несколько драконьих всадников. Пастор уже готов был увидеть, как Падший обратится огненным факелом, — против драконьего пламени не существует защиты — когда тот неожиданно среагировал и взмахнул когтистой лапой. По воздуху пронеслись острейшие угольно-черные когти, тут же превратившие сразу трёх всадников в фарш.
Повинуясь приказам Эрика, все сконцентрировали свои атаки на Падшем. Простые воины и маги, Охотники, Чужеземцы и Паладины с магами Света атаковали Пришедшего-Из-Тьмы.
Откуда ни возьмись у Врага — теперь уже с большой буквы — проявилось два чернильных крыла. Из-за окружающей их тьмы не было ясно, перистые те или кожистые, однако одно стало известно почти сразу — когти тьмы, образованные взмахом одного такого крыла, буквально в рубленый григ измололи его — Эрика — воинов!
Ярость первородного Света начала окутывать Пастора. То была ярость его Бога — Эстора Пресветлого. Он желал уничтожить Тьму. Эрик подчинился. Сила начала накапливаться в его руках.
Паладины не стояли без дела. Сразу девять Воинов Света начали принимать образы Светлых Богов, тут же бросаясь к недо-аватару. Трое умерли почти мгновенно. Оставшиеся быстро смекнули, что атаковать порознь не выйдет и сгруппировались, соединяя усилия. Это сразу же дало свой результат — Падший приостановился. Пользуясь этим, они сотворили коллективное заклинание — Сеть Света. Вылетев из центра построения, полыхающий белоснежным пламенем сгусток врезался в фигуру, казалось сотканную из Мрака, и моментально расплескался пламенем, начавшим играючи пожирать Тьму.
