— Трим, сильно занят?

— Да так… — отмахнулся я. — Что-то срочное?

— Знаешь некую Лайлу Сарт? — ровным голосом поинтересовался глава станции, словно бы невзначай. Меня прошиб пот. Постаравшись, чтобы моё волнение не было заметно, я ответил максимально-ровным голосом:

— Да. Это моя жена.

— Тогда разблокируй док, тебя ждет сюрприз, — хмыкнул Соул и отключился.

Какого?!..

Быстро найдя Лайлу в контактах, я чертыхнулся: девушка была в сети. Вызывать её по нейросетевой связи я не стал. Сама всё объяснит, если бы хотела говорить по сети — вызвала бы давно.

Подключившись к ИскИну дока, я отдал команду открыть ворота и перешел на обзор с внутренних камер. Каково же было моё удивление, когда в док медленно, стараясь не задеть мою огромную, почти километровую махину, влетел штурмовой бот крейсера Турс Ао. Тот самый бот-коробка.

— На нем есть гипердвигатель?! — ошалело пробормотал я. Долететь до сюда иначе было нельзя. Впрочем, важно даже не это, а причина, по которой она прилетела. Я же здесь в отрыве от цивилизации, может произошла катастрофа?..

Бот крейсера кое-как втиснулся между скорлупой корабля и стенками дока, после чего аккуратно закрепился на полу.

— Ювелирно, Лайла. Весьма ювелирно, — непритворно восхитился я. Бот влез в промежуток таким образом, что с обоих сторон осталось не более полутора метров. Подключив двигатели, я аккуратно вылетел из трюма носителя. Из-за того, что в этом доке специально была отключена гравитация, я без особых проблем подвесил бот внутри корабля, не тратя топливо. Гибкая фигурка девушки выбралась из штурмового бота и, оттолкнувшись, медленно поплыла по воздуху в направлении Клема. Одна.

«А где Касси? Линала, на крайний случай? Одних оставила? Или их схватили?..» — метались встревоженные мысли.

Подавив желание связаться с девушкой, я унял бешено колотящееся сердце и открыл входной шлюз.

Всё оказалось проще. Загрузив Линалу на ещё десять дней обучения, она наказала Касси отдыхать и учиться в медкапсуле, не покидая крейсера, и… отправилась проведать меня.

— Ты меня напугала между прочим! — попенял я, прикрывая глаза и обнимая за талию разместившуюся у меня на коленях девушку.

— Прости. Просто мало ли что? — резонно возразила девушка. — Ты тут два месяца собрался торчать. Тебя итак не было больше трех декад, потом пара дней вместе и ещё два месяца не будет — я сума сойду! Сколько можно? Мы можем быть вместе, это не какая-нибудь практика.

— Ты права… просто я доверяю только тебе и хотел, чтобы ты проследила за всем там, — протянул я, признавая правоту девушки и в тоже время беспокоясь о том, что может случиться с наивной доверчивой Касс и что может выкинуть совсем неизвестная мне Линала — я хорошо помнил, как она хотела прибить меня на своем корабле.

— Не волнуйся, Кэсс нормальная девушка, — она улыбнулась.

Я хмыкнул: — Надеюсь…

— Хочешь сказать, что недоволен, что я прилетела?.. — Чуть отстранившись, Лайла хитро прищурилась.

Шлепнув девушку по мягкому месту, я возмутился:

— Только попробуй свалить!

Довольно улыбнувшись, она вновь прижалась ко мне.

После установки системы жизнеобеспечения, началась установка и подключение «мозга» корабля — все имеющиеся у меня ИскИны и пульт управления кораблем. Всё это я разместил практически в центре корабля, ближе к корме, — поставив в этом месте полосу «пола». Начало будущей рубки было положено. Больше всего времени заняла установка межуровневой перегородки и проведение энергетической системы к пульту управления и ИскИнам.

Дальше началась самая ювелирная работа — подключение к кораблю его органов чувств. Говоря более простым языком — установка датчиков, сканеров, радара, внешних камер, подключение всей электроники к ИскИнам и вывод всего этого на панель управления, работающую на слабеньких батареях, запитанных от энергетики станции — реакторы корабля ещё не работали. Тем не менее, рубка до сих пор была не готова.

Затем, по плану работ, шла установка щитогенератра и эмиттеров щита. Дроиды, словно гигантские муравьи ползали по обшивке, устанавливая оборудование в виде чуть выпуклых блинчиков и подключая его к квадратному ядру-генератору, внутри которого непрерывно вращалась сфера, целиком состоящая из мелких шестиугольных ячеек-сот.

Прежняя скорлупа, которой был мой носитель, уже не была таковой, приобретая определенные очертания — несущие балки, межуровневые перегородки, сейчас напоминающие отдельные платформы, наборы из проводов, энергошин, а также разнообразные технические блоки, торчащие тут и там. Уровней как таковых пока не было, потому корабль напоминал рыбу, подготовленную под фарширование — лишь отдельные «органы», худо-бедно разбросанные по всей махине.

Закончив со щитами, я приступил к вооружению. Должно быть к самой долгой и самой ужасной части, отложенной на самый конец. Что может быть более нудным, чем установка пятидесяти турелей и подведение к каждой из них линии энергоснабжения? Пусть это делаю и не я, а дроиды. Ладно ещё, что они работают на энергии, не требуя каких-либо пуль. После турелей, двенадцать ракетных пусковых установить было не так уж и трудно, не смотря на то, что к ним требовалось провести, кроме энергетики, ещё и линии снабжения ракетами. Впрочем — я в это время предавался минутам и часам близости с Лайлой, подолгу, словно ящерица, замирая в полной неподвижности, обняв девушку, сидящую у меня на коленях. Пожалуй, нам было не нужно ничего. Мы словно делились друг с другом своей энергией, жадно поглощая её, как ящерицы тепло. И пусть весь мир подождет. В конце концов, и эта работа была завершена.

Четыре с половиной декады. Именно столько потребовалось, чтобы всё установить и настроить. Осталось дизайнерски обустроить внутренности. Но для начала нужно запустить сердце корабля.

Подлетев к реакторам, я стабилизировал бот и выбрался наружу, оставив Лайлу наблюдать за обстановкой. Сейчас корабль буквально «спал», или скорее был мертв. ИскИны не работали, безжизненные турели слепо таращились в стены, а энергия не подавалась по энергомагистралям, так как реакторы, четыре огромных корабельных «сердца», молчали.

— Будем оживлять тебя, дружок… — я предвкушающе улыбнулся. Оттолкнувшись от Клема, я подлетел к малому жидкостному реактору. Сейчас его резервуар был заполнен до краев — топливо я купил на этой же станции. Активировав механический запуск, я с удовольствием отметил, как реактор начал тихо гудеть, набирая обороты.

Десять минут — именно столько потребовалось реактору, чтобы выйти на максимальную мощность.

— Лайла, внимательно следи за зарядами батарей. Это важно, — тихо произнес я в динамик, отталкиваясь по направлению к одному из четырех огромных бубликов-реакторов. Или сейчас всё заработает или я серьёзно просчитался и шести батарей с одним малым жидкостным реактором мне не хватит.

Подлетев к дейтериево-тритиевому бублику-реактору, я взялся за рукоять П-образного рычага, находящегося в верхнем положении. Механический запуск.

— Три… Два… Один, — я медленно потянул рычаг вниз, до упора. Установка еле слышно загудела. Магнитные поля начали разгонять медленно поступающий в тороидальную — бубликообразную — камеру газ.

— Энергии восемьдесят процентов и падает, — отозвалась Лайла.

И это за пару секунд. Нихрена она жрет… Плазма всё ещё не появлялась.

— Пятьдесят.

Пять секунд, а батареи буквально сжираются реактором!

— Сорок! — девушка переживала не меньше меня.

В следующее мгновение окружающее пространство осветилось мягким, с легким фиолетовым оттенком светом.

— У нас получилось, — я улыбнулся. Дальше уже не важно, сядут ли батареи. Реактор заработал.

Интенсивность свечения набирала обороты.

— Батареи сейчас сядут… — с сомнением протянула девушка.

Черт… Энергии вырабатывается ещё слишком мало, чтобы реактор мог поддерживать магнитные поля самостоятельно?!

— Ой, нет. Пошла зарядка!

Я облегченно выдохнул: