«Что за ниндзя хренов?!» — пронеслась отчаянная мысль. Я искал выходы из ситуации.

Тем временем «кошак» бросился ко мне. Использовать бластеры или…?

Пока я выдвигал бластерные установки, не пытаясь больше взлетать от столь прыткого противника, скачущего по стенам как заправский ниндзя, он оказался ко мне почти вплотную. Идею с бластерами пришлось отбросить. Теперь я был вынужден отражать его атаки в ближнем бою, раз за разом получая в голову или корпус. Каждый удар мял броню и это заставляло паниковать. Некоторые удары я уже начинал слабо, но чувствовать. На горизонте замаячило поражение.

Комбинезон инженера… Да какой он к черту инженер?! Он ветеран-боевик хренов!! Так вот, его комбинезон давно сполз с плеч, обнажив анатомический угольно-черный экзоскелет, покрытый красными прожилками «вен». Противник лупил меня, что есть силы, заставляя отступать и сминая доспех. И это не смотря на аргонит. Я боюсь представить, что со мной было бы, пропусти я хоть один такой удар без доспеха на теле. Насквозь сразу, да?.. От моих ответных ударов Райвал или уклонялся, подныривая под них, или принимал на жесткий блок.

Наконец он прижал меня к стене. Лишив маневра, боец продолжил обрабатывать МРДТ ударами, словно грушу для битья. И я ничего не мог сделать. Я начинал теряться, потому что не умел драться в своём железном костюме. Все чувства были иными, потому моё хвалёное «замедление времени» пасовало. Началась элементарная паника…

«Анализ боевых алгоритмов завершен» — раздался голос в голове. Одновременно с этим высветилась иконка перед глазами, став своеобразным гонгом. Тут же схватившись за спасение, словно утопающий за соломинку, я мысленно активировал протокол боя ИскИна и с ненавистью выдохнул:

— Отделай его!

Всё. Если костюм не справится — сопротивляться бесполезно. На сознание накатила апатия. Следующий удар военного специального подразделения — ну а кому ещё достанется секретная разработка? — пришелся на жесткий правый блок. На мгновение повисла немая пауза. И тут словно всё взорвалось калейдоскопом событий.

Резко подпрыгнув, я нанес Райвалу высокий удар коленом в грудь, отталкивая от себя. Пока противник не опомнился, я-доспех сжал кулак и с огромной скоростью и силой нанес хук слева, приумножив скорость удара локтевыми двигателями. Следующий удар правой рукой пришелся в подбородок боевика, затем перехват левой руки противника, нацеленной в бок, и удар в гортань.

Затем удар голенью под голеностоп опорной ноги инженера и выведение его из равновесия, чем тут же воспользовался ИскИн моего доспеха, что есть силы добавив удар в грудь, дабы он гарантированно не удержался на ногах. Пока враг ещё только начал заваливаться, я начал падать за ним следом, чуть не прижимаясь к нему.

При падении, «дровосек» приземлился двумя раскрытыми ладонями на маску, защищающую лицо оператора костюма. Райвал к тому времени опомнился, схватил меня за плечи и коленями сжал бока, видимо, чтобы перекатиться, оказаться сверху и начать мутузить кулаками. Больше он не успел сделать ничего — из двух ладоней, лежащих на лицевой стороне шлема, вылетел огонек движителей, прожигая защитную маску — слабое звено его костюма — и нанося несовместимые с жизнью увечья: без мозга не живут даже с таким костюмчиком.

«А вот мой доспех мог бы существовать и без мозга, и без носителя… так как в нем есть ИскИн!» — пронеслась веселая мысль, навеянная адреналином в крови. Руки и ноги бывшего инженера всё ещё сжимали меня, но это была заслуга искусственных мышц, а не самого Райвала, ныне мертвого. Поднявшись, я отстегнул забрало и вдохнул прохладный воздух.

— Сохранить боевой алгоритм для боя с подобными типами противников? — раздался роботизированный голос, заставив меня вздрогнуть. Сердечко забилось в грудную клетку.

— Твою мать! До инфаркта доведешь! — ругнулся я. — Да, сохранить. При встрече с подобными типами противников, алгоритмы доработать.

— Будет исполнено, — кратко отозвался доспех и затих. Я устало огляделся вокруг, в поисках разрушений. На удивление их было не много. Всё что пострадало — мой репликатор-модулятор. Два инженерных комплекса, к счастью, находились в своих боксах-контейнерах, потому были целы. К счастью.

— Арфа, разгон и прыжок в сторону Торгового Союза. Нам нечего больше делать в Шейде, — произнес я вслух, забыв, что уже отдавал эту команду.

— Будет исполнено, Нур, — отозвался женский голос. Немного помедлив, я добавил: — И пришли сюда дроидов, чтобы затерли кровь.

Моя задача будет поважнее — стянуть костюмчик инженера и посмотреть его свойства. Всё, что в нем повреждено — это маска. Остальное было в целости, я надеюсь.

С помощью дроидов-уборщиков, оперативно прибывших на склад, я попытался стянуть костюм или найти защелки. Куда уж там! Ничего не получилось. Более того — у костюма появились странные красные переливы, протекающие по всем мышцам, словно по венам. Ох и не нравится мне это… Функция самоуничтожения?

Отнеся тело на пустующий склад возле, — всего складов на корабле было четыре, а также медсклад и медбокс — я приказал мониторить его состояние и направился обратно. Тем временем, послушные дроиды собирали обломки моего синтезатора-модулятора, чтобы потом я попробовал восстановить его функции. Правда только после отдыха. Бой меня вымотал и физически и морально. Я уже думал, что всё — проиграл. Никак не ждал от него такого. Предатель хренов! Вот дал, называется, молодость! Тоже мне — помог человеку! Тьфу!

Я отдал команду на расконсервацию одного из инженерных комплексов — того самого, из которого я забрал модулятор, совместив его с синтезатором-репликатором — и присел у одной из серо-металлических стен, устало упершись затылком в холодное покрытие.

Стоило нам перейти в гипер, как в соседней комнате произошел взрыв, тряхнувший стены. Я зашел в корабельную Сеть и, для начала, узнал, что творилось вокруг во время разгона — к моему удивлению, нам никто не препятствовал покидать станцию. Подозрительно, ну да ладно. Во-вторых, в складе рядом происходили красивые, но, в тоже время, довольно неприятные метаморфозы. Вся неприятность заключалась в том, что костюма, в итоге этих метаморфоз, больше не было.

Сначала по костюму проходили разного рода красные вспышки. Затем он весь начал мерцать красным и оранжевым, как новогодняя ёлка мигает лампочками. После он сменил цвет на грязно-рыжий и стал постепенно насыщаться, переходя в ярко-красный. Его псевдомышцы, словно какое-нибудь желе, нарастали и перекатывались. А затем… бабах! Взрыв полностью уничтожил экзоскелет.

Вот тебе и нанокостюм! А если бы он был на мне?! Уничтожен костюм был вместе с Райвалом. Впрочем, туда ему и дорога. Хоть и жалко немного. Когда он был стариком, он был другим. Я уважал его, и решил помочь… ну и что, в итоге, я натворил? А остался бы он на станции, всё было бы иначе. Ну жил бы себе там, поучал молодых, растил бы свои травки… тьфу, какой же я идиот… Хотя, кто знает — может его из-за контакта со мной допрашивали бы имперцы и убили, а так ещё чуть пожил. Не знаю — не знаю.

Было грустно и даже обидно за то, что я испортил жизнь старику и убил такого, когда-то хорошего, человека. Впрочем, может он и был хорошим, а это я сволочь? На разум накатила тоска и апатия. Усталость навалилась с новой силой, словно я не спал сутки к ряду.

Я вылез из костюма и поплелся в медбокс. Доспех шлепал по полу следом за мной. Бросив взгляд через плечо, я присвистнул — то тут, то там, проглядывали внутренности моего «дровосека». Внешний слой брони был смят и, по большей части, вырван с «мясом». В паре мест костюм чуть искрился. Из-за плеч торчали вырванные с корнем манипуляторы, болтающиеся на паре «проводов». Ужас какой-то… ладно. Всё потом.

Дойдя до медбокса, я плюхнулся в реаниматор и запустил процедуру комплексного восстановления организма.

Сразу после отправления Носителя с орбиты столичной планеты Шейда.

— Ушел, значит… — холодно произнес полковник, получив данные сначала от штурмовиков с бота, а затем и от диспетчеров о старте носителя из столичной системы Шейда.