В своё убежище я натаскал разнообразного сухого тряпья, чтобы было чем укрыться, и даже откопал старый матрас на одном крейсере и поношенный комбинезон, покромсав который можно было получить неплохую робу какого-нибудь рабочего с цеха переработки. В общем, жизнь налаживалась. Воду я брал из чашеобразных обломков с поверхности, куда набирались дождевые капли. Главное было брать верхнюю треть воды, чтобы не зачерпнуть грязь и осадок. Жаль фляги я не нашел… пришлось приспособить металлическое корыто, найденное в груде обломков. Выглядело это корыто как котелок неправильной формы, но лучше так, чем никак. А вот с едой было напряженно — никаких пайков или чего-то подобного на старых кораблях я не обнаружил. Один раз мне повезло найти галеты с тушенкой — видимо со стоянки местных скаутов-мусорщиков — но их было очень мало. От силы на пару порций, которых хватило на два дня — при всей моей экономии. Может плохо искал, но думаю давно всё испортилось и сгнило. А кушать между тем хотелось. На одной воде долго не протянешь.
Проведя два дня в осторожном выглядывании из канализации и обыске кораблей, я составил карту территории и уже на третий день пребывания, дождавшись ночи, выбрался наверх и направился на поиски. Тогда-то я и нашел свой матрас и поношенный комбинезон. А также узнал о поисковых группах, прочесывающих Свалку на гравициклах. На следующее утро, выспавшись на новом матрасе, а не на тряпье, никак не смягчающем бетон, я в «новой» робе вышел на свалку, вооружившись лишь шокерным пистолетом и виброножом. Уж больно плазменная винтовка приметная вещь. Через час осторожного брожения по лабиринту из ржавых остовов и электроники, я вышел к небольшой полянке из стоящих полукругом остовов гравикаров. По недавно введённому самим собой правилу, я начал обшаривать их — именно в остовах и может быть что-то припрятано. В одном из гравикаров, в вырытой в твердой земле ямке, я обнаружил рюкзак. Заинтересовавшись, я открыл его прямо там, так как вытащить не было никакой возможности, и начал доставать содержимое. С радостью я обнаружил внутри пачку «бессрочных» галет и несколько банок тушенки. Собственно, это был единственный день, когда я обнаружил что-то съестное. Моей радости не было предела. Недолго думая, я перенес нехитрые пожитки в своё убежище, а после распечатал пачку галет и, съедая по кусочку, утолил голод. Хоть поел немного, уже лучше.
И вот сегодня наступил шестой день. Тушенки больше не было. Галет тем более. Вооружившись как обычно, я направился к выходу из канализации, по привычке прислушиваясь к окружающему пространству. Именно эта привычка позволила мне вовремя различить тихие голоса над люком, через который я обычно выбирался из канализации. Сам люк находился в стороне от моего убежища. С одной стороны — приходилось идти двадцать минут и миновать несколько поворотов. С другой — если кто спустится, то моё убежище не будет обнаружено, а значит я не буду демаскирован.
Говорили явно подростки — голоса были молодыми. Вот и местные мусорщики, зарабатывающие поиском различной устаревшей электроники и продажей её скупщикам за гроши. Я поборол желание выскочить, парализовать их шокером и отобрать наверняка имеющуюся у них еду — это явно во мне говорил не разум, а голод, потому что, во-первых, я не смогу выскочить из-под люка быстро. Во-вторых — они доложат кому надо и меня быстро найдут дядьки посерьёзней, в черных костюмах и с винтовками в руках. В общем — гиблое это дело. А убивать свидетелей… я всё-таки не отпетый головорез. Во всяком случае — не до такой степени.
Ладно, поищем другой выход. Всё равно сегодня собирался идти в следующий условный сектор, чтобы поискать что-нибудь. А по уму — пора бы выбираться в город. Только вот запах… Как бы от него избавиться?
Ориентируясь на мысленную GPS-навигацию, примерно сопоставляя то, что я видел снаружи, с пройденным расстоянием в канализации, я дошел до следующего люка. Над ним никого не было, но при близком осмотре оказалось, что на нем лежал металлический мусор Свалки. Доступ был закрыт. Если пойду дальше — возвращаться назад будет очень далеко и долго. Нужно хоть винтовку прихватить с собой…
Вернувшись назад, я повесил винтовку за ремень на спину и захватил шокерную дубинку в карман, после чего бросил прощальный взгляд на такой удобный матрас. Как быстро начинаешь ценить даже такие вещи… Хмыкнув, я направился в путь. Будем искать новое убежище, куда потом может я и перенесу этот матрасик.
Следующий люк я нашел не скоро. Каждый из тех, что я находил, был завален и это лишь усиливало у меня чувство паники — если так пойдет дальше, то я могу вообще быть похороненным в этих катакомбах.
Но, всё же удача улыбнулась мне. Через черт его знает сколько времени, я обнаружил ржавый люк под слоем дерна. Убедившись, что наверху никого нет, я выбрался наружу и оказался возле огромного транспортного корабля. От вечернего, но не менее яркого солнца, меня защищало «крыло» корабля, нависшее словно рука бога и закрывшее небо. Гигантище, а не корабль! На боку транспорта зияла пробоина…
Это же тот самый корабль, где мы допрашивали Тарганаша с наёмниками! Может быть тут есть чем поживиться? Хотя… этот корабль наверняка обыскали с низу до верху, как самый большой и самый вкусный. Но поискать что-нибудь будет не лишним!
С воодушевлением я бросился внутрь, тем более что стоять на открытом пространстве было чревато. Главное теперь не пользоваться нейросетью для выхода в местную Сеть — тут же опознают, найдут местоположение, окружат и схватят или уничтожат.
Внутри транспорта действительно было чем поживиться. Поскольку электроника не работала, проходить из отсека в отсек приходилось силой, открывая запертые двери или доламывая их. Реже удавалось проскочить через зазор между перекосившейся дверью и полом. Моим инструментом для открытия дверей стал так называемый «лом» — арматурина, найденная здесь же. Для начала беглый осмотр, а потом планомерный обыск корабля. Навряд ли здесь сохранилось что-то съестное — всё давно сгнило — но может найду что-нибудь просто интересное?
Не осмотрев и половину корабля, я остановился в одной из кают, ныне лежащих под углом. И, о чудо, там были матрасы! В каждой каюте! Тут же я нашел и старый пищевой синтезатор. Конечно он давно не работал, но он был цел! Пусть батареи и разряжены, но у меня есть шокерный пистолет. Хоть на один раз его должно хватить! Лишь бы картридж был в порядке.
Разобрав свой пистолет на запчасти, я достал модуль питания, после чего разобрал старинный синтезатор. Найдя батарею, я приладил к ней модуль питания и нажал на кнопку включения. Затарахтев, как старая Советская стиральная машина, синтезатор начал работать. Индикаторы загорелись зеленым, кроме одного, с иконкой батареи, выгравированной прямо на корпусе. Никакого сенсорного управления, одни механические кнопки. Как я отвык от них… Кнопок было три — с разными картинками сверху. Интуитивно я догадался, что это разная еда, а напитков тут не было вовсе. Судя по «богатому» интерфейсу, выбор тут небольшой. Наверняка питательная паста, которую использовали раньше!
Так и оказалось. При нажатии на одну из кнопочек, мне действительно выпал питательный чуть сладковатый крем, который, на сколько я помню, разбухает в желудке. Поскольку я не позаботился о посуде, пришлось подставлять рот и слизывать пасту с синтезатора. Тут была ровно дозированная порция на взрослого мужчину, потому мне оставалось лишь подождать, пока съеденное разбухнет в желудке и придет чувство сытости. Только что съеденная паста пробудила аппетит и возникло желание съесть ещё порцию. Но нельзя-нельзя — потом в желудке так разбухнет, что мало не покажется!
Отключив синтезатор, чтобы не тратить небольшую батарею шокерного пистолета, я прислонился к стенке и прикрыл глаза, вознамерившись подождать пока придет сытость. Вместо этого я банально отрубился, чтобы проснуться через несколько часов полным сил, но с жаждой. Еда явно пошла мне на пользу! Двигаясь уже более бодро, я вышел из каюты, направившись на улицу, где видел металлические тары с отстоянной дождевой водой. Склонившись над тарой как зверь, я хлебал прямо из лужи, стараясь делать это аккуратно — не поднимая ил со дна.
