Перед тем как выдвинуться дальше, рассмотрел внутри твари ядро маны и аккуратно выковырял его. Целых 142 единицы, хватило на одно исцеление плеча. Ты, дорогая неведомая зверушка, возвращаешь должок. Хотя бы частично.
На всякий случай забросил труп в грузовую сумку, на привале попробую разобраться в его анатомии получше.
Как же его назвать?
Пневмоклюй. Уровень 9.
Это звучит гордо.
Кажется, время приближалось к полудню. Здесь дни короче или моё ощущение времени мне изменяет? Вроде не должно, Систематизация помогает качественно считать секунды, даже когда я корчусь в муках.
Разве что во время путешествия "по слоям" мой разум был слишком отвлечён от насущного, по сути это и вправду напоминало довольно глубокую кому.
912 пси! Кажется, пора выкидывать мой мана-концентратор и заменять его пси-аналогом. До сих пор я такой не нашёл, но наверняка что-то подобное существует. Телекинез с помощью пси работает не то чтобы гораздо лучше, но значительно дешевле.
Да и вообще, здорово это будет! Воспарить в небо силой своего Разума!
Ага, того самого, который чуть не умер от попытки осознать происходящее вокруг с помощью волны Обнаружения.
К слову, что именно я узнал - пока не представляю. Систематизация замечательно всё записала, но какой-то встроенный защитный механизм заархивировал всё и сложил в отдельную коробочку с надписью "лучше не трогай".
Нужно будет вернуться к этому тогда, когда я буду в нормальной форме, в безопасности. В идеале - в окружении друзей, способных меня вылечить в случае второго такого приступа. И с более развитым параметром Разум.
С ним, кстати, действительно что-то произошло. Трудно объяснить, что именно, но я как будто перестал постоянно упираться своими мыслями в "стеклянный потолок". С трассы, по которой я езжу убрали скоростные ограничения.
Чувствовалось... освобождающе. Пожалуй, следующий предел я постараюсь снять как можно быстрее. Да и уровни повышать появился резон. Хотя это всё так же неоправданно дорого.
Местность постепенно менялась и вот я подошёл к заболоченным землям.
Запас маны к тому времени восстановился на четверть, запас пси - почти до половины.
Кстати, получается с увеличенным резервом я смогу постоянно существовать в особой форме? Было бы здорово, только местные звери предпочитают бить по лицу, а не по системному статусу.
Остановился и размотал руку.
И вправду немного затянулась.
Два исцеления подряд сделали и без того небольшую рану почти не напрягающей мелочью.
Болит, конечно, особенно если активно двигать рукой, но не критично.
Нужно идти дальше.
Ещё около часа до той самой просеки.
Обойти болота? Вряд ли выйдет, они тянутся довольно далеко на север и юг, лучше попробовать пересечь.
В конце концов, это не совсем болота, скорее нечто вроде... мангровых лесов?
Да, именно это пришло мне в голову, когда я добрался до условной границы.
Никогда не видел лично, но на матушке-Земле есть леса растущие "по щиколотку" в воде. Примерно как город Венеция. С корнями, видимыми над водой и под водой. Специфичное зрелище, где-то в дельте Амазонки такое распространено, вроде бы.
Здесь же... Это было нечто интереснее.
Во-первых, не вездесущие папоротники, а деревья. Уродливые до жути, узловатые, неправильных форм, но всё же деревья. Из всего что я видел в этом мире, именно эти жуткие растения больше всего напоминали земные.
Во-вторых, они были гораздо более приземистыми чем папоротниковые пальмы, но вполне себе крупными. Только вширь, а не ввысь.
Передо мной было не болото, как я того ожидал, а скорее древесный лабиринт из сплетённых вместе корней и ветвей. Начинавшийся прямо от воды и возвышавшийся на добрый десяток метров. Сложная и страшноватая на вид стена, плетёная из стволов, корней и ветвей разной толщины. И внутри этого великолепия бурлила жизнь!
Наконец я увидел то, чего так долго ждал - зайчиков и белочек! Правда они были много крупнее наших - размером с хорошую такую собаку. И питались, похоже, мхом, который нарастал на нижние корни.
А вот эти замечательные змеекрокодилы, предположительно, питались как раз ими. Наверху, в кронах тоже было какое-то шевеление, но пока не могу сказать, были ли это птицы, "коровы" или нечто вроде обезьян. Далеко.
И как мне пробраться? Направление я не должен потерять, но вот сколько времени уйдёт на то, чтобы пройти лабиринт? Притом постоянно опираясь на неровные стволы, когда-то протискиваясь через совсем узкие проходы.
Не рубить же мне этот лес, ей богу! Всего около полутора километров этого "болота" мне предстоит пересечь, специально прогулялся в сторону чтобы найти самое узкое место.
На меня, к счастью, пока никто не нападал.
Было некое подобие пляжа между водой и лесом, нейтральная зона. Шириной метров в тридцать - здесь можно было обнаружить только поваленные стволы да заросшие мхом камни.
Кстати, почти совсем не видел здесь обычной, невысокой травы. Эволюция не изобрела? Света не хватает?
Мангровые леса были почти вдвое ниже папоротниковых, потому при дроноразведке и счёт это место болотом.
Пройти над кронами?
Вряд ли, ветви там тонкие и не выдержат мой вес.
Пролететь?
Нет, слишком далеко.
Нормальный лабиринт мне бы помогла пройти эхолокация, но с местным этот трюк не выйдет. Слишком кривые и дырявые тут стены. Никаких мощностей не хватит.
Повысить параметр Разум до 17?
Да / Нет.
В моей голове снова копались, теперь я понимал что копается скорее нечто псионическое, а не магическое. На удивление, мне не наращивали какие-нибудь новые органы, не укрепляли уже существующие части мозга. Мне его упрощали.
Изменения затронули и периферическую нервную систему - в том числе спинной мозг. Он тоже становился как будто более однородным, монолитным. Между структурами оставалось меньше разницы.
Какой же в этом смысл?
Повысить параметр Разум до 18?
Да / Нет.
Что я там говорил о качестве своих мыслей? Что они становятся чище? Похоже, Система проходится метлой по моим мозгам и выметает нечто лишнее. Для меня. Как кое-какой псионик я обрёл себя на другом плане и теперь мозг должен был постепенно снимать с себя груз ответственности по принятию решений.
Остаться только приёмником у радиоуправляемой машинки, пока пульт - у меня. В плане разума.
Если никакого пульта нет, то да, телу нужны собственные центры принятия решений. А если он появляется, то лишнее обсуждение приказов исполняющей стороной всё только портит.
Продолжая сравнение с трассами, с которых сняли скоростные ограничители, сейчас как будто бы пробивали новые, более короткие дороги. Да, примитивные, простые, но зато сигналы будут доходить гораздо быстрее.
А уж о том, чтобы решения были правильными - позаботятся где-то в другом месте.
Сама процедура не была особенно приятной или неприятной. Скорее - сложной и интересной одновременно.
Но вот она закончилась.
Невыносимая чёткость бытия с каждым таким апгрейдом бьёт по мне всё больше.
Ну что, попробуем?
- Ха!!! ... Хееей!!! - крикнул я со всех сил. Первый раз очень низким голосом, второй - самым высоким, на какой способен. Высокие частоты лучше огибают препятствия, а если бы мне был доступен ультразвук, то можно было бы и пробивать их насквозь.
Уселся на камень и принялся анализировать всю информацию, полученную от эха.
Ну... это кое-что.
- Хей!!! ... Хааа!!! - попробовал снова. Изменившаяся картинка показывала движущиеся объекты.
Здорово, что звук распространялся во все стороны, в том числе назад, где топология была гораздо проще. Здорово потому, что я услышал что-то сместившееся и с той стороны.
Четыре чего-то. Как минимум четыре.
Тихий скрип когтя по стволу дерева на высоте подтвердил худшие догадки.
Это были пневмоклюи.
