— Да ответь уже, Герман! Что происходит?! Почему Тиана без сознания и умирает?! — теперь, когда от Лежнева ничего не зависело, у парня появилось время, чтобы слушать то, что говорит тихоход.

— Она вышла из тела и теперь прокладывает нам путь наверх через этих уродов призрачных, — коротко объяснил парень. Девчонка действительно вполне успешно отталкивала толпящихся врагов. Некоторых даже разрывала, но части разорванных вскоре собирались обратно, так что толку никакого не было. Герман задумался было, почему девушка не пытается их сбрасывать с пандуса, но потом разглядел, как каждый раз, когда один из призраков сам случайно или от действий разведчицы подходит к краю, там вспыхивает невидимая, но, похоже, непроницаемая для них пленка защиты.

— Герман! Что мне делать?! Посмотри на показания скафандра, она умирает, хотя система пытается ее реанимировать!

— Да лети уже сюда, плевать на этого идиота железного! Рушь эту башню к хренам, главное, нас сильно не завали и сам не вздумай приземлиться. А то еще тебя потом на место совать! — Герман и сам чувствовал отвратительное бессилие от невозможности помочь. Если бы мог, он давно встал бы на место Тианы, а ее заставил бы вернуться в тело, — сейчас он не думал, что не сможет справиться с равнодушием и свободой, которую дает бестелесность, — только понимал, что тогда некому будет нести их тела. Это если Тиана будет себя нормально чувствовать после такого приключения — его-то и после пары секунд без тела потом потряхивало.

Они уже почти подошли к выходу на первый, надземный этаж — когда проходили по первому подземному, Герман успел заметить, что светящиеся линии в подземном зале погасли, и, наверное, больше не представляют опасности. Он было рванул туда, но Тиана за ним последовать не смогла, как и другие призраки — все тот же барьер не дал. Видимо строители этого места не предполагали, что «жители» станут шляться по подземным этажам.

— Там рассвет скоро? — уточнил Лежнев у Кусто, хотя сам прекрасно видел по часам — оставалось всего несколько минут.

Сверху послышался треск и грохот.

— Герман, я уже здесь! Звезда уже всходит, но город пока в тени. Я видел призраков — они прячутся в жилищах, — обрадовал тихоход. — И те, которые в башне, тоже разбегаются.

Звуки разрушений сверху здорово взбодрили толпу призраков. Похоже, попадать под солнечные лучи они не хотели категорически, и далеко не все рискнули уходить от солнца по поверхности. Вместо этого они усилили напор на Тиану. Герман наблюдал, как они сталкиваются друг с другом, чуть ли не превращаясь в одну мощную массу, хотя раньше старались избегать прикосновений к сородичам. Только теперь Лежнев сообразил, почему Тиана вообще решилась на эту авантюру — заметила, что друг для друга местные вполне осязаемы и решила поиграть на их поле. Теперь разведчице уже не хватало собственных сил, чтобы справиться с напором. Пришлось отступать. Тиана закрывала его собой от взбесившихся существ, пока он не выскочил из башни на первом подземном этаже. Несколько секунд они наблюдали за тем, как мимо рекой проходят оставшиеся существа, окончательно потерявшие интерес к вторженцам. Призрачная Тиана, которой так и не удалось выйти из контура, ограниченного колоннадой башни, просто переждала этот поток. Когда стало безопасно, Герман вошел внутрь и уложил тело девушки на пол.

— Давай, заходи, — у парня сердце замерло в ожидании. Светящееся облачко как-то неуверенно зависло возле тела, будто раздумывая, стоит ли пытаться.

— Тиана. Ты подумай, как скучно нам здесь будет, если мы решим остаться призраками! — сказал Лежнев. — Да еще под боком куча идиотов, которые зачем-то занимаются пытками! Ну хочешь, мы найдем тебе снова симбионта, если тебе так уж нравится эта безмятежность?!

Самое паршивое, Герман даже не знал, слышит ли она его увещевания. Впрочем, разведчица сомневалась всего несколько секунд, а потом все-таки склонилась и влилась в тело. Герман тревожно посмотрел на показания скафандра. Ничего не изменилось. Тиана по-прежнему оставалась без сознания. Сердцебиение, как и дыхание, крайне замедлено.

— Герман, я расчистил проход. Почему вы остаетесь внизу? — разумеется, Кусто не мог видеть, что происходит, поэтому волновался.

Лежнев осторожно поднял девушку на руки, и поспешил наверх. Нужно было еще придумать, как добраться до Кусто — он по-прежнему висел над городом, просто потому, что размеров площади было недостаточно, чтобы он опустился. А ломать здания не хотелось. Мало ли, что еще повылазит!

Пока цепляли веревку, пока затаскивали Тиану, солнце окончательно осветило площадь.

— Можешь еще немного повисеть? — попросил Герман, укладывая девушку в медицинскую капсулу. — Вдруг если улетим с этой планеты, она окончательно умрет? Может, ее призрак пока окончательно не прижился обратно.

— Герман, — испуганно спросил Кусто. — А что, если это не тот призрак? Вдруг это не Тиана?!

— Не говори ерунды, — отмахнулся парень. — Я все время на нее смотрел. Перепутать не мог. Вряд ли же кто-то еще стал бы меня от остальных защищать! Да и не думаю, что такое вообще возможно. Наверняка в чужое тело невозможно подселиться!

Тем не менее, несмотря на все доводы, парень начал нервничать еще сильнее. А вдруг Кусто все-таки прав?! Он закрыл крышку капсулы, запустил программу лечения и стал смотреть, как будто боясь пропустить момент, когда она очнется. Писк капсулы, сообщающий об изменении состояния пациента Герман услышал даже позже, чем увидел, как дрогнули веки девушки.

— Не нужно мне никакого симбионта, Герман, — слабым голосом сказала девушка. — Представить не могу, почему все эти существа согласились на такую форму существования! Давайте улетим уже с этой гадкой планеты!

Герман облегченно выдохнул. Во-первых — жива, во-вторых — точно Тиана. Так подделать ее стиль общения и поведения не смог бы никто. Подлый захватчик точно не стал бы сразу рассказывать о своих впечатлениях.

Разведчица завозилась в капсуле, пытаясь выбраться, но Лежнев прикрикнул:

— Лежи! Ты посмотри сначала на свое состояние!

Тиана ненадолго сфокусировалась на экране в изголовье, и удивленно охнула.

— Вот почему мне так плохо! Так и умереть можно! — и тут же перескочила на другую тему: — Слушайте, это так странно смотреть на свое тело со стороны! А еще, я столько всего узнала! Знаете, это даже хорошо, что мы им систему защиты сломали. Нельзя так поступать с живыми существами!

Лежневу сейчас было совершенно наплевать, кому и что они сломали — он просто был рад, что все обошлось. Но Тиане хотелось поделиться знаниями, так что она не успокоилась, пока не рассказала обо всем, что узнала. Герман не особенно прислушивался — ему было совершенно не до того. Сначала просто слушал голос девчонки, а потом неожиданно отвлекся на Кусто, который огорошил жалобой.

— Герман, только не говори, пожалуйста, Тиане. Мне кажется, у меня чего-то завелось.

— В смысле? — удивленно уточнил парень, покосившись на девушку. Кусто, по всей видимости, отключил на время передачу звука в капсулу, так что девушка откровений тихохода не слышала.

— В смысле паразиты. Энергетические. Мне кажется, в меня подселилась одно из этих существ. И я не могу его локализовать и выкинуть!

— Герман, Кусто! Вы меня не слушаете! — возмутилась Тиана. Заметила, что Герман шевелит губами, а звука не слышно. — О чем вы говорите.

Кусто тяжко вздохнул, и рассказал о своей деликатной проблеме.

— Оно явно где-то внутри меня, но я не могу его поймать! Мне так стыдно!

— Так, спокойно. Еще раз — что именно ты чувствуешь? — спросила Тиана, которая моментально забыла о своих обидах. И почему решил, что это пассажир с планеты Древних? — название с легкой руки Германа закрепилось, и теперь вся троица называла планету именно так.

— Помните, когда вы только закончили разговаривать с «Охотником» и вошли в город, я говорил, что мне что-то показалось? Ты, Герман, еще сказал тогда, что тебе не нравится, когда мне что-то кажется?