— Ладно, ребята. Я понял. Не буду вам мешать. — Герман отпустил Виса. Шахтёры дружно развернулись и направились дальше по маршруту. Вис — тоже.

— Кусто! Как себя ведут остальные пассажиры?

— С ними всё в порядке, — тут же ответил тихоход.

— Тогда заблокируй любые сигналы от них наружу и, самое главное, снаружи — к ним. Ясно?!

— Думаешь, это импланты? — сообразил Герман. — Типа вируса, который передаётся от одного к другому?

— Скорее всего, — кивнула девушка. — Иначе нас бы тоже это затронуло, а ты ведь не чувствуешь желания куда-то идти с тупым лицом? Ты заметил, что когда они попадали под луч нейродеструктора, у них глаза закрывались, но они продолжали двигаться? Скорее всего, он всё-таки действует. На мозг. Но не на имплант, который продолжает управлять телом.

— Звучит правдоподобно, — покивал Герман. — Хотя вру, звучит как полный бред. Но правдоподобный, этого не отнять. Короче, я согласен. Тогда давай за ними, а потом захватим Дара, когда они будут ближе всего к лифтам. Как думаешь, куда они идут?

— Знаешь, мне кажется, они просто выполняют одни и те же действия. За какой-то период. Только я не знаю, за какой.

Тиана показала Герману планшет, который забрали у Марлы — там раз за разом повторялась одна и та же запись. Результат одного и того же эксперимента. Разведчица понятия не имела, что за эксперимент, но это было не важно.

— Фух, ну и слава Богу-Императору, — сказал вдруг Кусто. — Я-то уже испугался!

— Чего испугался? — не понял Герман.

— Я боялся, что вы сейчас тоже в таких вот превратитесь… зомби. Думал, что же я буду делать? Как вас вытаскивать?! А раз вы не превратитесь, то ничего страшного. И никакой это не ужастик! А почему ты хочешь взять с собой именно Дара? — уточнил тихоход.

— Потому что у Дара с собой какая-то штука, которую сюда с таким трудом срочно везли, — пояснил тихоходу Герман. — И, по-моему, только он знает, как её применить. А остальных мы с собой прихватить не сможем — вон они как сопротивляются!

— Ну и хорошо! — ответил Кусто. — Как же здорово, когда не нужно больше бояться!

Тиана улыбнулась нервно. Ликс, возможно, прав. Вот только почему вслед за ними по потолку ползут уже целых пять странных существ? На самой границе восприятия визоров скафандра, так, что разглядеть их по-прежнему не получается. И они совсем не торопятся — если раньше они мелькали так, что их и увидеть можно было с трудом, перебегали от одного укрытия к другому, то теперь просто двигаются вслед за группой «зомбированных». Будто провожают.

Оптимизм тихохода Герман совсем не разделял, потому что смысл их пребывания на планетоиде маригов стремительно улетучивался. Примерно с той же скоростью, с которой улетучивался воздух с неё же — если всё так, как они с Тианой предполагают, скоро все, кто тут ещё есть помрут. Вряд ли кто захочет продолжать строить корабль, если он превратиться в гигантское кладбище. «Это если мы ещё правильно представляем, из-за чего всё началось, — думал Лежнев, уныло бредя за «озомбевшими» спутниками. — Нет, всё-таки совать себе что-то в мозги, какое бы оно совершенное ни было — это надо быть идиотом!»

Мимо поворота к лифтам на поверхность группа, ожидаемо, прошла не задержавшись. Пришлось догонять.

— Тиана, я думаю, нам одного Дара мало будет, — предположил Герман. — И вообще, жалко их. Давай я их станнером всех положу, и перетаскаем наверх, а то мало ли куда их занесёт в таком состоянии? Повредятся ещё, мы же не знаем, что в том конце коридора? Может, какой механизм работающий, или робот безумный. Сама видишь, тут, походу, вообще все рехнулись!

— Согласна, — кивнула разведчица. — Давай, пока они далеко не ушли.

Герман достал станнер и расстрелял в спины всю десантную группу. И Марле тоже досталось. Сопротивления не было — видимо просто не успело отреагировать то, что ими управляет. Выход к грузовым лифтам был закрыт Даром же, как открывать они с Тианой так и не выяснили, так что пришлось снова пользоваться мечом.

Начали перетаскивать возмущённо подёргивающиеся тела. Действовать старались быстро, но всё равно едва успели — уже когда затаскивали последних, в дальнем конце коридора появились научные работники. Видимо в прошлый раз они не всех положили. Лежнев обработал и этих — чего стесняться? Подумав, они с Тианой перекидали их тоже в лифтовую, после чего проделанный проход залили пеной, чтобы, когда откроют наружную дверь, воздух не выходил. И так ведь почти не осталось.

— Кусто, мы сейчас принесём ребят, — начала объяснять Тиана. — Запри, пожалуйста, всех наших пассажиров в трюме. Нужно сделать так, чтобы сигналы от заражённых имплантов не доходили до тех, кто ещё здоров. Устроим карантин.

— Я уже сделал! — довольно доложил Кусто, — сразу, как только ты сказала про импланты! Они там теперь ничего не понимают и ругаются. Некоторые даже думают, что мы сейчас будем захватывать их корабль! И даже называют нас подлыми предателями!

— Кстати, идея, — согласился Лежнев. — А что? Добить всех озомбевших, этих, которые у нас — в космос выкинуть. Только что мы будем делать с недостроенным кораблём непонятно, а так, по-моему, вполне реальный план. Можно даже не добивать — расковырять обшивку в нескольких местах, воздух выйдет, и всё.

— Герман, ты чего? — осторожно спросил тихоход. — Мы же хорошие!

— Это он опять шутит, Кусто, ты как будто не знаешь, — фыркнула Тиана.

Так, переругиваясь, перетаскали на поверхность всех обработанных станнером, затащили внутрь Кусто.

— Слушай, дружище, отключи гравитацию, — попросил Герман. — А то мы их долго тягать будем.

Тихоход послушался. И вот, спустя час, «подлые предатели», сидели в кают-компании, глядя на рядок из двух десятков тел.

— С кого начнём? — спросила Тиана.

— С Дара, — подумав, ответил Лежнев. — А потом кого-нибудь из учёных.

Перетащили инженера в капсулу, уложили. Судя по показаниям, мужчина был полностью здоров… ну, за исключением повреждений от станнера. Никаких вирусов, бактерий или грибков, которые могли привести к изменению поведения не наблюдалось. А вот активность мозга выглядела аномально — капсула рекомендовала срочно обратиться к профессиональным медикам, которые удалят инородные технические включения из мозга пациента. Самое забавное, мозг показывал активность — то есть Дар не спал, а осознавал всё, что с ним происходит, но при этом был этими инородными включениями отрезан от управления телом. Сигналы мозга перехватывались и подменялись на другие — как раз той самой технической начинкой.

— Мы сможем эту штуку у него из башки вытащить? — спросил Герман.

— Сможем, конечно, — криво улыбнулась Тиана. — Вот только у меня есть сомнения, что он после этого не останется идиотом. Или, ещё хуже, не лишится доступа к телу. А вот то, что он останется жив — это я могу гарантировать. Капсула просто не позволит ему умереть. Я ведь не медик! Можно попробовать поставить программу по удалению инородного тела в мозге, как при ранении, и просто на ходу её корректировать, но ты же знаешь, я — совсем не медик. Могу ошибиться.

— Слушай, ну ты же один раз уже это сделала! — удивился Герман. — Себе-то симбионта удаляла.

— Там была программа по удалению повреждённого симбионта, я её просто инициировала, — объяснила девушка. — И я сама делала операцию, корректировала её на ходу, отслеживая собственное состояние. Я всё время контролировала изменения. И то прошла по краю — пару раз рисковала остаться без мозга, фактически убить себя.

Герман задумчиво покивал.

— Так чего, оставлять всё как есть?

— Не знаю, — вздохнула девушка. — Если честно, мне страшно. В тот раз я отвечала только за себя. Ну, конечно, и за тебя тоже, но сама операция могла повредить только мне. А сейчас я могу стать невольной убийцей… Герман, я боюсь.

— Лады, — кивнул Лежнев. Он прекрасно понимал подругу — на её месте чувствовал бы то же самое. — Давай это отложим. Вон, Анта спросим — в конце концов, это его люди, ему за них и отвечать. И потом, вдруг есть какой-то способ эти импланты, я не знаю, перезагрузить массово. Сбросить к изначальным настройкам там. Ясно же, что это какой-то вирус… в смысле компьютерный. Давай пока вон кого-нибудь из этих в капсулу погрузим, а то они, кажись, не очень хорошо себя чувствуют.