— Бак полный, — сказал он слезая с мотороллера. Славка сел за руль.

— Давай братан, — сказал Ваня. — До Еловогорска три часа ходу. Будешь там к десяти вечера.

Лёха хлопнул Хакера по плечу. — Сеструхе привет.

Вовка потрогал руль мопеда. — Смотри скутер не угробь, — напутствовал он.

Хакер завёл мотор. — Ну что пацаны, прощаться не будем.

С этими словами Вячеслав, отдавая дань их дворовому неписаному правилу, при прощании говорит только уходящий, дал по газам и покатил со двора. Пацаны молча провожали взглядами выезжающий со двора скутер.

Почти стемнело. Из колодца вылезли пять призрачных теней одетых в чёрные арестантские робы. На плохо слушающихся ногах они, пошатываясь, побродили вокруг люка, потом сбились в кучу, постояли некоторое время, нюхая вокруг себя воздух и медленно двинулись в сторону начинающего загораться вечерними огнями города.

ПЕРВЫЕ СУТКИ

Пять призрачных теней ломанной походкой приближались к ночному городу. Его тихие окраины, слабо освещённые редкими уличными фонарями, как будто замерли в предчувствии надвигающейся на город беды. Люди медленно двигались через огромный пустырь. Спотыкались и падали, но упорно шли на городской свет. С восточной стороны в небе засверкала крупная звезда, подсвеченная ещё скрывающимся за горизонтом восходящем солнцем, возвещая о скором рассвете.

Наконец люди пересекли пустырь. Теперь, недавно пробудившихся и Сосновогорск разделяло лишь железнодорожное полотно. Они перебрались через насыпь, дошли до пешеходной дороги и двинулись по асфальту вдоль старых пятиэтажак. Несколько собак крутившихся возле домов увидев их, стремглав умчались поджав хвосты в глубь микрорайона. Люди-тени прибавив ходу, насколько могли, пошли за ними. Войдя в тёмные дворы и потеряв из виду собак они остановились. Вдыхая прохладный воздух, люди-фантомы покрутив головами направились к мусоросборникам, ведь оттуда доносился запах еды. Подойдя к контейнерам с отходами они принялись шурудить в них выбрасывая мусор. Находили что-то и тут же съедали. В ход шло всё, огрызки, объедки, грязные салфетки и даже окурки с использованной туалетной бумагой. Пища придавала им сил, они начали интенсивней ворошить мусор, зарываясь глубже в баки.

С востока начало светлеть небо. В небе усыпанном начинающими блекнуть звёздами застыл полумесяц. Во дворе хрущёвки, стоящей на окраине, у первого подъезда не громко переговариваясь сидели четверо подвыпивших молодых людей.

— Пацаны, есть мелочь? — поинтересовался самый здоровый, раскуривая сигарету. — Догнаться бы.

— Откуда, — ответил щуплый подросток прикуривая у него от зажигалки.

— У меня есть немного, — подал голос парнишка в очках.

— И у меня, — сказал сидящий на корточках перед лавочкой подросток.

Ребята порылись в карманах, наскребли горсть монет.

— Мало, — сказал верзила пересчитывая мелочь толстыми, как сардельки пальцами. — Ладно, хотя бы на эти возьмём. Я знаю магазин, где сейчас можно водки дешёвой купить. Здесь недалеко. Через дорогу вон за тем домом, — сказал жирняк указав на соседнюю пятиэтажку. Он кряхтя поднялся со скамейки. — Пошли.

— Так ночью не продают, — неуверенно произнёс очкарик поднимаясь следом.

— Для своих круглые сутки, — хмыкнул толстый. — Я там часто беру.

Ребята направились по сумеречным дворам. В темноте, со стороны баков с отходами послышалось, как кто-то роется в них и гремит. Пацаны подошли ближе и увидели, как пятеро бродяг копаются в контейнерах, выбрасывая из них мусор.

— Смотрите, бомжары пожрать пришли, — с издевкой произнёс щуплый.

Бродяги, не обращая внимания на подошедших, копошились в отбросах расшвыривая всё вокруг, издавая при этом рычащие и чавкающие звуки. Они что-то находили и запихав себе в рот с хрустом пережёвывали содержимое.

— Пойдём, вломим им, — предложил щуплый. — Достали уже, опять мусор раскидают.

Ребята подошли ещё ближе.

— Эй, уроды! Стоять! Бояться! — рявкнул верзила.

«Бомжи» отвлеклись от поисков, пристально посмотрели на подошедших покидав всё то, что было у них в руках.

— Что, обосрались! — опять рявкнул рослый.

«Бомжи» издавая странные звуки сбились в кучу прижавшись друг к другу, продолжая не отрываясь следить за ребятами.

— Блин, чё у них рожи такие? Страшные. Может ну их? Да и воняет здесь, — тихо произнёс пацан в очках.

Жиртрест, обращаясь к нему, издевательски спросил — Зассал?

— Кто⁈ Я⁈

— Ну не я же.

— Смотри!

С этими словами очкарик, размахивая кулаками с криком кинулся на стоящего ближе всех бродяги. «Бомж» вскинув руки схватил парня за горло и зубами вцепился ему в нос. Послышался хруст, «бомж» откусил нос соперника и тут же проглотил его. Очки слетели вниз, лишившись опоры. Хлынула кровь. Пацан взвыл, пытаясь вырваться, но «бездомный» уже грыз его лицо разрывая щёки. «Бродяги», учуяв свежую кровь, утробно зарычали бросившись на остальных. Началась свалка. Пацаны пытались отбиваться от «бомжар», но у тех появилась недюжая сила и доходяги с лёгкостью справлялись с молодыми людьми.

— Пацаны, они нас жрут заживо, — пытался орать прокушенным горлом толстый вырваясь из цепких объятий сразу двоих «бичей», которые с остервенением кромсали его руки. Но вместо крика у него вырывались лишь хриплые, булькающие звуки с перемешку со словами.

Не обращая внимания на дрыгания и крики, бомжи повалили подростков на землю продолжая их кусать и вгрызаться в тела. Щуплый, получив укус в руку смог увернуться и пока доходяги были заняты другими, успел отскочить в сторону. Парень встал недалеко от этой шевелящейся кучи уперевшись одной рукой в колено наклонившись вперёд и тяжело дышал. Пацан посмотрел на укушенную руку, которую держал на весу. Из предплечья с глубокой раны, на землю частыми, крупными каплями падала кровь, образовав небольшую лужицу.

Парень посмотрел на своих друзей, которые уже не кричали, а только слабо шевелились рефлекторно дёргаясь, когда от них доходяги отрывали очередной кусок плоти. Один из бомжей посмотрел в его сторону. Лицо у бродяги было всё в крови, изо рта между оскаленными зубами, свисали куски сухожилий с кусочками мяса. Пацан не помня себя, рванул с места. Подбежал к подъезду, боясь оглянуться он достал из кармана связку ключей здоровой рукой и стал лихорадочно искать магнитный ключ перебирая связку пальцами одной руки. Но второпях ничего не получалось. Боковым зрением парень заметил, как один из «бездомных», ломанной походкой ковыляет следом. Наконец ключ был найден и пацан лихорадочно приставил его к домофону. Дверь поддалась. Он потянул её на себя и ввалился в подъезд упав на пол. Доводчик мягко закрыл дверь, за которой тут же послышались глухие удары. Парень хотел подняться, но почувствовал резкую слабость. Руки онемели, сознание помутилось и он потерял сознание.

Подросток открыл глаза. Почему он на полу в подъезде? Напился суррогата или с кем-то подрался? Он прислушался. С улицы не доносились никакие звуки. Парень поднялся. — «Странно. Ничего не болит. Ни голова, ни тело», — подумал он. Ведь обычно, после ночных гуляний, пацан чувствовал себя очень скверно. Но сейчас он ощущал в теле необычную лёгкость и прилив сил. На душе полное спокойствие и безмятежность. Парень приоткрыл подъездную дверь и выглянул во двор. Запах прохладного утреннего воздуха вперемешку с запахом свежего мяса ударил в нос. В предрассветных сумерках он увидел около помойки валяющийся мусор и окровавленные кости. Откуда столько костей? Что с ним произошло? Почему он оказался на полу в подъезде без сознания? И вдруг подросток всё вспомнил, но не испытал к этому никаких эмоций. Как будто это было не с ним. Парнишка закрыл дверь подъезда, без особых усилий поднялся на свой этаж и позвонил в дверь.