Это было так обидно и возмутительно, что сам кошмар ситуации как-то померк. Да и привыкла она уже к безумным соплеменникам, расхаживающим по городу. Дело было в другом. Она так ждала встречи! Так мечтала обнять Германа… и не только обнять! И по Кусто — тоже! Так была счастлива, когда Кусто нашёлся, пусть и изменившийся с последней встречи, да ещё и раненый. И вдруг оказывается, что Герман всё испортил! Ну вот как так можно было! Взял и взбудоражил целую систему, да так, что непонятно, как теперь успокаивать.
Тиана злилась сама на себя не меньше, чем на любимого. Почему то, что встреча с Германом и Кусто откладывается, беспокоит её больше, чем страдания ни в чём неповинных киннаров? Целой планеты ни в чём неповинных киннаров! Это было неправильно, негуманно, и недостойно настоящего киннара. Тем не менее, именно так и было. По-настоящему жалко ей было только несчастного дядю Ирса, который уже замучился от тех качелей, что ему устраивал собственный симбионт. Именно поэтому, как только она наткнулась, случайно, конечно же, на новый, современный медицинский кабинет, девушка не сомневалась ни секунды. Во-первых, эти капсулы гораздо лучше, чем та, что стоит у неё в Кусто. Не функционально, в ней просто зашиты гораздо более современные алгоритмы лечения и диагностики. Всё-таки одна из центральных систем — здесь только лучшее. Вот пусть дядя Ирс и отправляется к Кусто — уж её тихоход сможет оградить старика от постоянных команд управляющей системы. Заодно Герман получше проверится, да и самого Кусто подлечит. Она же пока разберётся с сошедшей с ума системой управления, а то и правда так скоро на планете живых не останется. Слишком мощное влияние на мозги непривычных к буйству эмоций граждан оказывают сошедшие с ума симбионты.
Виды погибающего города очень угнетали. Теперь же, когда Тиана осталась в одиночестве — ещё и пугали. Особенно после того, как выкопался первый червь. Спаслась девушка только потому, что почувствовала дрожь под ногами, и рванула куда глаза глядят, не обращая внимания на окружающих полубезумных киннаров, от которых она до этого старалась скрываться. Прохожие, завидев целеустремлённо бегущую девушку, а может, тоже почувствовав вибрацию и дрожь, рванули вслед за ней. «Хотя какие прохожие! Это безумцы какие-то! Как можно настолько неадекватно воспринимать действительность! Это всего лишь гормоны! Это можно перебороть!»
Исполинская туша червя вознеслась над деревьями и жилищами, слепо поводила туда-сюда головой, и так же бесшумно и медленно убралась обратно под землю. Однако катаклизм на этом не закончился. Какая уж инструкция заела в мозгу у мусорных слизней, но они начали собираться к появившемуся провалу в земле. Вот только даже не пытались убрать последствия. Вместо этого начали уничтожать всё, что вокруг — дома-деревья, полотно дороги, людей. Люди, впрочем, успевали убежать — не такая у слизней скорость, чтобы представлять настоящую угрозу. Хорошо, что в ближайшей округе не наблюдалось потерявших сознание. Тиана не знала, что делала бы, если бы увидела, как слизень пожирает живого человека. Она всё равно вырубила их из нейродеструктора. Просто на всякий случай. Причём заряд использовала максимальный — памяти у этих тварюшек всё равно никакой нет, так что и терять нечего, а так хоть подольше полежат.
«Нужно срочно это всё отключать. Не знаю, сколько уже погибших, но я не хочу становиться причиной смерти целой планеты!» Девушка быстро проскочила ещё квартал, и тут же поспешила укрыться в корнях какого-то дерева. Уже не в первый раз она наблюдала странную миграцию пауков — доставщиков. Куда и зачем эти химеры направляются такой колонной — неизвестно. Похоже, ходят кругами — Тиана уже их видела. В целом, они продолжают исполнять свои функции, вот только как-то странно. Например, когда она видела их в прошлый раз, они тащили детали фонтана с центральной площади. Куда именно — неизвестно, но сейчас фонтана не было. Зато были трое гражданских. Люди были в сознании, но не сопротивлялись — лежали на спинках пауков, аккуратно придерживаемые центральными щупальцами, и что-то экспрессивно друг другу доказывали. Тиана проследила, как попавшегося колонне доставщиков мусорного слизня схватили и усадили на доставщика соответствующего размера.
«Почему работники администрации планеты сразу не отключили систему управлении? — недоумевала девушка, глядя на происходящий бред. — Это ведь можно было остановить. Да и сейчас ещё можно — неужели в их перемкнувших мозгах даже такой простой мысли нет⁈»
Над головой пролетел атмосферный планер, заложил мёртвую петлю. Из него с диким криком вылетел человек. Упал и застонал от боли — высота не слишком большая, метра три всего, но упал человек неудачно. Тиана подошла поближе, чтобы вырубить страдальца.
— Я должен улететь! Я буду птицей! Верните меня в небо! — причитал человек, пока не потерял сознания.
Планер опустился рядом с Тианой, приветливо раскрыв дверь. Девушка приглашение проигнорировала, но планер был настойчив — сначала игриво подталкивал сзади, потом приставания стали уже не столь игривыми. Девушка попыталась убежать, но летун не отставал. Нейродеструктор на него не подействовал — летающие существа, перевозящие людей, надёжно защищены от подобных воздействий. Пока пыталась отстреливаться потеряла время, и следующий удар, отбросил девушку на стену чьего-то дома, да с такой силой, что рёбра затрещали.
«Он меня так либо убьёт, либо заставит в него сесть!»
Больше дистанционного оружия у Тианы с собой не было — она передала всё лишнее Ирсу, когда отправляла его на Кусто. Только одну косу оставила, просто на всякий случай. Теперь вот пригодилось — при очередном подлёте мерзкого летуна, девушка взмахнула лезвием, прочертив на его боку длинную полосу. Вот это подействовало. Планер включил громкий аварийный сигнал и обиженно улетел.
«Надо было всё-таки взять с собой споромёт, — сокрушалась девушка. — А если их будет много?»
И оказалась права. Нет, летуны ей больше не встречались, они вообще редки. Неторопливые жители киннарских планет предпочитают передвигаться пешком, или, в крайнем случае, на червях, полёты же ассоциируются у них с неприличной спешкой. В общем, летуны на Тиану не нападали, но споромёт всё равно бы пригодился. Тот дом, об который её приложил планер, вдруг неожиданно решил сменить дислокацию. Из-под земли полезли корни, один за другим, взламывая дорожки и разрывая газоны. На то, что рядом находится человек дом тоже внимания не обратил. Вот это было по-настоящему страшно — если попасть между гигантских корневищ, никакой скафандр не спасёт. Тиана, сдерживая испуганный визг, рванула прочь, уклоняясь от мощных корневищ. Попробовала полоснуть косой, да куда там! Корни даже не дёрнулись, в них просто нет нервных окончаний. Перерубить же целиком не получилось бы даже мечом Германа, слишком толстые. Тут-то она и пожалела о споромёте — его взрывающиеся снаряды могли бы проделать настоящую просеку в наползающих друг на друга корнях.
«О чём думаешь! Тебя же размажет сейчас!» — её действительно «окружили». Девушка метнулась вправо, влево — везде оказались корни, которые ещё и стремились сомкнуться. Тиана прыгнула, помогая себе двигателями скафандра, оттолкнулась ногой от одного из корней, и, наконец, выбралась на относительно свободное пространство. Там-то коса пригодилась — чем дальше от дома, тем корни тоньше. Правда, двигаются зато быстрее, но Тиана справилась, а потом долго отпыхивалась — этот рывок дался нелегко. Жаль, что скафандр не предназначен для полётов в атмосферы, его маломощные двигатели лишь чуть-чуть увеличили высоту прыжка.
Последний километр до здания администрации выдался самым тяжёлым. Девушка замучилась прятаться, уклоняться и убегать от взбесившихся людей и химер. Даже боялась, что нейродеструктор перестанет работать. Он всё же не вечный, ему тоже требуется подзарядка. Тем не менее, справилась. И здание, в котором находится администрация и управляющий центр никуда не ушло. Дверь, правда, была закрыта и не пожелала открываться при появлении Тианы, но с этим легко справилась коса.
