Заснули они прямо под открытым небом. Разглядывали незнакомые созвездия и спорили, какие имена им давать. Проснулась девушка от бряканья и стука железок — Герман опять отправился что-то чинить в доспехе Гаврюши. На этот раз Тиана решила понаблюдать-таки за его работой.
— Что это ты делаешь? — поинтересовалась разведчица. Сегодня напарник ещё и Кусто привлёк к работам — некоторые части техноброни висели отдельно, явно удерживаемые гравитационным когтем. Время от времени Герман к ним возвращался и что-то правил.
— Да вот, решил облагородить, так сказать, конструкцию, — охотно начал объяснять парень. — Сама же понимаешь, всё делалось второпях, в жуткой спешке, да ещё на голодный желудок. Короче, тяп-ляп и в продакшн, как у нас говорят. Хотя у нас говорят грубее… так вот, штука вроде получилась удобная и надёжная, но меня всё время за душу царапает, как оно при этом кособоко и неприлично выглядит. Вот я и решил исправить, чтоб, значит, красиво было. Ну и изнутри заодно хочу всё поудобнее сделать и эргономичнее. А то никуда не годится — если нужно запустить прыжок, приходится заранее всё настраивать, а уж потом из слияния запускать. Ну, или вообще в слияние не уходить, но тогда ускорение можно не пережить. В общем, хочу всё удобнее сделать.
Тиана только задумчиво покивала. Ей было неинтересно — она вообще всю эту техническую сбрую не очень-то одобряла. Понятно, что Герман это всё сделал не от хорошей жизни, тем более, его родная цивилизация больше тяготеет именно к техническому пути развития, поэтому первое, что ему приходит в голову, когда нужно чего-то добиться — это технические устройства. Но всё равно, какое-то внутреннее предубеждение к технике у девушки всё равно присутствовало. И потом, ладно бы этим занимались профессионалы — например, изделия тех же маригов у неё особого отторжения не вызывали, даже понравились. Особенно перчатка с миниатюрным подобием гравитационного когтя ликсов. Да и виброкосы она до сих пор заботливо хранит в кладовочке, просто на всякий случай. Мало ли, куда их занесут приключения, а инструмент порой бывает достаточно полезный, если не сказать незаменимый. Однако эти вещи сделали профессионалы, которые отлично разбираются в их принципах действия. Герману же явно не хватает знаний, иногда он начинает опасно экспериментировать, как тогда, с оружием разумных пауков на далёкой Юве. И ладно бы ему их просто не хватало! Ей, Тиане, тоже не хватает, но она ведь и не лезет в технику, понимая, что это может быть опасным! Ничего удивительного, что всякий раз, когда Герман начинает возиться с чужими устройствами, ей становится неспокойно.
Девушка ещё несколько минут понаблюдала за увлечённо курочащим очередную ящик Германом, и отправилась плавать.
— Я опять в пещеру, — предложила Тиана, и, на всякий случай, добавила: — Нашла там интересные грибы. Знаешь, у меня возникло подозрение, что эту планету киннары уже один раз открывали. Попробую сегодня зайти поглубже, может быть, встречу там ещё что-нибудь знакомое. Хочешь со мной?
— Нет уж, спасибо! — расхохотался напарник. — С грибами у меня отношения плохие с некоторых пор. Не везёт мне с ними! Только ты, пожалуйста, тоже будь осторожна! Возьми скафандр.
Тиана недовольно вздохнула, и отправилась на Кусто, за скафандром. Недовольно — потому что Герман так и не пожелал оторваться от своего занятия. Но насчёт скафандра он прав — лучше быть во всеоружии, а то что-то накануне она слишком расслабилась. Как ни крути, а это чужая, незнакомая планета. Лучше перестраховаться. Она ещё и виброкосу с собой взяла, тоже просто на всякий случай. Так и провела весь день, исследуя пещеры, и, действительно, нашла ещё несколько подозрительно знакомых видов. Даже не столько сами по себе знакомые, сколько живущие на очень знакомых принципах. Вернулась задолго до заката, и хотела уже похвастаться своими находками перед Германом, только тот уже спрятался в глубине технической скорлупы. Пришлось идти за ним, и вот там… В общем, увиденное привело её в настоящий ужас.
Герман что-то такое делал с гипердвигателем. Как раз в тот момент, когда она зашла в здание, он укреплял какой-то прибор на стенке сферы. При этом руки, которыми он касался гипердвигателя, были подёрнуты туманом и слегка искривлены. Этакое лёгкое искажение пространства, едва заметное марево. Напарник как будто не замечал опасности, лихо приклёпывал детали к поверхности, совершенно не обращая внимания на след из пространственно-временных искажений, сопровождающий каждое движение.
— Герман! — тихонько, лишь бы не напугать, сказала Тиана. — Медленно отойди в сторону. Сейчас же.
— А? Чего? — удивился напарник.
— Герман! Ты что, не видишь, что гипердвигатель нестабилен! Отойди от него немедленно! Рядом с ним ни в коем случае не следует находиться! Это опасно!
— А, это, — снисходительно улыбнулся парень, — да не переживай, я уже привык. Это из-за того, что от реактора на гипердвигатель слишком большая мощность идёт. Поэтому поле искажения выходит за границы. Ничего страшного. Выглядит, может, слегка жутковато, но это ерунда на самом деле.
— Герман! — снова повторила Тиана. — Ты с ума сошёл⁈ Ты что, не понимаешь, что игры с гиперпространственными аномалиями до добра не доведут⁈ Немедленно прекрати! И зачем ты подаёшь на него избыточную мощность⁈
— Да оно случайно получилось, я ж рассказывал. Мне нужно было уменьшить грузоподъёмность двигателя, я для этого сделал проницаемой стенку сферы, чтобы, значит, руками её не вскрывать, а обратно уменьшить не получилось, потому что я внутри забыл сам реактор. Ну, я ж рассказывал!
Тиана вспомнила, что он действительно что-то такое рассказывал. Вот только они тогда были жутко заняты, и она просто решила, что неправильно поняла напарника, а уточнять не стала — некогда было. Теперь выясняется, что он всю дорогу таскает рядом с ними нестабильную гиперпространственную бомбу! Более того — ещё и не боится в ней ковыряться! Девушка пришла в настоящий ужас. Сначала она пыталась заставить Германа это прекратить и немедленно уничтожить этот жуткий гипердвигатель. Парень наотрез отказался. Он произведением своего сумрачного гения был невероятно доволен и даже, кажется, гордился. Уничтожать не собирался ни под каким видом.
— Ты пойми, — увещевал он девушку, — Эта штука меня один раз спасла от голодной смерти и плена, да и потом… в общем, она на самом деле очень удобная, вот что я скажу. Никто не ожидает, какие у неё свойства, что даёт нам с Гаврюшей эффект неожиданности в случае каких-нибудь неприятностей. И потом, я же не собираюсь её использовать! Только в самом крайнем случае!
— Ты не понимаешь! — сжала кулаки девушка. Не от желания ударить, от бессилия. — Это слишком опасно! Это как бомба со сломанным часовым механизмом! А мы ходим рядом с ней, возим с собой, и ты ещё и что-то такое с этим двигателем делаешь непонятное! Так нельзя! Мы должны немедленно отвезти этот ужас в космос, и сбросить на звезду. Причём не на ближайшую. Мы должны найти ту, возле которой нет планет, потому что если что-то пойдёт не так, может случиться системная катастрофа!
— Решительно не согласен! — упрямо сжал губы Герман. — Да, может быть, эта штука не совсем стабильна, но я ей уже несколько раз пользовался, и ничего особо страшного не произошло. И потом, я ведь не совсем идиот! Я всё рассчитал примерно, не должно ничего испортиться. Так даже наоборот, надёжнее — реактор находится в самом гиперпространстве постоянно, нарушить его работу просто нечему. Если что и сломается, то только сам движок, но он, насколько я понял, довольно надёжный. При нашей жизни наличие ещё одного работающего хоть как-то гипердвигателя — жизненная необходимость! Вернуть эту штуку к заводским настройкам я никак не могу, так что пока не раздобудем ещё один, нормальный, будем хранить этот!
Разведчица прекрасно знала этот упрямый изгиб губ. Переубедить напарника невозможно — он в своей правоте уверен. Только напрасно поссорятся, если она будет настаивать. Вот только Тиана тоже совершенно уверена в своей правоте! Гипердвигатель технофанатиков сам по себе достаточно опасен. Это ведь не изящное и совершенное устройство на биологических принципах, построенное киннарами. Если повредить киннарский движок, он просто перестанет работать, а вот технический аналог может повести себя абсолютно непредсказуемо.
