Попытки хоть частично реанимировать древний телепорт затянулись на сутки. Только на то, чтобы найти гнездо для подключения резервного питания ушло несколько часов. Затем девушка долго искала хоть какие-нибудь обозначения, указывающие параметры питания. Когда нашла, ужасно разочаровалась. Ни один из элементов, притащенных к телепорту, не подошел. Пришлось комбинировать, а потом еще сооружать кустарный переходник. Справилась. Подняв взгляд на часы, высвечивающиеся на внутренней поверхности забрала, ужаснулась потраченному времени. А ведь еще нужно как-то вытянуть нужные данные! Пришлось в очередной раз заставить скафандр впрыснуть в кровь дополнительную порцию стимулятора. Скафандр был категорически против, сигнализируя о вреде для здоровья и последствиях в виде долгого лечения в медкапсуле, но девушка только отмахнулась. Ей и так придется скоро в нее лезть.
Найти и разобраться в координатах оказалось легче, чем провести подготовку. К сожалению, координаты не глобальные, и никаких сведений о родных мирах в них не нашлось. Только относительно матки. Что ж, уже неплохо. По крайней мере, она теперь знает где эту матку искать.
— Нашла, — довольно оповестила она ликса. — Триста лет отсюда. Около полутора суток пути.
Девушка прикинула, что за сутки бы как раз успела провести запланированную операцию.
— Кусто, ты сможешь двигаться в гипере без сопряжения со мной? — спросила Тиана. Вообще-то она знала, что сможет. Это переход без слияния совершить невозможно, а вот двигаться чисто теоретически ликсу ничего не мешает. Оставаться сосредоточенным на цели он может не хуже пилота, да и если ошибется… Она вот тоже ошиблась.
— А зачем? — осторожно переспросил Кусто. — Ты не переживай, пожалуйста. Это ведь не твоя вина, что в последний раз чуть не случилась авария.
— Не в этом дело, — отмахнулась девушка. — Мне нужна операция и она займет около суток. Не хочу из-за этого опоздать.
Услышав об операции ликс ужасно возбудился. Начал выяснять, что у нее болит, и почему она не сказала раньше. Тиана напомнила об обстоятельствах ее порабощения, и о причине тоже.
— Я должна обезопасить себя от повторения подобного. — Мрачно подытожила девушка.
— О, прости, я совсем не подумал. Тогда, конечно, я справлюсь сам, не переживай. — Заверил ликс.
«И все?» — удивилась Тиана. — «Ни „как ты будешь теперь жить“, ни „это же ужасно опасная операция!“ Чего это он так спокоен?»
— Ты как-то слишком спокоен, — не выдержала разведчица.
— Я просто думаю, что симбионт тебе не нужен. Природа создала человека без подобного существа, и до их появления вы прекрасно справлялись самостоятельно. Значит это противоестественно. У меня вот нет внутри существа, управляющего мной… То есть я хотел сказать неразумного существа. И ты мной не совсем управляешь, я просто подчиненный.
— Ну да, ну да. — Улыбнулась девушка. — Только если руководствоваться твоей логикой, мне не нужно пользоваться одеждой и предметами быта, питаться тем, что поймаю и жить на планете. Потому что природа создала меня именно такой!
«Глупости, конечно. Даже технофанатики себя модифицируют. Я слышала, что наши ученые сейчас ведут разработку новых симбионтов для освоения планет с повышенной силой тяжести. Возвращаться в дикость — вот, что противоестественно. Может, еще и от бактерий-симбионтов отказаться? Этак я просто умру…»
Страшно. Тиане было очень страшно лишаться привычного симбионта. Даже злиться начала на Германа, потому что, если бы не он, не было бы необходимости спешить. И тогда можно было бы еще немного оттянуть операцию. «Ты готова думать о чем угодно, лишь бы не об операции. Если бы не Герман, тебе бы вообще не потребовалась ничего делать. Ты бы послушно отдавала свое днк, чтобы производить все новых и новых маток!»
Больше тянуть Тиана не стала. Вспомнила было, что уже больше суток не ела, но отмахнулась от этой мысли. Даже лучше, если ляжет в медкапсулу голодной. Быстро прошла к пилотскому креслу, вошла в сопряжение. Разгон, прыжок. «Удачи!», — мысленно пожелала девушка то ли себе, то ли ликсу, и вышла из сопряжения.
Капсула, после того как Тиана в нее легла, вывела на внутреннюю поверхность длинный список необходимых мероприятий для восстановления здоровья после неумеренного приема стимуляторов. Тиана послушно согласилась со всеми пунктами, кроме тех, которые предполагали введение седативных препаратов. А потом взялась планировать операцию. Нужно сделать разрез над позвоночником, пережать и зашить ответвления сосудов, ведущих к симбионту. Удалить крепления, которыми он удерживается в черепе, и, наконец, отрезать все связи с нервными узлами в позвоночнике и мозге. Вернуть все на место и запустить процесс регенерации.
Девушка была счастлива, что сумела найти шаблон похожей операции в памяти капсулы. На случай ранения в голову. Врачи, комплектовавшие память, предусмотрели даже такое, за что Тиана была им очень благодарна. Сама она представить ситуацию, в которой при ранении разведчик остается жив и способен добраться до капсулы, но при этом поврежден симбионт, не смогла — очень уж она выглядит неправдоподобной. Или это для более крупных экипажей, когда есть помощники? В любом случае, не будь этого шаблона, она бы не решилась на полное удаление. Постаралась бы только пережать кровоток, чтобы надежно лишить питания симбионта, и закапсулировать его тело, чтобы минимизировать попадание в ее организм продуктов распада. Минимизировать, но не исключить совсем, так что пришлось бы регулярно проводить детоксикацию. По крайней мере до возвращения в цивилизованные места.
Судорожно вздохнув, девушка активировала старт. Запустила обезболивающее и вырезала из черепа круглый лючок. Пока все правильно. Судя по структуре кости, именно здесь было проделано отверстие в прошлый раз, когда симбионта подсаживали. Теперь аккуратно. Чуть раздвинуть ткани. Вот и симбионт. Похож на мясное семечко диаметром миллиметра три. Если честно, довольно мерзко. Во время медитаций симбионт всегда представлялся ей белым пушистым шариком. Тиана нашла взглядом артерию, к которой подключен отвод на симбионта. Пережала ее. На секунду показалось, что симбионт возмущенно дернулся, а потом… из семечка появилась стрекательная нить, и принялась ощупывать окружающее пространство.
Тиана запаниковала. Этого не было в сведениях! Им всегда говорили, что симбионты не имеют собственных конечностей. Что за тварь такая у нее в голове?! Стараясь не поддаваться панике, Тиана начала срочно вносить изменения в план операции. Обрезать стрекательную нить и, пока он не выпустил новую, обернуть симбионта стерильной пленкой. Той самой, которую она планировала использовать, пока не нашла шаблон. На краю зрения светятся красным возмущенные надписи о нарушении плана. Только отвлекают!
Почему о такой активности симбионта ничего не сказано в инструкции? Ну конечно же, это ведь шаблон на случай критических повреждений или смерти симбионта! Тогда он точно не попытается защищаться! Теперь крепления. Первое, второе, третье. Симбионт продолжает сопротивляться. Пытается выбрасывать новые крючки, зацепиться за кость. «Да когда ж ты сдохнешь?! Я ведь пережала артерию! Тебе тоже нужен кислород!» Тиана обернула симбионта в еще один слой изолирующей пленки. Предыдущий он уже прорвал. Так, теперь отцепить от позвоночника чужие нервы. Слишком резкое движение зрачка, вспышка боли. Хорошо, что двигательная активность отключена полностью, включая дыхание! Кислород в кровь доставляет автоматика капсулы. Если бы не это, Тиана бы сейчас дернулась и умерла. Или необратимо повредила бы мозг.
Останавливаться нельзя. Не обращая внимания на боль, девушка продолжила — только постаралась быть аккуратнее. Еще четыре вспышки боли — на этот раз гораздо более слабых. А теперь извлечь симбионта. Быстрее. Сразу в утилизатор. С мстительным удовольствием Тиана проследила, как огонек утилизатора сменился с красного на зеленый. Все, от этой мерзкой штуки остался только невесомый пепел. Оставшуюся часть операции Тиана проводила очень тщательно. Не хотелось упустить что-нибудь важное. Диагност на мониторе показывает, что все в пределах нормы. Она нигде не напортачила. С мозгом тоже вроде бы все в порядке — раз уж она по-прежнему может думать и завершает операцию. Осталось только убедиться, что она не нарушила никаких связей с телом.
