Башар совсем сник. Он бестолково таскался за ребятами от машины к машине не проявляя участия в поисках хоть чего-то полезного.

— Опять эти следы от гражданских машин, — тихо сказал Мишка разглядывая отметины на земле.

— Вижу, — ответил Андрей. — Твои предположения?

— Я думаю, что топливо слили.

— Кто?

— Местные выжившие, кто же ещё.

Башар оживился. — Я тоже так подумал, — сказал он. — Ведь не могли на убой всех отправить.

— Не могли, — согласился Андрей. — Тогда вопрос. Куда делись остальные танки и БТРы? Здесь явно не все.

— Могу предположить, что они ушли следом за другими бешеными, — произнёс Соловейчик пнув пустой магазин. — Заражённые ведь шли не одной массой. По моему мнению, здесь было столкновение с одной из мех.колонн, в котором бешеные смогли заразить наших бойцов. Колонна скорее всего с открытыми люками шла. На них напали те же птицы и мелкие животные. Люди спасаясь от них стали покидать технику.

— Правдоподобно, — кивнул Михайлов. — А танки?

— Что танки? Отправили на подкрепление второй или третей мех.колонне. Нас же по линии от девятнадцатого до тридцать первого сектора всех в ружьё подняли. Там тоже могли быть прорывы.

— Патронов у нас маловато. У меня примерно штук пятнадцать осталось, — сказал Андрей.

— У меня почти полный, — ответил Мишка.

— И у меня, — отозвался Башар.

— Всё на летёху истратили, — Мишка поднял с земли кем-то оброненную пачку сигарет. Он достал сигарку и прикурив продолжил рассуждать. — Что же это за болезнь такая, которая превращает людей в бессмертных монстров.

Подошёл Андрей, взял себе сигарету. — Я думаю патроны искать бесполезно. Если наши бойцы столкнулись с бешеными, боеприпасов скорее всего не осталось, — он прикурил от Мишкиного окурка.

— Скорее всего, — кивнул Мишка. — Смотрите, там вроде как наши, — Соловейчик указал на маячивших среди сосен людей в военной форме. — Эй! Давайте к нам!

Люди в камуфляже остановились. Постояв немного, как будто ориентируясь на звук они двинулись в сторону ребят.

— Их по моему семеро, — сказал Башар наблюдая за приближавшимися. — Чё они как деревянные идут? Эти похоже с третьей роты второго батальона. Они с мех.колоннами позавчера уехали. Вон Васька пи…дует. Эй Васёк, как дела придурок! — весело крикнул Хабибулин. — Давай к нам!

— Стойте. Хорош орать, — Андрей пристально посмотрел на приближающихся военных. — Пацаны, они без оружия. Похоже заражены. Ходу отсюда!

Ребята бросились бежать. Не тут то было. Бешеные увидев потенциальную добычу рванули за ними.

— Ходу пацаны, ходу! — кричал бегущий впереди Мишка.

Заражённые довольно быстро набирали скорость. Расстояние неумолимо сокращалось. Уже стал виден край леса. Через начавшие редеть деревья, вдалеке, дымя серыми жидкими клубами от потухающих пожаров угадывалась своими трубами промзона Сосновогорска.

— Всё, не могу больше, — Башар остановился, развернулся и вскинув автомат короткими очередями стал стрелять в догонявших. Остановились и ребята. Они тоже вскинули АК открыв одиночный огонь.

— Башар, в голову стреляй, — крикнул Миха.

При более точной стрельбе, без суеты и паники, пули стали достигать цели, да и расстояние между догонявшими сокращалось. Бешеные начали падать. Но двое всё равно добежали до Хабибулина. Он нажал на спусковой крючок, но выстрела не последовало. Башар опустил автомат и прикладом врезал одному из них в челюсть. Второму заехал стволом прямо в глаз. Тут уже подбежали ребята и сбив с ног заражённых, добили прикладами нанося удары по головам. Лупили до тех пор, пока черепа зомби не треснули вывалив наружу серо-зелёную массу. И опять Андрею показалось, что в этом месиве находятся сторонние предметы. Небольшие и очень трёрдые.

— Ребята, что это в головах заражённых? — спросил он у бойцов глядя на поверженных бешеных. — Как будто ещё один череп, только маленький.

— Тебе Андрюха с перепугу всякая ху…та мерещится, — заключил Мишка вытирая приклад куском ткани оторванной от одежды бешеного. — Я вот лично ничего такого не заметил. И копаться у них в мозгах желания нет. А ты Башар, заметил что-нибудь?

— Я нет, — ответил Хабибулин.

— Патронов осталось кот наплакал, — сказал Андрей отсоеденив магазин и заглянув в него.

— Я вообще пустой, — ответил Башар.

— Куда двинем? — спросил всех Мишка.

— Вон там виднеется завод. Пойдём туда. Может машину какую найдём, — предложил Андрей. Он осмотрел ребят. Лица солдат были в серо-зелёных брызгах слизи вылетающей при ударах по головам зомби. — Ни кому в глаза или рот не попало? — спросил он.

Бойцы отрицательно покачали головами.

— Надо бы слизь с лиц смыть и руки всполоснуть, — предложил Башар.

— Давайте, — сказал Мишка. Он скинул рюкзак и развязав его аккуратно достал две литровые бутылки газировки.

После умываний ребята побрели к промышленной зоне. Солнце уже взошло начав припекать. С севера у самого горизонта виднелась гряда тёмных туч обещая скорое ненастье. Ребята вышли на шоссе, прошли мимо недостроенной ТЭЦ и двинули по дороге в сторону города. Вдруг Мишка заметил на крыше одной из брошенных заводских контор человека махающего руками.

— Смотрите. Он нам что ли машет? — сказал Соловейчик указывая на человека.

— Больше некому, — ответил Андрей. — Пойдём туда.

Они сошли с дороги и двинули по узкой асфальтовой ленте. По бокам возвышались бетонные заборы, с кое-где поваленными секциями, огораживающие всевозможные мелкие конторы, руины которых курились белой дымкой. Ребята, проходя мимо, смотрели в эти бреши, где видели разбитые дымящиеся здания и валяющихся рядом бешеных. Бойцы подняли автоматы на изготовку, хотя прекрасно понимали, что патронов в случае чего им не хватит. Но если рассуждать здраво, если бы здесь было опасно, то зачем бы их звал человек на крыше. Впереди появились расставленные на дороге в шахматном порядке блоки. Бойцы зашли в каменный лабиринт. Вскоре вышли из него зашагав к синим воротам. До здания, на котором стоял человек, оставалось метров пятьдесят. Человек перестал махать руками куда-то исчезнув. Бойцы остановились. Через минуту из-за приоткрывшихся ворот вывалила целая толпа. Все люди были вооружены, а их стволы недвусмысленно смотрели на солдат.

— Эй, вы кто⁈ — крикнул верзила стоявший впереди всех и направивший на них карабин. Похоже, это он стоял на крыше.

— Мы из оцепления карантина, — как можно спокойней ответил Мишка.

— Почему вы здесь⁈ — опять гаркнул здоровяк.

— Линию прорвали, — ответил Андрей. — Карантина скорее всего больше нет.

В толпе загудели. Здоровяк повернулся к своим. Они о чём-то вполголоса посовещались, потом повернулся обратно и сказал.

— Подходите ближе.

Солдаты подошли к толпе. Их разоружили. Верзила представился Призраком. Ребята назвали свои имена. По пути, пока они шли от ворот до здания базы, Призрак успел рассказать, что из его лагеря при операции по уничтожению скоплений выжили почти все. После первой атаки вертолётов, стрелявших в закутки промзоны, где столпились заражённые, бешеные разбежались, но потом вернулись к пожарам, которые случились от пусков ракет. Зомби скакали вокруг костров махая руками пытаясь схватить языки пламени. Огонь их нисколько не пугал, а наоборот притягивал к себе. Но в пекло зомбаки не лезли, предпочитая находиться на безопасном расстоянии. Вторая атака была как раз по пожарам. Потом пришли ещё заражённые. Третья и последующие атаки уже были по ним. Но одна ракета все же угодила на территорию базы. Она упала в гаражи. Осколками убило двоих, которые несмотря на то, что их пытались удержать остальные, выбежали во двор начав кричать вертолётам махая руками. Этих убитых, для перестраховки, пришлось обезглавить и сжечь той же ночью. Толпа прошла в двухэтажное здание конторы. Поднявшись на второй этаж прошли в кабинет.