— Заткнись урка! — рыкнул на бандита Крайт.

— Что здесь за беспредел творится? Где мои корефаны? — не унимался Кочерыга.

— Твоих корешей уже нет, — ответил Глеб вытаскивая самодельный нож из разгрузки, отобранный у самого Кочерыги во время схватки в подсобке. Бандос притих глядя ошалелыми глазами на поблёскивающее лезвие ножа. Жеглов бросил тесак к ногам привязанного и произнёс. — Вот тебе шанс.

— Э братан, чё за шняга, — сказал осипшим голосом мародёр.

— Я тебе не братан. И шанс тебе даю, потому что не такой кровожадный, как ты, упырь. Выберешься, выживешь.

После слов сказанных командиром, скорпионы развернулись и пошли к колонне.

— Машину хоть оставьте, — в голосе Кочерыги послышались панические нотки.

— Машину найдёшь, — бросил в его сторону Жеглов.

Идя к автомобилям Крайт обратился к Глебу. — Ну ты выдал. «Я не кровожадный упырь». Типа, если бы он к нам в лабораторию попал, то его судьба была бы счастливой? Вообще на хрена весь этот спектакль с ножом?

— Тактический ход, — ответил Жеглов. — Нужно дать жертве видимость спасения, мотивацию к действию. Сейчас он там начнёт дёргаться привязанным, может даже орать и это наверняка привлечёт заров, задержав их продвижение. Он же не в курсе, что они рядом.

— Надолго ли его хватит? Их то много.

— Для подстраховки есть ещё двое, правда в бессознательном состоянии, хотя они скорее всего уже приходят в себя и своими стонами тоже отвлекут заров. Помнишь в Сосновогорске, когда мы ТЭЦ зачищали?

— Ааа, помню, — протянул Крайт. — Когда турбинный цех проверяли? Там заров полно было. Мы их куском сырого мяса, взятого из тэцовской столовой, выманили. Привязали к куску верёвку и вывели всех в галерею.

— Точно. И кусок то был небольшой, а все за ним попёрлись и столпились вокруг подвывая и корчась.

— Пока самые шустрые мясцо не сожрали.

— Насколько я помню, не успели. Мы их там всех и положили.

За их спинами раздался истерический крик.

— Суки! Отвяжите меня! Будьте же людьми!

— Слышишь, — мотнул головой в сторону кричащего Глеб. — Уже орёт.

Крайт понимающе кивнул. Скорпионы подошли к автомобилям и начали грузиться. В одной из машин запищала рация. Арбалет надел наушники и включил на приём.

— Только что передали наблюдения с дронов, — доложил он снимая гарнитуру. — Скопление примерно в пятьсот заров находится в трёх километрах от нас. Движение спокойное.

★ ★ ★

Через полчаса колонна прибыла в Медвежинск. Глава администрации встретив машины попросил помощи у скорпионов.

— Задержитесь ненадолго. Помогите нам с эвакуацией, — взмолился он трясясь всем своим пухлым телом.

— Мы не можем, у нас особое задание государственной важности, — попытался вразумить перепуганного чиновника Глеб. — Да и наша помощь вам не нужна. Скоро сюда прибудут военные и автобусы для эвакуации.

— Ну хотя бы до их приезда, — умалял спецназовцев чиновник.

Подошёл Хищник. — Давай задержимся. За нами не так много бешеных идёт. Никуда наши бандюги не денутся. Их сейчас на борт грузят, если что, вдруг очнуться, ещё по дозе введём. Тем более мы уже практически в терминаторе, он ведь переместился.

Глеб подумав секунду кивнул. — Действуйте.

Только бойцы и местные добровольцы начали занимать оборону на въезде в город, как вдалеке послышался рёв моторов. Через считанные минуты по трассе мимо засад, в городок влетело несколько переполненных легковушек. Они промчались по главной улице и остановились возле административного корпуса. Из них высыпали люди. Дети и взрослые.

— Вы откуда? — спросил подбежавший к ним глава района.

— Мы из Черкашино, — взволнованно ответила одна из женщин.

— Там творится ад, — сказал пожилой мужчина. — Мы еле вырвались.

— Ещё одна группа заражённых рядом, — прошептал глава. — Черкашино всего в десяти километрах от нас.

Послышался приближающийся свист рассекаемого крыльями воздуха. Молодой человек из числа только что приехавших, держащий в руках мощный переносной фонарь, включил его и направил в небо. Из темноты в луч света попало несколько птиц. Крылатые метнулись в разные стороны, но тут же атаковали держащего фонарь. Парень с криками упал, а летающие монстры сев на него с силой стали долбить клювами по голове и рукам, которыми пытался защититься упавший. Люди, стоящие рядом, бросились врассыпную. Птицы, среагировав на разбегающихся, спрыгнули на землю. Встав вокруг лежащего, раскрыв клювы и расставив крылья они начали выдавать шипящие клокочущие звуки. Поверженный слабо зашевелился, видимо пытаясь встать, но потом затих.

— Сыночек! Вставай! — заголосила какая-то женщина. Птицы тут же повернули головы в её сторону.

Подбежали Крайт с Арбалетом.

Арбалет вскинул метательное оружие. — Что дальше? — спросил он.

— Не знаю. Такой ситуации ещё не было, — ответил Крайт держа птиц в прицеле СВД.

Подоспели Глеб и Хищник с автоматами.

— Арбалет, давай со своего арбалета замочи их, — приказал Жеглов.

Арбалет прицелился и за пару секунд вогнал стрелы в трёх пернатых. Остальные издав шипящие звуки улетели. Бойцы подбежали к лежащему. Рядом с ним трепыхались раненые птицы. Скорпионы берцами раздавили им головы. Глеб осмотрел парня.

— У него сильное повреждение волосяного покрова головы. Похоже птицы охраняли его, пока он не переродиться. Я думаю, что переход будет совсем скоро, — констатировал Жеглов.

— Глеб, ты видел⁈ — воскликнул Хищник. — Птицы напали!

— Не кричи. Видел. Похоже умнеть зары стали быстрее. Теперь они заражают кого-нибудь среди людей и ждут, когда тот переродиться, охраняя его.

— Пустите меня к нему! Это мой сын, — кричала женщина пытавшаяся вырваться из цепких объятий Крайта и Пластилина.

— Ребята, уведите её. Арбалет, ты знаешь что делать, — распорядился Глеб.

Боец дождался когда уведут женщину и прицелившись в голову лежащего вогнал стрелу ему в переносицу.

В это время у командира запищала рация.

— Приём, — сказал Жеглов нажав кнопку.

— Глеб. Пора уходить, — передал Каракурт сидящий в обороне на въезде. — Похоже приехавшие притащили за собой заров. Я их наблюдаю. Их очень много. И они бегут. Судя по дальномеру они от нас полтора километра, будут здесь через пятнадцать, двадцать минут.

— Понял. Давай с остальными к самолёту, — приказал командир.

Совсем скоро бойцы собрались возле Тушки.

— Запускайте! — приказал Глеб пилотам по рации.

Но тут к самолету с истерическими криками начали сбегаться местные жители, пытаясь, попасть на борт.

— Назад! — крикнул Глеб стреляя очередью в воздух.

Толпа отступила. И тут в посёлок стали въезжать военные. Скорпионы быстро, пока не началась настоящая паника, погрузились на борт. Лайнер разогнавшись по полосе взлетел взяв курс на север. Бойцы в иллюминаторы наблюдали, как под брюхом самолёта проплывает земля рассечённая линиями дорог заполненными автомобилями. Через два часа они сели на приарктической станции. Их уже с нетерпением ждали. Работники базы сняли с самолёта связанных мародёров и разместили их в специально приготовленных бетонных боксах.

★ ★ ★

Около полуночи состоялся консилиум, на котором присутствовали все ведущие специалисты центра.

— Завтра утром будет проводиться первый опыт инфицирования здорового человека вытяжкой из заражённого, — начал заседание Дмитрий Сергеевич. — Все службы и ведущие специалисты должны присутствовать. Так же будет повторен крайний эксперимент проекта «Химера».

— Вообще-то крайний опыт по проекту «Химера» был проведён в тысяча девятьсот восемьдесят восьмом году, — возразила ему Лидия Михайловна. — У нас есть кинохроника переведённая в цифровой формат, есть документы. Давно составлена картина проведения эксперимента, сэкономим время и ресурсы.

— Я в курсе тех событий, потому что сам участвовал в том эксперименте, — ответил Дмитрий Сергеевич. — И он был не закончен, это первая причина, чтобы повторить исследование. Для чего нужен финальный эксперимент проекта «Химера»? Чтобы решить вторую причину. Сейчас объясню. Я примерно набросал план проведения опыта. Испытуемого нужно привить старой разработкой применённой на Агропроме, препаратом Гидра DХS-18 смешанным с физраствором, содержащим вирус-транспортировщик. Таким образом мы создадим как бы нулевого пациента. Объект нам нужен для дальнейших исследований. Завтра нам потребуется два не заражённых человека. Один для повтора проекта Химера, второй для инфицирования вытяжкой из любого заражённого, находящегося у нас на станции. Проведём наблюдения инвазии тела и попытаемся разбить развитие болезни на стадии. Вот как то так. Предложения?