— Наверное эта толпа где-то была закрыта. Потом они вырвались на свободу, — предположил Маршак.

А дело было так. В одной из деревень ждали эвакуации. С председателем по рации связались военные и сказали, что технику направили в другой населённый пункт находящийся недалеко от них, так как там на подходе неожиданно образовалась небольшая группа бешеных, и что с ним скоро свяжутся. Люди остались на улице терпеливо ждать рассевшись на лавочках. Минут через десять в небе появилось несколько птиц.

— Они заразные? — спросила одна из пожилых женщин глядя в небо.

— Вряд ли, — ответил председатель сняв кепку и протирая платком взмокшую лысину. — Мне говорили, что заражённые птицы летают большими стаями, а здесь их всего несколько штук.

Птицы увидели спокойно сидящих на улице людей и направились к ним. Подлетели и стали кружить над головами.

— Наверно они больные, — сказала та же женщина. — Видите разные птицы кружат над нами. Разве разные породы летают вместе?

Птицы начали снижаться. Люди пока что с любопытством разглядывали пернатых. Вдруг птицы начали атаковать пикируя на людей. Они стали клевать им головы и руки, которыми люди закрывались. Селяне в панике кинулись в стоящий рядом амбар и закрылись в нём. Птицы залетели в открытые вентиляционные окна и снова стали нападать. Люди с трудом выловили их и растоптали.

— Ну что, продолжаем ждать, — устало сказал председатель садясь на лавочку возле стены.

Вдалеке послышались выстрелы, стрельба продолжалась с полчаса. Когда всё стихло с председателем снова связались эвакуаторы и сказали, как только что уничтожили группу бешеных и за ними скоро приедут. Председатель выключил рацию и осмотрел селян. Почти каждый из них был ранен, да и сам председатель имел раны на шее и запястье. Прошёл час. Он почувствовал как жар от ранений начинает распространяться по его телу, пелена стала закрывать его взор. Через неё он увидел, как люди начинают нападать на тех, кто не был поклёван. Председатель поняв, что происходит, из последних сил встал и закрыл изнутри амбарные ворота, задвинув деревянный засов вставленный в специальные схобы. Потом попытался остановить всю эту вакханалию, но сам через минуту уже вгрызался в чью-то плоть. Вскоре весь амбар был заполнен зомбаками. Прибыла группа зачистки. Бойцы прошлись по деревне уничтожая животных и не найдя людей объявили по рации об отмене эвакуации. Почему они не зашли в амбар, даже слыша там посторонние шумы, спросите вы? Бойцы пытались, но амбар был закрыт изнутри. Тем более по инструкциям в большие закрытые помещения не связанные с животноводством заходить было запрещено.

Через пару дней поздним вечером в деревню пожаловали мародеры, довольно-таки крупная банда состоящая из тридцати человек. Они стали шляться по посёлку выискивая алкоголь и еду. Один из них, совершенно лысый, не было даже бровей и ресниц, подошёл к амбару.

— Слышь Воробей! — крикнул он одному из своих корешей, мелкому и щуплому. — В таких амбарах иногда скотину держат.

— Э Череп, зачем здесь её закрывать? — спросил Воробей подходя к амбару.

— Ну как зачем. Может быть сюда согнали, в одну кучу, чтобы легче было уничтожить, — предположил лысый. — Но не успели.

Череп подошел к воротам амбара и стукнул в них. С той стороны раздался ответный стук и нечленораздельное мычание.

— О, слышал? — многозначительно спросил Череп. — Там наверное коровы стоят.

— Ага и бараны тоже, — усмехнулся Воробей. — Чё их не завалили?

— Хрен их знает. Может торопились, может селяне сами ушли своим ходом, а чистильщики не стали сюда соваться. Представляешь, сколько свежего, сочного мяса.

Подошли ещё несколько мародёров. У каждого из них в руках было по бутылке с водкой.

— Ты что там увидел Череп? — спросил один из них отпив из горла.

— По моему там животные, — ответил лысый.

— Какие животные? — бандос подошёл ближе.

— Обыкновенные, которых не уничтожили. Прикинь, там стоят коровы и козы с овцами. Жрать хотят, а мы сейчас их сами сожрем, — усмехнулся Череп.

— Держи, — бандит передал бутылку Черепу, тот сразу жадно присосался к горлышку. Мародёр ударил кулаком, потом толкнул ворота, изнутри раздался стук и невнятные звуки действительно похожие на мычание и блеяние.

— Как будто правда кто-то мычит, — сказал он. — Зовём остальных.

Вскоре у амбара собрались все бандиты разгорячённые алкоголем.

— Приготовить стволы и открываем! — прогорланил главарь.

— Нет, подожди, — заплетающимся языком сказал Череп. — Так животных валить нежелательно. Надо им горло перерезать, чтобы кровь вышла. Если мы их застрелим, мясо будет невкусным.

— Да ты гурман хренов. На охоте как делают? — спросил главарь.

— Убивают выстрелом.

— Какого хрена тогда мне здесь лопочешь. Жрать всем охота. Бля не жрали толком уже несколько дней. Открываем.

Бандюганы подогнали машину, привязали канатом к ней ворота и дернули. Когда створки распахнулись у мародёров отвисли челюсти. Перед ними стояла не менее голодная толпа бешеных. Зомби вперили свои белые глаза с точками зрачков в новые жертвы. Немая сцена длилась несколько мгновений, кто-то из заражённых взвыл ужасным воем и зомби кинулись на мародёров. Бандюганы успели произвести несколько выстрелов, но это не остановило зомбарей, они лавиной прошли по бандосам разрывая их тела на куски. После такого ужина толпа бывших селян удалилась в поисках новых жертв. Вот так всё и произошло.

Пацаны продолжали следить за зомби у пикапа. Вдруг двое бешеных отделились от остальных и пошли к сельмагу. Это были мужчина и женщина около сорока, пятидесяти лет в грязной порванной одежде. Они крутили головами высматривая что-то своими страшными белыми глазами, нюхали воздух и двигались ломанными походками к магазину. Зомбаки подошли к дверям и остановились. Сергей отпрянул вглубь сельмага.

— Что там, — шёпотом спросил Костя.

— Они здесь, за дверью, — тихо ответил Серёга. — Готовь меч.

— Зачем?

— Будем прорываться. Сейчас я открою дверь, они зайдут, ты их отвлечёшь и зарубишь. Я в это время выскочу на улицу и открою огонь по тем, которые возле машины толпятся.

Зомби учуяв добычу начали бить в дверь и выть.

— Приготовились, — Сергей сдвинул засов и отскочил в сторону.

Раздался удар, дверь распахнулась и зомби издавая нечленораздельные звуки медленно вошли внутрь. Увидев перед собой стоящего Костю с мечом в руках они ринулись на него. В это же время Сергей с карабином наготове юркнул в открытую дверь на улицу. Костян взмахнул оружием и рубанул нападавшего мужчину прямо по центру черепа, тут же вытащил из головы начавшего падать зомбака меч и снёс голову женщине, зомби с грохотом рухнули на пол. Снаружи раздались выстрелы. Из магазина выскочили Игорь с Мишкой, за ними Костя. Сергей уже расправлялся с последним выстрелив ему два раза в голову. Быстро погрузились в машину и дав по газам помчались оттуда.

— Жаль что продукты бросить пришлось, — сказал Игорь.

— Хорошо что ноги унесли, — ответил Мишка. Он оглянулся. — Пацаны, эти твари за нами бегут.

— Газуй! — крикнул Костя.

— Да и так под семьдесят идём, — сказал Сергей.

— Вроде отстают, — произнёс Мишка глядя назад.

— Всё равно надо петлю сделать, — ответил Сергей.

Вскоре пикап оторвался от преследования. Ребятам пришлось сделать петлю проскочив пару деревень и путая следы, прежде чем они вернулись в убежище.

★ ★ ★

Ребята решили не выходить в рейды несколько дней благоразумно посчитав, что зомби, которые им встретились, могли крутиться рядом. Через неделю они опять поехали в тот же магазин в посёлок с названием Шопа. Уже выпал первый снег, который успел кое-где подтаять. По пути и в Шопе им ни кто не встретился. Зайдя в сельмаг они старательно обошли лежащих на полу убитых зомбаков. Забрали уже приготовленные ими же рюкзаки. Вышли и закинули их в кузов. Догрузились ещё и уже собрались уезжать, как всех остановил Игорь.

— Ребята, смотрите, — тихо произнёс он указывая на землю.