— Нам, наверное, нужно поговорить лично. Не бойся, я…

— Назначаю встречу. В двадцать часов ждите меня в «Террариуме». На переговорах должен присутствовать и генерал Курбатов, вы оба. Вам, профессор, я больше доверяю, зато Курбатов вправе принимать ответственные решения.

— Я передам генералу.

— Теперь, чтобы вы не думали, что меня можно взять голыми руками, в доказательство я привезу вам внутреннее лезвие стилета. Вы знаете, что информация читается только при сопоставлении обоих лезвий, и можете заключить: раз внутреннее у вас, внешнее опасности не представляет, и меня неплохо бы без промедления ликвидировать.

— Таня!

— Так вот, не торопитесь…

К Курбатову подошел техник, до того молча работавший с приборами в кабинете генерала.

— Алексей Дмитриевич, установлено, откуда она звонит.

Курбатов кивнул на карту Москвы, и техник воткнул в нее булавку. Один из оперативников наклонился к генералу.

— Прикажете выслать группу?

— Не надо, — отмахнулся Курбатов. — Вряд ли успеем, да и смысла нет. Пантера приедет сама.

— … Потому что внутреннее лезвие я сфотографировала, — продолжала Таня, — и эти снимки вместе с внешним лезвием находятся у человека, получившего от меня инструкции. Если я не вернусь к полуночи, он начнет действовать.

— Как именно? — спросил Колесников. Таня рассмеялась.

— Хотите его перехватить? Не выйдет. Я еду в «Террариум», господин профессор. — Она повесила трубку.

Услышав гудки, Курбатов переключил линию из режима прослушивания в режим диалога и произнес:

— Петр Иванович, срочно ко мне.

В «Террариуме» велись большие работы по реконструкции. Переоборудовались лаборатории, корпуса оснащались дополнительными системами безопасности, везде, где только можно, устанавливались телекамеры. Это не было размахиванием кулаками после драки. Мероприятия проводились согласно плану, хотя и начались чуть раньше графика. Когда на объекте находился всего один экспериментальный экземпляр дэйна, да и тот, как считалось, под абсолютным контролем, в подобных вещах не возникало надобности. Теперь объект готовили к старту новой фазы проекта «Коршун». Предусматривалось появление множества дэйнов следующего поколения, что требовало и нового оборудования, и увеличения численности персонала, и само собой, повышенной бдительности.

Когда появился профессор, Курбатов открыл ящичек с ампулами.

— Выбирай, Петр Иванович. Какие?

— Сначала вот это, — указал Колесников. — Она потеряет сознание. Когда очнется, вкатим ей кубика полтора витриамина, и она выложит все.

— Ты уверен? Она ведь не обычный человек.

— Алексей Дмитриевич, витриамину безразлично, каким путем она появилась на свет.

Дребезжащая машина Тани подкатила к внешнему посту. Здесь ее не остановили, но за ней увязались два переполненных охранниками джипа.

— Привет, ребята! Почетный эскорт? — Девушка помахала охранникам рукой.

У ворот «Террариума» стояли еще два джипа. Машину Тани окружили парни с автоматами. Генерал Курбатов ждал поодаль, у контрольно-пропускного пункта, с дымящейся сигаретой в руке.

— Здравствуйте, генерал! — приветствовала его Таня. — Вот то, что я обещала вам.

Лезвие стилета сверкнуло в лучах клонящегося к горизонту солнца.

— Выходи из машины, — сказал Курбатов. — Тебя ждет профессор.

— Одну минуту, генерал! — Таня подняла правую руку. — Сюрприз. Вы помните, что означают эти проволочки на моих пальцах?

— Ты блефуешь! Ты взорвала машину возле дачи, у тебя больше нет «Весельчака».

Но парни с автоматами на всякий случай отошли подальше.

— Ошибаетесь, генерал, — возразила Таня. — У меня было четыре брикета взрывчатки. Лысенко хватило одного, остальные здесь. Пришлось только собрать новый детонатор, но по части технического творчества у меня все в порядке, не забыли?

Курбатов на мгновение растерялся, но тут же, устыдившись, зычно закричал:

— Ну и взрывайся! Мы пригласили тебя, чтобы дать тебе… что захочешь. Но если ты такая дура, счастливого пути на небеса. А со стилетом мы как-нибудь и без тебя разберемся. Вот так.

— Минутку, генерал. На небеса я не хочу, это просто страховка от ваших подлостей. Но не вы меня пригласили, а я назначила встречу, и я выставляю условия. Прежде чем я их сообщу, посоветуйтесь со знающими людьми — что будет, если я здесь, перед воротами, взорву три брикета «Весельчака»?

Генерал сплюнул под ноги и ушел в глубь территории. Вернулся он мрачнее тучи. Специалистов-взрывотехников сейчас в «Террариуме» не было, но мнение более или менее подкованных сотрудников гласило: взрыв трех брикетов в указанной точке может вызвать детонацию запасов Р-182, складированных не только в подземелье. А может и не вызвать — пятьдесят на пятьдесят, но тут и одного из ста много.

— Ладно, твоя взяла, — проворчал Курбатов. — О чем ты просишь?

— Требую, генерал! Откройте ворота.

Курбатов повернул рычажок, и створки ворот разъехались в стороны. Таня на малой скорости направила машину к зданию компьютерного центра. У дверей она вышла, держа в руке сумку, куда уходили изолированные провода.

— А теперь, генерал, уберите от греха всю охрану. Отоприте дверь и вызовите сюда профессора Колесникова. Взрыва не бойтесь, я не камикадзе. Если мы договоримся, мирно разойдемся.

Скрепя сердце генерал выполнил приказы Тани. В помещении компьютерного центра они сели на вращающиеся стулья у пультов — Таня, Колесников и Курбатов.

— Зря ты это, Танюша, — пробормотал профессор. — Мы хотели с тобой по-человечески.

— А я с вами — нет. Я не человек, забыли? Я — опыт номер семь. Номера восемь не будет.

— Что ты задумала? — забеспокоился профессор.

— Открывайте сейф.

— Я не знаю комбинации.

— Ничего, генерал знает. Курбатов вскочил со стула.

— Не открою. Я согласен на переговоры, а это грабеж! Таня взирала на него с ледяной улыбкой.

— Конечно, — подтвердила она. — У меня в сумке, кроме взрывчатки, еще кое-что есть. — Таня достала «скорпион». — Сначала я прострелю вам руки, генерал, потом ноги, потом всажу вам пулю в живот, а потом прихвачу профессора заложником и уеду. Его я убью в другом месте. Такой вариант меня устроит, мне есть где скрыться. Вопрос: устроит ли он вас? Выбирайте.

— Будь ты проклята, — прохрипел генерал. Таня выстрелила. Курбатов схватился за левую руку пониже локтевого сгиба.

— Открывайте сейф.

Генерал, выругавшись сквозь зубы, набрал комбинацию. Дверца бесшумно открылась.

— Разбейте кубок.

— Что?! Да ты…

Второй выстрел разнес кубок вдребезги, на мельчайшие осколки.

— Теперь сожгите все бумаги из папок. А вы, профессор, запускайте компьютеры.

— Генерал, — в ужасе прошептал Колесников, — она хочет уничтожить всю информацию по «Коршуну», а потом убьет нас. Она задумала погубить проект.

— Вы правы, профессор, — кивнула Таня. — Задумала погубить. Но генералу Курбатову ничто не угрожает, если он выполнит мой приказ. Мы уедем вместе, и я отпущу его. После краха проекта у нас не останется взаимных претензий. Генерал не станет меня преследовать — какой смысл? Я не заинтересована в разоблачениях, мне достаточно гибели «Коршуна». Мы даже сможем совместно работать. С моими способностями и пробивной мощью генерала мы создадим русский «Майкрософт». Высокие прибыли обеспечены. А эту штуку, — Таня взмахнула лезвием стилета, — в плавильную печку, и фотографии в огонь.

Курбатов не был наивным человеком. Он понимал, что нужен Тане как заложник, чтобы выехать из «Террариума», и этим ограничится срок его жизни. То есть он считал, что так она думает… Посмотрим, важно уцелеть сейчас. Если он станет упорствовать, девчонка без колебаний прикончит его и поищет других заложников.

Вытащив из сейфа верхнюю папку, генерал вытряхнул документы на пол, чиркнул зажигалкой.

— Что же ты делаешь? — со стоном вырвалось у профессора. — А как же я?

— Сожалею, господин Колесников, — сказала Таня. — Вас придется ликвидировать. Информация, хранящаяся в вашем мозгу, опасна для человечества.