После обеда, проводив Елену в номер, Эди и Юра поехали в центральную библиотеку, где пробыли более двух часов, изучая литературу и документы военной поры. Данный шаг ими был предпринят с тем, чтобы предоставить в распоряжение людей Марка, возможно осуществляющих негласную слежку за Эди, признаки поведения, подтверждающие легенду о проводимой им научной работе. В необходимости таких действий Эди укрепился, когда стал свидетелем слежки за Бородиным и бесконтрольного прибытия в Минск Марка.
Перед выходом из библиотеки Эди сделал звонок Елене, чтобы проверить, на месте ли она и чем занимается. Удовлетворившись ее ответом о том, что она смотрит телевизионную передачу и ждет его возвращения, тут же набрал Николая и предложил встретиться на конспиративной квартире для обсуждения сложившейся ситуации.
Покинув библиотеку, они медленным шагом, делясь на ходу впечатлениями от прочитанного, прошли к своей машине и сели в нее… Поколесив по улицам города, подъехали к нужному дому и остановились, чтобы понаблюдать за обстановкой около него и подъезда, где находилась конспиративная квартира. Минут через пять, после получения от наружки сигнала о том, что все нормально, Эди направился на квартиру, где его встретили Николай и Артем. На их лицах он увидел тени перенесенных ими недавно волнений.
Как только за Эди захлопнулась дверь, Артем иронично бросил ему навстречу:
— Рад тебя видеть в добром здравии, чего не скажешь о нас — мы еле дышим. И тому виной твой утренний звонок.
— Представляю, как бы ты расстроился, если в шесть утра тебе позвонил матерый шпион из соседнего номера и попросил зайти к нему для разговора, — отреагировал Эди в том же тоне и, пройдя в комнату, сел на стул.
— Откровенно говоря, радости бы не испытал, — отшутился Артем, присаживаясь напротив.
— Вот и я об этом же. Но неприятность заключается в том, что Марк бесконтрольно разгуливал по Минску, даже отслеживал ситуацию около моего номера.
— А как ты узнал? — удивленно спросил Николай, подходя к столу после того, как закрыл дверь на замок.
— Очень просто — он стал выяснять, что за двое парней стерегли мой номер.
— Что-о-о, неужто твои наследили? — растерянно выдавил из себя Артем, глядя на Николая.
— Артем, не торопись с обвинениями, — заметил Эди, — это были блатные, пытающиеся переговорить со мной по делу об инкассаторах. Марку я все объяснил, и он успокоился. Правда, посоветовал быть осторожным, чтобы не попасть под руку распоясавшимся ублюдкам… Затем, сделав небольшую паузу, продолжил: — С этим случаем, как и с тем, что московская наружка упустила Марка из-под контроля, вроде все понятно. Вы уж лучше скажите, что дал анализ сводок слежки за объектами?
— Он ни с кем из наших объектов в контакт не вступал, — ответил Николай.
— По-моему, Марк приехал по твою душу. Как-никак ты им убойную информацию привез, — заметил Артем, сделав легкое движение головой в сторону Эди. — Да и дочь их ценнейшего агента при себе держишь. Встречи ей с отцом организовываешь, удачно следователя купил. Вот он и хочет своими глазами посмотреть, как ты все это проворачиваешь.
— Ясное дело, что его командировали сюда не только с функцией финансиста, — согласился Эди.
— Но как тогда объяснить то, что он бездействует? — задумчиво промолвил Николай.
— Вот это и меня смущает, — поддержал его Артем.
— На мой взгляд, его гостиничное сидение можно объяснить только тем, что он уже выполнил запланированную акцию или ждет конкретного часа для действий. Если согласиться со вторым вариантом, то следует в любом случае ожидать его выхода из номера, хотя могут и к нему прийти. А если так, то необходимо срочно усилить наблюдение за ним в гостинице, — рассудил Эди.
— Согласен, — буркнул Артем, — это разумно, но только не пойму, почему ты акцентировал внимание на возможный его выход из номера, а не из гостиницы.
— Это на случай, если его визави проживает в гостинице, что вполне реально. Мой случай тому подтверждение. Марк вселился в нужную гостиницу, и все проблемы по проведению негласной встречи сами собой решились.
— Эди, ты, как всегда, зришь в корень. Коля, звони Ермилову, пусть срочно усилят техническое наблюдение за номером. Жалко, что он не плюсовой, — прервал его Артем.
— Скажите, а фотографа установили? — неожиданно спросил Эди, удивив своих собеседников быстрой сменой темы разговора.
— Владельца машины установили, а он ли фотографировал Мишу, можешь ответить только ты, — ответил Николай, кладя перед Эди копию паспортной формы № 1.
Тщательно рассмотрев изображенное на ней лицо, Эди промолвил:
— Вроде бы он, но не уверен, далеко находился, надо будет живьем посмотреть. На всякий случай предлагаю показать фотку коллегам Юры. Не исключено, что именно он объявится в гостинице.
— А-а, вот ты о чем, — оживился Артем, — и действительно фотограф не для себя же снимал Бородина.
— Я все понял, сейчас проинструктирую кого надо, — бросил Николай и направился звонить в соседнюю комнату.
После его возвращения они еще некоторое время потратили на обсуждение и других вопросов, касающихся разработки шпионов, а затем Эди, попрощавшись с коллегами, покинул квартиру.
Через полчаса Юра привез его в гостиницу и уехал, пообещав вернуться к шести вечера, чтобы отвезти в театр. Эди же, купив в буфете конфеты, зашел к Елене, и за чаем продолжил с ней разговор о правилах конспирации при выполнении заданий органов госбезопасности.
В назначенное время прибыл Юра, и они поехали в театр. Когда после спектакля они вернулись к гостинице, Эди заметил, как сразу же из стоящей неподалеку «Волги» вышли двое молодых людей и быстрым шагом направились в их сторону. Будучи уверен, что это блатные, он бросил в сторону Юры короткую фразу: — К нам идут гости.
— Вижу, что будем делать? — спокойно отреагировал тот, выходя из машины.
— Ты побудь с Еленой, а я поговорю с ними, — предложил Эди, внутренне готовясь к возможной схватке.
— Может… — начал было Юра.
— Не надо, — обронил Эди, почувствовав, что тот хочет дать сигнал своим бойцам, — это могут наблюдать и другие люди.
— Понял, — сказал Юра, открывая дверцу Елене.
Между тем один из парней, остановившись за несколько шагов от машины и глядя на Эди, произнес:
— Интеллигент, нужно кое о чем перетереть.
— Вы ошиблись, здесь такого нет, — сухо отреагировал Эди, повернувшись к нему.
— Но нам показали на тебя, — бросил тот, кивнув в сторону «Волги».
— Меня зовут Эди, и я вас не знаю, так что…
— Извини, братан, но нам назвали это погоняло… — начал пояснять блатной.
— Мне до фонаря, что протренькало ваше чудо в машине, но перебивать мое слово нехорошо.
— Братан, мы люди Зубра и к тебе пришли не быковать. Пахан сказал, просто посмотреть на тебя, чтобы убедиться, что не ты с ним в том деле был, а то Справедливый жилы из него тянет.
— Ну и убедились?
— Да, но Гоша захотел покентоваться с фартовым, понимаешь, братва тут такое о тебе рассказывает, вот и решили: а вдруг придется где-нибудь встретиться.
— Если только на свободе, не возражаю, — прервал его Эди и вместе со своими спутниками зашагал ко входу.
В этот момент он увидел, как стоящий у входа человек развернулся и, резко потянув на себя массивную дверь, шагнул внутрь. При этом в длинном луче света, вырвавшегося из здания, отчетливо проявились фигура и лицо Марка.
«Интересно, что он там делал? Неужто следил за блатными и, увидев, что они пошли ко мне, — наблюдал за возможной развязкой? Но откуда ему было знать об их планах? Надо будет попросить Юру, чтобы выяснил, не этих ли типов его бойцы вчера выставляли из гостиницы», — размышлял Эди, шагая рядом со своими спутниками… И уже в холле, выбрав удобный момент, попросил Юру прояснить ситуацию с блатными и Марком, после чего тот, сославшись на семейные дела, уехал. Эди и Елена направились в ресторан. Легко перекусив там и потанцевав под душевные песни белорусского барда, пошли в номер Елены, где Эди пробыл непродолжительное время. Вернувшись к себе, он, не торопясь, осмысливая детали прожитого дня, принял душ и уже собирался ложиться спать. Но неожиданно раздавшийся звонок телефона вернул его к действительности. Будучи уверен, что это звонит Юра, он схватил трубку и бросил в нее:
