— Знаете, я помню про это. Даже в новостях показывали, — ответил майор оторвавшись от созерцания зверька. — Но там говорили, что муха залетела перед запуском, когда в ракету садились космонавты.

— Вполне возможно так и было на самом деле, — согласился профессор. — И вот что ещё рассказал Глушков. Он сам не присутствовал при этом событии, так что можно верить на слово только тому, кто рассказывал. Космонавт Владимир Ковалёнок совершенно не запланировано, оставшись один на орбите, в знак молчаливого протеста несколько дней не отвечал ЦУПу. Естественно это вызвало сильную обеспокоенность руководства. Якобы он не ответил даже приглашенной на связь жене. И вот вдруг, неожиданно он запросил на связь в ЦУП друга, космонавта Феоктистова. Когда же начался между ними диалог, он вдруг неожиданно произнёс фразу, — «Нюрка сдохла!». В ЦУПе воцарилась мёртвая тишина. Не знали что сказать, что спросить. И через паузу Ковалёнок пояснил Феоктистову, что с ним на борту было ещё одно живое существо, разделявшее с ним космическое одиночество, та самая муха, которую они назвали Нюркой. Так вот её не стало. Весь ЦУП облегчённо вздохнул, контакт с космонавтом был налажен!

— Что-то с трудом верится в такое, — засомневался Дмитрий. — Туда бы сразу отправили спасательный экипаж.

— Конечно скорее всего байка, — согласился профессор. — Тем более Глушков сам косвенно подтвердил. Слышал он эту историю, когда их компания отдыхала на природе.

— Зачем здесь операционный бокс? — поинтересовался Дроздов отстранившись от клетки и продолжая разглядывать животное на безопасном расстоянии. — Я его видел. Мы же эпидемиологи, а не хирурги.

Профессор оторвался от лицезрения уничтожения письменной принадлежности. — Это для препарации подопытных, — пояснил он. — Весьма занимательна конструкция самого бокса. Пройдёмте, я вам всё покажу.

Через пять минут они уже стояли в операционном блоке. Оперблок выглядел фантастично. Светлое помещение с закруглёнными углами больше походило на большую капсулу из фантастических фильмов про космос. Хирургические столы и лампы были обычными, а вот освещение блока странное. Казалось что светятся сами стены и потолок.

— И что же в ней такого? — поинтересовался Дмитрий оглядывая бокс. — Больше похожа на капсулу выживания.

— Так и есть. Оперблок является отдельной структурой. Это как бы холодильник для сохранения биоматериала. Попробую в двух словах объяснить. Я сам не понимаю принципа работы установки, но что она делает я попытаюсь рассказать. Допустим, мы вскрыли живого человека, но нам после этого вдруг срочно потребовался какой-нибудь орган или препарат, которого нет в наличии, а времени не хватает. Мы закрываем бокс вот этой шлюзовой дверью, — профессор показал на широкую толстую заслонку над входом и продолжил, — которая надёжно герметизирует помещение опускаясь сверху. Бокс наполняется охлаждённым азотом и ещё какими-то примесями, датчики регулируют температуру и мы можем дождаться препарата. Потом открываем блок и продолжаем операцию.

— Сколько же времени организм может здесь пролежать? — полюбопытствовал Дмитрий.

— Как заверил производитель, достаточно долго, главное чтобы электроэнергия поступала без перебоев. На этот случай есть встроенная аккумуляторная батарея. Когда мы сюда только вселились, нам доставили двадцать бродячих собак. Мы отобрали одну из них, сделали укол снотворного и положив на операционный стол, ампутировали переднюю лапу. После этого закрыли бокс. Через десять дней мы вошли обратно. Пришили лапу на место. Вывели из наркоза и что вы думаете? Собака пришла в себя, а лапа нормально прижилась. Собаку, вернее пса, мы назвали Рамзес и решили на животном не проводить дальнейших опытов. Его потом один из кураторов себе забрал. Здесь, в этом блоке, пройдут испытания разных отравляющих веществ на людях. Баллоны с боевыми газами доставят вместе с партией подопытных. В принципе операционные столы нужны только для вскрытия испытуемых, когда они уже будут после смерти. То есть мы хотим изучить их, когда они уже будут как бы мертвы или по другому… — профессор замолчал подбирая слова, но не найдя нужного продолжил. — Видите Дима, даже нет ещё определения под это состояние.

— Кто же производитель? Если не секрет.

— Секрет государственной важности. Был, — профессор вздохнул. — История схожая с нашей. Чтобы не потерять рабочий прототип, а мы сейчас находимся именно в нём, Глушков лично привёз его сюда. В общем это разработка ОКБ Королёва, капсула для путешествия на Марс. Космонавты должны были в полёте провести основное время в состоянии анабиоза, но достичь его полностью пока не научились, поэтому тут применён очень интересный метод. Предположим тело в боксе пролежало три месяца и естественно начало отмирать, но при помощи автоматики происходит частичный выход из состояния угнетения, функции организма кратковременно восстанавливаются и он снова через некоторое время погружается в анабиоз. При этом индивид не приходит в сознание. Конечно установку подогнали под наши нужды. Теперь неполное возвращение к жизни будет раз в пол года. По теории, средний человек с нормальным телосложением с подключенными к нему трубками жидкого питания при таком раскладе может пролежать здесь до пятидесяти лет. Конечно он будет крайне истощён, но живой.

— К испытуемым подсоединят трубки с питательной средой? — удивился Дроздов.

— Нет конечно, — ответил профессор. — Это так, гипотетически. Хотя, если оставить инфицированных на длительный срок, может они и выживут.

— В смысле?

— Их организмы без получения питания сами впадают как бы в спячку и возможно используют внутренние резервы используя подкожный жир и часть мышечной ткани. А сама капсула сможет способствовать замедлению процессов внутри организма и разложению тканей, — пояснил Валерий Иванович.

— Понятно, — кивнул Дмитрий осматривая оперблок. — Что-то большеватая капсула для космического корабля.

— Это второй прототип. В перспективе наверное уменьшат. А может создадут большие ракеты.

Дмитрий посмотрел на профессора. — Зачем же такие длительные сроки? — поинтересовался он. — Мы же не будем здесь сидеть пол века.

— Я думаю, что этот агрополигон в будущем послужит не только военными, но и космическими разработками, — профессор глянул на часы. — Ну что же, экскурсий на сегодня хватит. Давайте пройдём обратно в комнату с видеомагнитофоном, там я вам расскажу как мы все здесь оказались.

Они вышли из оперблока в коридор.

— Валерий Иванович, — обратился майор к рядом идущему профессору. — Я заметил медные трубки с соплами на концах протянутые в каждое помещение. Для чего они?

— Это Дмитрий дезинфектор, его установили совсем недавно. Допустим, во время консервации из-за утечки, начинается эвакуация людей. Здесь у нас вручную включается самоликвидация, для её включения в каждой комнате есть красная кнопка на стене возле входов. По этим трубкам из ёмкостей находящихся на полигоне подаётся горючая смесь, — профессор посмотрел на удивлённого Дроздова. — Вы просто на ёмкости не обратили внимания, они выглядят как длинные баллоны для газа. Ёмкости прикреплены к стенам агрополигона в десяти метрах от пола и заполнены самовоспламеняющейся жидкостью. Испытания проводились с простой водой и после тревоги через пятнадцать минут всё сработало. Вода растеклась практически в каждом помещении.

Они вошли в комнату, где стояли телевизор с видеомагнитофоном. Сели за стол.

— Ну а теперь я расскажу как мы здесь оказались, — начал Громов. — И как цех агропрома превратился в прямом смысле слова в сверхсекретную лабораторию, — и профессор вкратце обрисовал ситуацию сложившуюся вокруг проекта Химера со всеми вытекающими, чем поразил воображение майора. По всему выходило, что это гигантская авантюра, в которую вовлечены множество людей разных специализаций и рангов и что судя по всему на кон поставлено очень много. Дмитрий слушая рассказ профессора прямо физически ощущал весь груз ответственности навалившейся на него. В общем майор дослушав рассказ профессора решил никуда из бункера-полигона не отлучаться и после беседы ушёл в одну из комнат отдыха переваривать услышанное.