— Ну а вы что? Что стало с вами? — спросил Кирилл.

— Стояли на шоссе. Ближе к вечеру нас вместе с другими горожанами развернули обратно приказав ехать в город, — Игорь посмотрел в сторону и вздохнул. — Проезжая в обратном направлении через первый блокпост я увидел уже много вооружённых военных и полосатый временный шлагбаум поперёк дороги.

— Наверное банды мародёров как раз состоят из тех, кто сбежал, — сделал вывод Иван Иванович попыхивая трубкой.

— Почему же полиция не стала арестованных отвозить? — спросила девушка Жанна завёрнутая в шаль. — Это же их работа.

— Так полиция в городе вся осталась, и на блокпостах, чтобы порядок поддерживать, — ответил ей Игорь. — Нас охранников поэтому к эвакуации и подключили.

— А в магазинах разве обуви нет? — поинтересовалась пожилая женщина Мария Ивановна, бывшая работница торговли.

— Там в основном китайский ширпотреб, — ответил ей Лёха. — Порвётся в самый неподходящий момент. Лучше искать крепкую обувь с жёсткой подошвой.

— Из одежды подойдут прочные штаны, например джинсы, — сказал Ромеро. — Кожаные куртки, желательно из толстой кожи. Одежду придётся поискать в городе.

Светлана подняла руку. — Я знаю магазин, он находится в центре, там всё из кожи. Так и называется «Кожаный Мир».

— Про этот магазин все в городе знают, — ответил Стрелок. — Наверное там ничего не осталось, но всё равно надо съездить.

— Предлагаю, чтобы у всех были банданы синего цвета, так легче различать своих, — предложил Володя.

— Банданы тема. Но лучше железные каски. Касок ни у кого нет, — сказал Марадона. — А если вдруг ты станешь зомби, тогда тебя никто не сможет уничтожить, — с нервным смешком произнёс он.

— Где ты железные каски возьмёшь? — удивился Ромеро. — Строительные и пластмассы найти ещё можно. Но стальные…

— А может кожаные шлемы? — предложила Жанна.

— Какие шлемы? — поинтересовался у неё Игорь.

— В них парашютисты прыгают. У меня парень парашютным спортом занимался, — Жанна вздохнула. — Теперь его наверное нет, — она опять вздохнула и добавила. — Может что на аэродроме осталось?

— А что, тоже тема. — Стрелок прикурил от головешки и кинул её обратно в костёр. — Такой шлем удобен и от зубов бешеных защита. Мы там ещё не были. Может ещё чего найдём? Может самолёт?

— Там только пара кукурузников аэроклуба стоит. Пассажирские, все транзитные были. Сели, улетели. Сейчас-то никто сюда не летает, — ответил ему Игорь.

— Зачем нам самолёт? Улететь всё равно не получится. Среди нас нет лётчиков, — сказал Иван Иванович выбивая трубку чтобы снова её набить. — Да и вряд ли нас выпустят. Собьют. Точно собьют.

— Всё равно надо будет съездить туда, может шлемы найдём. Но сначала за одеждой и обувью, — предложил Лёха.

— Нужны респираторы и защитные очки, — сказал старлей. — Вчера по рации группа с промзоны передала, что у них двое заразились при стычке. Дрались в помещении, в каком-то цехе. Их в галерее зажала целая толпа бешеных, отбивались от них врукопашную. Слизь, летящая от мертвяков при ударах, одному попала в рот, другому в глаз. После попадания слизи, эти двое уже на их базе умерли превратившись в зомби быстрее чем раньше, буквально за считанные минуты. Но здесь нестыковка. Есть служебная информация. Перед отправкой сюда, нас всех офицеров проинструктировали. При заражении индивид не агрессивен и ведёт себя как нормальный, но только некоторое время. Больного нужно было изолировать и доставить в санитарную зону первого пояса карантина в изоляционные боксы. Для этого при эвакуации как раз был выделен автобус с решётками. Главное, не паниковать и при агрессии со стороны заражённого не пытаться его убить, иначе болезнь спрогрессирует и инфицированный как бы воскреснет. Как нам пояснили в начале миссии, человек после прямого контакта с вирусом сразу не перерождается, если только его не убьют или он не погибнет сам иным способом.

— Да, да! Так и есть! — возбуждённо сказал Ромеро привстав с места. — Пацаны, помните нам профессор говорил, что в экспериментах, когда вводили препарат, то организм не проявлял никаких признаков заражения. Только после того, когда он погибал, то практически мгновенно оживал, но сохранял все свои нормальные функции. Его невозможно было убить, только в голову. И то, надо было попасть точно в переносицу или в висок, или вниз затылка. Если его не убить, то он потом позже перерождался в тупое создание, практически бессмертное и жрущее всех подряд.

— Помним, Ромеро, помним, — кивнул Иван. — Садись уже, дай дослушать.

Старлей продолжил. — Но что-то пошло не так. Когда мы прибыли на площадь, нам по эфиру сообщили, что заражённые после контакта, через некоторое время умирают сами, без посторонней помощи и после смерти оживают, при этом оставаясь такими же как были раньше, адекватными.

Ромеро опять вскочил на ноги и с жаром начал говорить, — Точно, точно! Такое с Марининой бабкой произошло. Помните как бабуля домой из морга пришла. Потом переродилась и сожрала соседей. Её никто не убивал.

— Да успокойся ты, — опять сказал Стрелок. — Давно уже все поняли, что произошли изменения в поведении заражённых. Один ты тупишь.

— Когда поняли? — растерянно спросил Володя.

— Помнишь, когда ты с Гульнарой на кухне уединился? Типа ужин готовили, — усмехнулся Иван. — Мы в это время данную тему с Виктором Валерьевичем обсуждали. Изменения произошли возможно от того, что тела, которые мы нашли на хим.комбинате, долго там пролежали. Не перебивай Илюху. Продолжай Илья.

— Не трогай Гулю! — Вовка зло посмотрел на Стрелка сжав кулаки. — Мы там еду готовили, для всех. Спроси у неё сам. Правда Гульнара? — Ромеро посмотрел в сторону Гули, та согласно кивнула. — Вот видел!

— Видел. Успокоился? — Иван усмехнулся и кинул веточку в огонь.

Володя что-то буркнул себе под нос усевшись на место.

— Нам дали указания осматривать эвакуируемых на предмет повреждений и травм, — продолжил свой рассказ старлей. — Подозрительных грузили в специальный автобус, тот самый с решётками на окнах. Ещё нам сказали, что инкубация вируса внутри организма идёт от двух часов до двух суток. Всё зависит от состояния человека и тяжести ранения. Но несколько минут… Возможно это из-за того, что жидкость сразу попала им на слизистую?

— Вполне, — кивнул травматолог Александр Петрович. — Но скорее всего вирус мутирует. У вирусов мутации происходят довольно быстро. И во что он превратится позже, даже подумать страшно. Если карантин был изначально спланирован как противочумной, то возможно ожидают заражение через воздух, как гриппом.

— Мы интересовались у Громова прогнозами развития заражения, — ответил ему успокоившийся Ромеро. — Профессор заверил, что такой сценарий невозможен. Вирус, покинув среду обитания, погибает очень быстро.

— Получается, вирус будет мутировать только в организмах, передаваясь от одного человека к другому при прямом контакте, — сделал вывод Александр Петрович.

— Получается, что так, — согласился Ромеро.

— Где же эти респираторы мы искать будем? — спросил старлей почесывая небритую щёку.

— Там же, на заводских складах, — ответил Иван Иванович раскуривая трубку.

— А очки? Нам нужны закрытые, — возразил Марадона.

— В спортивном магазине, — сказал Игорь. — Там должны быть и лыжные и мотоциклетные. Да и на заводских складах такие должны быть для работы режущим инструментом.

— Мне вот интересно, откуда берутся эти зомби если другие зомби всех съедают? — задала вопрос маленькая светловолосая девочка Алиса.

— Не всех. Многие успевают вырваться от них и убежать. Вот убежавшие наверное они и есть, — ответил Стрелок.

— А почему их тогда так много? — не унималась Алиса.

Стрелок пожал плечами и с надеждой посмотрел на Ромеро. Тот переглянувшись с Марадоной и увидев какой же вопрос в его глазах тоже пожал плечами.

— Наверное они правда все вырвавшиеся, — ответил Ромеро девочке.

— Заражение ещё могло быть от укусов животных и насекомых, — сказал Александр Петрович. — Похоже, что самые массовые заражения произошли именно в начале эпидемии. Вот почему их много.