Ещё через час из ущелья вышли наши бойцы. Их было девятнадцать. Построились у временного командного пункта. Все воины имели пулевые ранения, некоторые в жизненно важные органы, но крови на одежде было совсем мало. Из машины вылез генерал. Старший оперативной группы подошёл к генералу. Сержант был ранен в шею и глаз, на месте которого зияла впадина с пулевым отверстием. Имелись ранения на груди, руках, ногах.

— Товарищ генерал-майор, разрешите обратиться к товарищу подполковнику⁈

— Разрешаю, — ответил генерал еле сдерживая панику начинающую накрывать его. Ещё бы, ведь этот солдат должен был умереть несколько раз. Но он был жив.

Сержант подошёл к офицеру медицинской службы и отдав честь отрапортовал.

— Товарищ подполковник, поставленная задача выполнена! Ущелье наше!

Медик отдав приветствие даже не повёл бровью от увиденного, как будто перед ним стоял обычный боец, а не простреленный, как решето, человек.

— Вольно, — произнёс он опуская руку. — Встать в строй.

Побледневший генерал подошёл к солдатам. Похлопал по плечу крайнего бойца, как бы проверяя, не упадёт ли тот.

— Молодцы! — сказал генерал.

Высокий чин отошёл на пару шагов назад, вытянулся и отдал честь твёрдой рукой. Тут же вся группа во главе с подполковником выстроилась в линию по стойке смирно.

— Благодарю за службу! — как можно твёрже сказал генерал.

— Служим Советскому Союзу! — ответили бойцы.

— Вольно. Можете быть свободны.

Группа быстро погрузилась в будку камаза и они тут же уехали. Генерал стоял провожая взглядом уезжающий камаз, пока из ступора его не вывел подошедший полковник.

— Товарищ генерал-майор, разрешите обратиться.

Генерал вздрогнул. — Резрешаю, — ответил он.

— Сейчас освобождают проезд через ущелье от подбитого танка. Разведгруппа может выдвигаться через двадцать минут.

— Почему ими командовал офицер медицинской службы? — задумчиво произнёс старший по званию, скорее даже не обращаясь к полковнику, а как риторический вопрос.

— Не знаю товарищ генерал-майор. Ходят слухи, что наши учёные придумали какой-то препарат, делающий солдат бессмертными. Может этот подполковник и есть изобретатель чудо таблеток.

— Это всё слухи, — сказал генерал. — А я слухам не верю.

Он молча сел в уазик. Моргнул монитор. Группа солдат прихватив с собой носилки отправилась на поиски двадцатого. Опять моргнул экран. Часы показывали, что прошло полчаса. Колонны уже не было, только у входа в ущелье стоял подбитый танк. По грунтовой дороге шла группа военных, двое на носилках несли тело найденного двадцатого. Смена картинки. Моджахедов погрузили в кузов крытого зила. Туда же положили убитого. Следом забрались снайперы выполняющие роль прикрытия. Грузовик уехал. За ним уаз с генералом. Экран потух.

— Даа, — протянул Виктор глядя на потухший монитор. — Вот это информация. — Громов повернулся к профессору. — При просмотре у меня возник вопрос.

— Какой.

— Как это всё сняли? У разведгруппы был кинооператор?

— Конечно, — подтвердил Дроздов. — Тогда в подготовку к выводу наших войск из Афганистана пытались вмешиваться иностранные советники, освещая в своих СМИ эти события, естественно в искажённом виде не в нашу пользу. Руководство страны приняло решение, советников отстранить, а в каждом важном, с военной точки зрения случае, всё фиксировать на кино и видео плёнку. Чтобы потом не было кривотолков. Ведь нас тогда обвиняли во всех смертных грехах, творимых в другом государстве, — профессор горько усмехнулся. — Для полноты картины не хватало только массового людоедства местных жителей нашими бойцами.

— По видеоматериалу, это всё?

— Всё, что есть, — Дмитрий Сергеевич взял в руки папки, выбрал две и протянул Виктору. — Возьми, почитай на досуге. Я бегло просматривал. В них содержатся протоколы допросов моджахедов. Также план операции. Варианты её завершения. Один из вариантов, полное уничтожение живой силы противника в ущелье ответным массированным ударом, включающем тяжёлое вооружение. Для оправдания наших действий хотели запустить с территории Афганистана тактическую ракету на свою территорию. Удар приходился на пустынную местность и что интересно, ракета была американской. Откуда она? Или идеальная подделка? Кстати, под неё переделали нашу самоходную установку. Но этот вариант был уж совсем крайней мерой. Он не понадобился. Наш препарат сработал на отлично. Вакцинированных после боя доставили в передвижную лабораторию, похожую на трейлер из фильма «Многофункциональный солдат».

— Выходит фантастический боевик не так фантастичен? — констатировал Громов беря папки.

— Выходит, что так. При обследовании бойцов, на каждом из них насчитали от тридцати до сорока попаданий. Перерождение солдат произошло через три, четыре часа после биологической смерти, то есть после смертельного ранения во время боя. Конечно у всех по-разному. За то время, пока инфицированные были в адекватном состоянии, их успели поместить в трейлере в изолированные капсулы.

— А как же другие ранения полученные до смертельного попадания? — поинтересовался Громов. — Ведь перерождения пока не случилось. Неужели даже на этом этапе человек становится неуязвимым?

— После введения вакцины, у индивидуума понижается болевой порог, а при ранении даже не в жизненно важные места, метаболизм усиливается повышая силу и выносливость, — пояснил Дроздов.

Виктор на мгновение задумался. — Представляю панику душманов, когда они пытались уничтожить наших солдат. Ведь ранения не могли остановить наших бойцов и смерть их не брала, — с нотками веселья произнёс он.

— При этом наши воины сохраняли адекватность и взаимодействие, — уточнил Дроздов.

— Кто же они были? Добровольцы?

— Не совсем. Кандидатов отобрали из смертельно больных офицеров среднего ком.состава. Предложили поучаствовать в эксперименте, испытать на себе новый препарат в условиях реального боя. Кстати, все бойцы группы работавшие по зачистке ущелья, были награждены высокими правительственными наградами, естественно посмертно и за другие совершённые подвиги. Такое вот прикрытие, сам понимаешь степень секретности мероприятия.

— Понимаю, — кивнул Виктор заглядывая в одну из папок. — А как же убитый? И что стало с перерождёнными?

— С убитым произошла чистая случайность. Шальная пуля. Стреляли сзади с близкого расстояния. Пуля пробила каску и поразила гипоталамус. Что стало с другими… — Дмитрий Сергеевич на секунду задумался. — Их пытались вскрыть, но ничего не вышло. Разрезанные ткани тут же начинали регенерировать и быстро срастались. В общем бойцов заморозили при очень низких температурах.

— Почему при очень низких? — спросил Виктор просматривая содержимое второй папки.

— Они не замерзают и сохраняют свои функции даже при минус пятидесяти. Им не страшны наши зимы. Если только в Антарктиде, — ответил полковник прикуривая сигарету.

— Ничего себе! — воскликнул Виктор. — Замороженные инфицированные. Получается ещё одна потенциальная угроза?

— Вряд ли. Во время конверсии замороженные тела пытались продать за рубеж и таких попыток было несколько. — профессор выпустил вверх струйку дыма. — Приказали сжечь.

— Теперь понятно, — Виктор положил папки рядом с собой. — Хорошо, я почитаю. Что сегодня будем делать?

— Отдыхать. Только давай уж закончим наш внезапный обед.

— Давайте, — согласился Витя потирая руки.

Они допили водку принявшись за коньяк, который быстро закончился. Спиртное уже основательно ударило в их головы и из серьёзных учёных наши исследователи превратились в бесшабашных авантюристов.

— Вит-тя, — сказал слегка заплетающимся языком Дмитрий Сергеевич глядя в пустой стакан.

— Ч-что? — ответил ему Виктор.

— У вас что за машина?

— Специально переделанная для отлова заражённых. Мы же здесь над ними опыты должны проводить. Мне так сказали.