— Как вы думаете, как скоро мы сможем победить эту заразу, если вообще такое возможно? — спросил вирусолог у Дмитрия Сергеевича глядя на меняющиеся в экране картинки, как раз шёл фильм о вирусах.
— Виктор Николаевич, всё возможно. Если мы все, всё человечество, лучшие его умы сплотимся против этой напасти, то я думаю одолеем и по моим предположениям скоро.
— Да, промедление смерти подобно. В прямом смысле, — вирусолог поёрзал в кресле устраиваясь поудобнее. — Что-то долго летим, — сказал он посмотрев в иллюминатор, за которым раскинулась заснеженная лесостепь. — Недавно были в лете, а здесь уже зима, — заметил Семакин.
— Мы пролетаем границу так называемого полюса холода. Сейчас здесь почти зима, — подал голос с переднего кресла генетик. — База находится от Шикши предположительно в четырёх часах лёта, всё зависит от ветра. Скоро прибудем, осталось немного.
Вскоре у пилотов Тушки запросили, кто они и куда летят.
— Мы борт сто двадцать три. Спец.рейс. Код Химера. Направляемся на приарктическую станцию «Полярная звезда», — ответил командир воздушного судна.
— Сто двадцать третий, встречаем, — послышался искажённый динамиками голос диспетчера. Из-за изменения он казался не живым, механическим что в данной ситуации добавляло жути к реальности.
В безоблачном небе появился МиГ-29 и пристроившись рядом с самолётом сопроводил до самой базы, после чего улетел в западном направлении. Авиалайнер благополучно сел. Подогнали трап, по которому спустились наши путешественники. Их уже ждали столпившиеся возле небольшого здания люди, половина встречающих были в военной форме. Прибывшие пошли к группе встречающих. На большом аэродроме на стоянках стояли несколько вертолётов и среднемагистральных самолётов, были как же боксы и ангары для аэродромной техники. В стороне от диспетчерской вышки ярко-красного цвета находились круглые серо-голубые резервуары с горючим. На самой базе размещалось с десяток жилых и хозяйственных строений, выкрашенных белым одноэтажных зданий с плоскими крышами, визуально казавшимися приземистыми. Здесь всё, кроме диспетчерской вышки и баков с горючим, было покрашено белым. Работники арктической станции начали выгружать оборудование из прилетевшего самолёта, перекладывая и закрепляя его на нескольких специальных погрузочных санях, прицепленных друг за друга к небольшому тягачу на шкивах. После приветствий вновь прибывших отправили в жилой блок для расселения. Пришлось прежним обитателям уплотняться, так как людей на базе прибавилось. Зато здесь было всё для комфортного проживания, тёплые туалеты, горячая вода, душ и даже небольшая баня. Дмитрий Сергеевич отказался от послеперелётного отдыха и потребовал, чтобы ему прямо сейчас показали производственные помещения, мотивируя тем, что время не терпит отлагательств, каждый час эпидемия захватывает новые территории. Его повели в низкое здание с маленькими окнами, то самое, куда повезли на санках доставленное ЦИКЗовцами оборудование (ЦИКЗ Центр Исследований Карантинной Зоны). В сопровождении майора и двух гражданских, профессор прошёл через шлюзовый тамбур внутрь строения. Проследовав через узкий коридор они оказались в производственном помещении, где на большой площади стояло всё мыслимое, с технической точки зрения, фармацевтическое оборудование для производства лекарственных препаратов. Посередине цеха, за стеклянной перегородкой образовывающей квадрат, находилась лаборатория ОТК. Пройдя в испытательный бокс, размещённый рядом с участком центрифуг, профессор не увидел клеток для испытуемых. На вопрос, почему нет испытательных ячеек, ему ответили, что не было никаких указаний по поводу изделий для подопытных. При дальнейшем осмотре подсобных помещений Дмитрий Сергеевич сделал замечание, что нужно выделить место для содержания заражённых людей и попросил обустроить загон для них.
— Нам ничего не говорили о том, что здесь будут содержаться заражённые люди, — возразил один из гражданских, худощавый высокий очкарик, ответственный за производственный процесс. — Речь шла только о мелких грызунах.
— Без заражённых мы ничего не сможем сделать, — ответил Дроздов осматривая глухой бетонный коридор с множеством стальных пронумерованных гермодверей с маховиками посередине. Рядом с дверями на стенах крупными буквами обозначение помещения. Возле которой они стояли, красовалась надпись облезлыми красными буквами «БЛОК 7». Дмитрий Сергеевич продолжил. — Инфицированные люди, основа исследований. На них мы будем проводить тестирование нашего препарата. Наш блокиратор срабатывает и на животных, так что нет потребности их здесь содержать. Сегодня же свяжитесь с большой землёй, срочно закажите пять вертикальных клеток для проведения экспериментов и вольерные решётки для инфицированных. Чертежи для исполнения у них есть.
— Хорошо. После осмотра передадим, — ответил грузный низкорослый мужчина, инженер ответственный за работу оборудования.
После осмотра помещений они вышли на свежий воздух. Над горизонтом в розово-белом мареве нависло жёлтое Солнце клонясь к закату. Оно освещало снежную пустыню мягким светом, играя разноцветными искорками на белом покрывале, создавая просто нереальный, фантастический пейзаж.
— Непривычно в это время года в столь ранний час видеть закат, — произнёс Дроздов любуясь северной природой. Вроде ничего особенного, заснеженная пустошь и закат. Но всё это завораживало своей безжизненной, смертельной красотой.
— Широты разные, время суток тоже, — отвлёк профессора от созерцания инженер.
— Да, да. Я в курсе. Школьная программа, не помню за какой класс, — улыбнулся Дмитрий Сергеевич. — Кстати, я заметил, что все постройки станции и коммуникации идущие к ним, находиться на поверхности. Почему?
— Н-ничего нельзя размещать н-ниже строений, ни трубы, ни кабеля, — слегка заикаясь от волнения ответил Дроздову подтянутый майор. Он ещё не совсем пришёл в себя от перспективы жить рядом с толпой бешеных, пусть даже находящихся взаперти. — Дома и ин-нженерные сооружения стоят на специальных фундаментах-плывунах. Из-з-за смещения ледяных полей идёт постоянная подвижка грунта, это видно по специальным меткам, — пояснил он, стараясь, скрыть тревогу.
— Понятно, — кивнул профессор. — Вы всё же не забудьте отправить заказ. Оборудование надеюсь проверять не нужно?
— Нет. Пробный запуск уже был. Всё работает, — ответил грузный мужчина.
— Ну что ж. Теперь можно и отдохнуть, — сказал Дроздов направляясь к жилому модулю.
★ ★ ★
На следующее утро в мед.лаборатории подвергли обследованию раненых. Никаких аномалий в организмах выявлено не было. Даже у Александра Петровича нога срослась не оставив следов от открытого перелома, только светло-коричневая полоска от шрама на кожном покрове. Ассистенты с техниками сделали пробный запуск оборудования, всё работало в штатном режиме. Из запасов химических и биологических препаратов привезённых с собой, прибывшие исследователи тут же создали опытную партию блокиратора. Лаборанты провели анализы готового препарата. Блокиратор соответствовал химическим параметрам, но проверить было не на ком. Дроздов после короткого совещания принял решение, связаться со «скорпионами». Через двадцать минут связь со спецназовцами была установлена. Узнав, что скорпионы находятся относительно недалеко от Шикши, исследователи попросили по прибытии в город наловить зомбов. Но сначала скорректировали время прибытия самолёта, вылетающего с арктической станции с блокиратором на борту, чтобы передать препарат скорпионам для ловли бешеных. Военные с базы тут же начали подготовку воздушного судна к вылету. В команду для перелёта вошли все ловцы и Виктор Громов. Так же было решено забрать «скорпионов» на станцию вместе с заражёнными. Тут же, из недр местной канцелярии появился циркуляр, именующий заражённых грузом «четыреста пятьдесят». Почему четыреста пятьдесят не объяснили. В Ту-154 разместили несколько кроватей-каталок взятых из лазарета, прикрепив их колёса к полу самолёта специальными креплениями. Но каталок в наличии было всего шесть. После непродолжительной полемики приняли решение, к обычным деревянным стульям приделать черенки от мётел и лопат. Получились стулья-носилки. По замыслу местных кулибиных пользоваться таким изделием следовало так, бешеных под действием блокиратора нужно было завести на борт и надёжно привязать к стульям срезанными стропами от списанных парашютов. После возврата самолёта, заражённых следовало отправить на склад в более-менее приспособленный блок, так как оборудованных мест для содержания зомби пока не было. Почему их нужно было привязывать? Действие блокиратора на зомбаков срабатывало по-разному, ведь длительность заражения и масса тела у зомби были не одинаковыми, а количество вводимого блокиратора строго дозировано. Да и катанок Беллерофонта всего пятьдесят. Так что, при прекращении действия препарата инфицированный не мог бы вырваться и нанести ущерб окружающим.
