— Мы готовы к вылету, — доложил командир корабля зайдя в кабинет, где находились учёные.

— Хорошо, — сказал Виктор поднимаясь с места. — Я сейчас же доложу об этом моему руководителю.

Громов вышел на мороз, блаженно вдохнул в себя холодный воздух и закрыв глаза задрал голову вверх, да так, что армейская шапка, выданная уже здесь вместе с остальными тёплыми вещами вновь прибывшим, чуть не упала с макушки.

— Виктор Валерьевич, можно мы тоже полетим? — попросил невесть откуда появившийся Марадона.

— Нет, — ответил Виктор продолжая блаженно стоять задрав голову с закрытыми глазами.

— Почему? — возразил Марадона.

— Насчёт вас не было ни каких распоряжений.

— Что нам здесь делать? Там мы точно можем пригодиться, — сказал подошедший Стрелок. Рядом встали Ромеро с Хакером.

Профессор опустил голову и открыл глаза. Вокруг него стояли ребята с вопросительными взглядами.

— Девчонки остаются, — сказал Ромеро, как бы предвосхищая вопрос от Громова.

Хакер только шмыгнул носом в знак солидарности с Володей. Виктор посмотрел в сторону стоящего на рулёжной дорожке Ту-154, где около трапа находилось несколько человек, в числе которых руководитель вновь прибывших.

— Хорошо, я поговорю с Дмитрием Сергеевичем, — сказал он и пошёл в строну авиалайнера.

Пацаны, переглянувшись, двинулись следом. После непродолжительной дискуссии с собравшимися у трапа, ребятам тоже разрешили лететь, но под присмотром старшего лейтенанта Смирнова с условием, что те никуда из самолёта не выйдут и будут подстраховывать других во время транспортировки бешеных. Вылет отложили до сообщения скорпионов об обстановке в Шикше.

★ ★ ★

Скорпионы небольшой колонной на найденных в брошенных дворах внедорожниках двигались по направлению к Шикше. В голове каравана двигался джип с командиром на борту. Когда до города оставалось три десятка километров, у командира запиликал спутниковый телефон. Жеглов вышел на связь с приарктическим научным центром. Ему сообщили о запланированном вылете самолёта с препаратом Беллерофонт в населённый пункт Шикша, для передачи препарата спецнозовцам, с помощью которого те наловят бешеных. И предупреждение, что на город было совершено нападение заражённых, но силами армейского формирования их удалось ненадолго задержать, что в какой-то мере помогло в эвакуации гражданских. Если в городе окажется большое количество инфицированных, нужно будет сообщить, чтобы скорректировать другие действия.

— Ребята, прибавим скорости, — передал Глеб по рации своим бойцам. — Скоро возможна встреча с нашими яйцеголовыми.

— Что там опять? — спросили из идущей в хвосте машины.

— На месте доложу, — сказал Жеглов.

— Что за спешка, — спросил Хищник крутя баранку. — После нашего сигнала о прибытии на место, один хрен, яйцеголовых часа три, четыре ждать будем.

— Раньше начнём, раньше вызовем, — ответил Глеб засовывая телефон в нагрудный карман. — Сам понимаешь, сейчас дорОга каждая минута. По прибытии в город, надо будет обследовать крайние районы и если всё спокойно, вызываем учёных. Потом двигаем в аэропорт. Когда прилетит самолёт, забираем у них блокиратор и с помощью препарата ловим заров, — зарами скорпионы называли заражённых, яйцеголовыми, учёных.

— Я же всё слышал при переговорах, — сказал Хищник. — Зачем пересказывать?

— Привычка. При подготовке задания составить план, а потом его излагать подчинённым. А то ты не в курсе. Ты же же мой заместитель, должен знать работу с подчинёнными.

— Да знаю я, — кивнул Хищник.

По мере приближения к Шикше то тут, то там начали попадаться разорванные тела бешеных, людей и животных, которых их становилось всё больше. Также стали встречаться воронки от взрывов. Темп движения пришлось снизить, объезжая ямы попадающиеся на трассе.

— Прибавишь тут скорость, — возмутился Хищник объезжая очередную выбоину. — Как бы ещё сбавлять не пришлось. Вон, сколько воронок? А впереди наверняка вообще трасса в кашу.

— Конкретно тут армейские попали, — произнёс Глеб рассматривая через стекло лежащих среди воронок бешеных. — Много заров положили.

Только через час колонна, объезжая выбоины разбитой воронками трассы, добралась до окраины города. Взору скорпионов открылась жуткая картина. Перед въездами в Шикшу в боевом порядке стояла брошенная военная техника. Кругом валялись разорванные тела военных и заражённых. Машины подкатив вплотную к первой линии обороны остановились возле артиллерийских установок. Скорпионы, стараясь не шуметь, вышли из автомобилей осматриваясь по сторонам. Жеглов объяснил задачу и план действий.

— Делимся на две группы, — сказал Глеб. — Со мной пойдут Каракурт, Крайт, Пластит и Арбалет. Вторая группа, командир Хищник с ним Питон, Тигр, Крест и Стэнган. Остальные остаются здесь. Расходимся.

Группы, разделившись, двинулись в разные стороны. Хищник повёл свою на левый фланг, где за второй линией стояла командирская палатка. Отряд Глеба пошёл к самоходкам. Спецназовцы стали заглядывать в открытые люки бронетехники, но никого там не обнаружили.

— Похоже все машины пустые, — сказал Пластит заглядывая в очередную самоходку. Пластита бойцы между собой прозвали Пластилином, за очень пластичное тело. Он мог запросто выступать где нибудь в цирке, но предпочёл паркур. Худой, среднего роста, чемпион по паркуру Пластит был зачислен в отряд, когда проходил службу в армии, где его способности заметили командиры, которые решили отправить Пластилина на соревнования между частями по преодолению полосы смерти. Есть такая дисциплина, где выявляют бойцов для спец.частей. Там-то его и перехватили купцы. (Купцы, люди занимающиеся поиском кандидатов для своих подразделений). В отряде выполнял диверсионные задачи, связанные с минированием входов и выходов, чердаков и подвалов в зданиях, захваченных неприятелем. Мог пролезть там, где простому человеку это было не под силу, — Зачем бойцы вылезли? Ведь можно было отсидеться? — удивлялся Пластилин осматривая лежащие около военной техники разодранные трупы солдат.

— Скорее всего их командиры не знали с кем имеют дело, считая заров просто больными, безоружными людьми и бойцам приказали покинуть машины, — осматриваясь вокруг мрачным голосом ответил Глеб. — Да и смысл сидеть в бронетехнике? Эти твари всё равно никуда бы не ушли, а выжидали, когда кто-нибудь не вылезет. Если попал к ним в гущу, всё, выхода нет. И уехать от них не удалось бы, на броню нацепляются. Да и вряд ли бойцы об этом знали. Им просто приказали.

— Может паника? С кораблей же выпрыгивают в открытое море? — сказал Крайт вскинув СВД и осматривая местность через оптический прицел. Крайт, тридцатилетний вояка, прошедший не одну горячую точку, в отряде был снайпером широкого профиля. Мог стрелять из любого оружия, огнестрела или метательного с высокой точностью попадания без вспомогательных оптических приборов, а со снайперки лупил беглым огнём практически не промахиваясь. Специализировался на вентиляции. При захвате промышленных объектов отвечал за чистоту воздуха.

— Вполне возможно, — ответил Каракурт. Коренастый, невысокого роста, в отряде он был специалист по ядам. При себе, кроме штатного снаряжения, имел небольшую трубку и коробочку с маленькими отравленными стрелами. Гражданская специализация, силовые линии и трансформаторы. — При панике даже с высоток сигают, спасаясь от пожара.

— Вероятней всего, — согласился Арбалет, специалист по метательному оружию. Кроме полного боекомплекта имел полуавтоматический арбалет на пять выстрелов и двадцать стрел. Специализировался на бесшумном снятии часовых, выбрав точку и видя сразу трёх караульных, мог практически одновременно их снять, благодаря высокой технике стрельбы. Так же являлся специалистом по генераторам любой модификации. — Страх у бойцов появился, когда они поняли, что этих тварей убить не так-то просто. Помните, когда заров после разрушения уличной клетки около исследовательского центра по заводу гоняли? Мы их присутствие физически чувствовали, хоть и не видели, прямо панический страх, а страх этот из-за того, что выстрелом в тело ты зара не остановишь, только попав в голову в определённые точки. Тут уже на опережение или он тебя, или ты его. Преимущество в ближней схватке конечно на их стороне.