Гигантское скопление начало колыхаться, продолжая своё шествие среди полыхающих серий взрывов не останавливаясь ни на секунду. Первое минное поле расчленило основную массу, отколов от основного потока толпу в пару сотен тысяч. Заражённые стали расходиться, двигаясь на другие минные поля дробясь на группы. Птицы, парящие над скопищем разделились, большая часть полетела над основным скоплением идущим на северо-запад. Отколовшаяся толпа все сильнее уходила в западном направлении разделяясь минами на мелкие группировки и скоро вышла к лесополосе, где на противоположном краю стоял третий батальон сводного полка.

★ ★ ★

Мишка, сменивший Сергея в дозоре стоял на веранде корпуса прислушиваясь к предрассветной тиши. Вдруг вдалеке послышался треск сучьев, как будто через лес двигались гиганты ломая деревья. Треск приближался. Миха метнулся в корпус.

— Вы слышите? — спросил он глядя на сидящих на кроватях ребят.

— Да. Что это? — поинтересовался Костя.

— Не знаю. Может армия опять манёвры проводит?

— Может, — произнёс Константин.

— Мне страшно, — тихо сказала Светлана прижимая к себе перепуганную дочку.

Друзья вышли на веранду. Треск приближался. И тут раздались первые взрывы.

— Что это? — испуганно спросила Катя.

— Кажется мины, — ответил Костя.

— Я предлагаю уходить, — пробормотал Мишка оглядываясь по сторонам.

— Надо дождаться, пока не рассветёт, — сказал Сергей. — Иначе заплутаем.

Ребята зашли обратно в корпус. Расселись по кроватям глядя в окна. Взрывы начали удаляться. На улице уже почти рассвело. И тут ударила артиллерия, да так, что окна в корпусе зазвенели.

— Похоже началось, — произнёс Мишка.

— Уходим, — сказал Костя вставая с кровати.

Ребята вышли на воздух. Сергей приволок двух бандитов, одному, раненому в руку, стало совсем плохо, он еле шёл. Сделав вывод, что в данной ситуации мародёры не будут представлять никакой опасности, а только обузу, решили им развязать руки. Светлана посмотрела в светлеющее небо увидев в нём приближающихся птиц.

— Смотрите! — Света указала рукой на стаю в небе. — Я уже видела такое. Значит на нас идут зомби.

— Стойте, — Костя приподнял руку прислушиваясь. — Слышите моторы?

И правда, вдалеке раздавался гул идущей техники и треск ломаемых сучьев. Гул с треском приближались, а вместе с ними яркие, как молнии, вспышки подсвечивающие летящих птиц.

— Что за херня? — прохрипел Коряга глядя в сторону вспышек и шума.

— Братан я не знаю. Я же говорил, что здесь не чисто, — просипел Сивый.

— Что делать? — спросил перепуганный Игорь.

— Бежать, — тихо ответил Костя.

★ ★ ★

Услышав отдалённые раскаты, солдаты приготовились к отражению атаки зомби пристально вглядываясь в окружающие поле лесные насаждения. Взрывы приближались, напряжение нарастало. И вот на фоне зари, раскинувшейся уже на пол неба, начали появляться тёмные силуэты птиц, медленно взмахивающие крыльями. Вскоре из лесополосы стали выходить первые бешеные. Они шли разрозненно, вперив свои взгляды в сторону укреплений, а за ними нескончаемо выходили другие. Их шествие сопровождалось шуршанием тысяч ног, перемешанных с низким гулом тысяч глоток, из которых вырывались ужасные вопли и рыки. За бешеными продолжали рваться мины, добавляя диссонанс этому сумеречному предрассветному жуткому действу, больше похожему на вторжение демонов апокалипсиса, чем на войсковую операцию по локализации передвижения заражённых. Сработали датчики дистанции пристрела установленные в поле. Тут же грянул первый орудийный залп. Передние ряды наступающих огненным ураганом смело без следа, а за ними не останавливаясь шли другие. Снова залпы. И тут бешеные начали ускоряться, двигаясь прямо на позиции. Зомби продолжали выходить на поле уже в более быстром темпе. Когда инфицированные достигли середины поля, на них двинулись танки и БМП поливая огнём из всех стволов. Из-за горизонта начало подниматься солнце, освящая бегущих на бронетехнику зомби. Бронированные машины и заражённые быстро сближались. Птицы снующие над полем битвы устремились к укреплениям. По ним тут же начали стрелять картечными гранатами, взрывающимися прямо в их гуще и раздирающими шрапнелью птичьи тела. Вот уже первые зомби попали под траки боевых машин.

Издавая страшные звуки вперемежку с хрустом костей, бешеные наматывались на гусеницы оставляя на траках ломти серого мяса густо смазанные жёлто-зелёной слизью. Танки и БМП начали маневрировать, поднимая клубы и без того висящей в воздухе пыли. Продолжая стрелять они старались задавить как можно больше заражённых. Бешеные не обращая внимания на манёвры, начали запрыгивать на машины, пытаясь открыть люки. Загорелась неубранная солома. Зомби спасаясь от огня с удвоенной силой стали прыгать на броню. В суматохе боя один снаряд попал в БМП. Кто-то из бойцов запаниковал и открыл люк. Бешеные моментально вытащили оттуда перепуганного воина и тут же разодрали орущего от боли и ужаса солдата на части. Пока рвали бойца, в открытый люк запрыгнуло несколько заражённых людей и животных и они тут же начали пожирать находящийся там экипаж. После такого инцидента командиры боевых машин тут же получили приказ не стрелять из орудий. Тяжёлые машины продолжали утюжить поле давя заражённых, но уже ведя огонь только из пулемётов. В это время на левом фланге, пара десятков тысяч зомбов идущих по соседнему полю не встретив сопротивления от соседей, прошли через позиции углубившись в тыл полка. Полковник тут же связался со штабом.

— Алло! Алло! Штаб! — орал он в трубку. — Почему соседи слева молчат⁈

— Всё под контролем, — ответили ему на другом конце провода. — Тактический манёвр. Левый фланг отошёл на запасные позиции, втягивая группу заражённых в котёл.

— Почему нас не предупредили⁈

— Не посчитали нужным, так как это могло негативно отразиться на вашей обороне.

— А если они сейчас к нам в тыл выйдут⁈

— Не выйдут. Их ведёт за собой особая оперативная группа, отвлекая бешеных на себя. Группа для этих целей применяет вездеходы снабжённые мощными стробоскопами.

— А гражданские по маршруту⁈ Их эвакуировали⁈

— Вчера в десять вечера началась полная эвакуация города Колпашево и посёлков, находящихся недалеко от запасных позиций. До манёвра всех успели вывезти.

★ ★ ★

Лесные волки со спасёнными девушками и захваченными ими мародёрами бежали по тайге в сторону своего города. Страшный треск и гул моторов слышались за их спинами.

— Ребята, давайте к военным! — крикнул на ходу Костя. — Похоже в город лучше не соваться!

Группа повернула в сторону полка, который вёл бой. Мародёры начали отставать и просто сбежали. Шум за спинами становился сильнее. И тут начался обстрел леса. Снаряды стали рваться совсем рядом.

— Бежим туда! — указал Серёга на небольшой холм среди чащи, окружённый сломанным проволочным забором. Ребята побежали к нему. Перебрались через забор.

— Смотрите, — Катя указала на кирпичную кладку выглядывающую из-за поверхности холма. Друзья подбежали поближе. За ней оказалась приоткрытая металлическая массивная дверь.

— Похоже на бункер. Быстрее туда, — скомандовал Костя.

Все забежали внутрь, благо щель между дверью и косяком как раз давала такую возможность. На двери посередине был закреплён ржавый штурвал поясного замка. Ухватившись за него ребята с трудом закрыли дверь, но не смогли сдвинуть колесо замка ни на миллиметр. Посветив фонариками с соток по косяку, нашли два мощных шпингалета. Один из них, находящийся снизу удалось закрыть. Снаружи продолжали рваться снаряды. Потом раздались стуки в дверь вой и сопение.

— Отходим, — прохрипел Сергей. — Это зомби, они нас чуют.

Ребята благоразумно отошли вглубь бункера.