★ ★ ★

Через час ведения боя всё поле было покрыто серобурозелёными останками бешеных. Зомби остались только на броне, закрыв своими телами всю поверхность. Техника, ослепнув, застыла в поле. Злобно рыкая зомбаки пытались забраться внутрь машин. Командиры приказали стоящим в резерве заградительным БМП попытаться из огнемётов согнать с брони бешеных. Приказ был спорный, выводить с позиций заградительную технику нежелательно, но в сложившийся ситуации другого выхода не было. Резервные БМП двинулись к облепленным заражёнными машинам и подъехав на расстояние выстрела из огнемёта, начали жечь бешеных огнём. Зомбаки, охваченные пламенем, начали покидать броню. Горящими они бросились бежать на оставленные резервом позиции. Следом за ними рванули танки и БМП прикрытия. На позициях началась паника. Люди, лишённые заграждения начали бегать ища укрытия. Через несколько минут в расположение позиций ворвались горящие бешеные. Началась битва с заражёнными чуть ли не в рукопашную. Солдаты пытались отстреливаться, но с малым эффектом, зомбы были почти бессмертны. Бойцы отбивались от них тем, что подворачивалось под руку. В ход шли лопаты, ломы, кувалды, пальцы от траков, рессоры. Некоторые военные всё же успели спрятаться в самоходках, наблюдая из укрытия, как гибнут их товарищи забирающиеся на броню, откуда их стаскивали на землю и заживо пожирали эти монстры. Птицы тоже постоянно атаковали живых. Подоспели боевые машины. Заградительные БМП снова начали поливать бешеных огнём, поджигая и тех бойцов, которые от них отбивались. Страшные крики раздавались вокруг, кричали живые от боли. На них тут же нападали горящие зомби и начинали пожирать. Командир батареи САУ Виталий, сидя в своей установке, в которую людей набилось под завязку, получил приказ начинать движение. Механик с трудом, в страшной тесноте, завёл машину и начал выводить её в поле. В триплекс было видно, как другие арт.установки покидают опорные точки, оставляя дымящихся бешеных поедающих свою добычу. Подоспевшие танки тут же начали утюжить брошенные позиции, давя заражённых и оказавшихся там ещё живых, но изрядно покусанных бойцов. Через десять минут всё было кончено. Остатки птиц, лишившись наземных собратьев, начали кружить на одном месте, образовав в небе воронку и медленно снижаясь. Наконец на землю села последняя птица. Заражённые пернатые раскрыв клювы и вертя головами стояли на месте расправив крылья. Кто-то приоткрыл люк танка (тактический ход) и туда, как по команде бросилась вся стая. Люк закрылся. Птицы расселись на боевой машине в ожидании. Рядом стоящая заградительная БМП долбанула струёй огня по броне танка. Птицы огненными комками посыпались на землю. Взревел мотор, танк начал вертеться на месте уничтожая горящих пернатых. Наконец последняя тварь была раздавлена. Заглох мотор танка. Вся техника застыла. По правилам, тридцать минут ожидания. Полчаса тишины перед тем, как боевые машины начнут движение на запасные позиции. Но снова приказ. — «С места не трогаться».

Скопление заражённых, прошедшее мимо по левому флангу за стробоскопическими машинами, по непонятным причинам разделилось. Одна часть бешеных в пару тысяч голов пошла за «Лесными волками», другая средней группой в десять тысяч заражённых повернув влево заходила в тыл стоящей на разорённых позициях боевой техники третьего батальона. Соседи, отошедшие вглубь обороны дальше от Колпашево и ожидавшие там бешеных, не дождавшись их, связались с полковым штабом. Скорректировали огонь. Начался обстрел идущих. Заражённые, не сбавляя темпа начали поворачивать от разорённых позиций, растягиваясь во все стороны и уходить в сторону городка. Командование приняло решение преследовать зомби. Машины третьего батальона взревев движками двинулись к городу.

В полдень в Колпашево вошли первые заражённые.

Ломаными походками они двигались по улицам городка нюхая воздух. Разномастные птицы, от хищников до безобидных на вид птах, кружили над домами выискивая добычу. Заражённые животные заходили во дворы частных домов ища корм. Через час уже весь город был заполнен ими. Не доезжая трёх километров развернулся полк, направив орудия на город в ожидании приказа.

★ ★ ★

Ребята, включив фонарики, пошли по коридору освещая бетонные стены бункера. Поверху стен торчали пустые крепления для кабелей, с потолка свисали разогнутые крюки от светильников. Ребята завернули в первую комнату лишённую двери. Серёга изъявил желание исследовать бункер дальше и в комнату не пошёл. Посередине помещения громоздилась большая груда разноцветной изоляции от проводов, в углах сломанные стулья. В своё время здесь хорошо поорудовали «металлисты» очищая кабели. Ребята подошли к груде. Костя потрогал мечом изоляцию. Вроде ни крыс ни бомжей. Всей группой уселись на неё.

— Выходит мы здесь застряли? — спросила Катя.

— Выходит, что так, — ответил Костя. — Надо подумать, как нам дальше быть? Скорее всего наш город эвакуировали ночью, после того, когда мы ушли. Те манёвры, что мы видели, как раз и были перестроением обороны. Колонна к нам в Колпашево двигалась для помощи в эвакуации.

— Мои родители с ума сойдут, — произнесла дрожащим голосом Катерина.

— Наши все родаки сейчас с ума сходят, — подтвердил Миха.

Вернулся Сергей. — Бункер небольшой. Похож на корректировочный пункт, — сказал он присаживаясь рядом на ворох пыльной изоляции. — Судя по всему, брошен давно. Всё что можно было, утащили.

— Тихо, — произнёс Мишка прислушиваясь. — Зомби вроде ушли. Мне вот интересно, почему входную дверь металлисты не сняли? Там металла ого-го.

— Не знаю, — ответил Серёга, — Скорее всего технику сюда подогнать не смогли. А резать на месте бронированную дверь на куски… Это же сколько баллонов с газом надо? Пропан, кислород. Опять же грузовик нужен. Овчинка выделки не стоит. Смысла нет. Да и кому бронь сдать, её же у нас на пунктах не принимали.

— Так прямо и бронь, — засомневался Миха.

— Конечно не такая как на танках, но всё равно сплав, — пояснил Серый. — Приняли бы, как шихту, за копейки.

— Нашли о чём рассуждать, — остановила их Катя. — Тут ситуация поважнее будет.

— Есть охота, — сказал Игорь. — Жаль еды с собой не взяли.

— До вечера отсюда не выйти, — произнёс Костя. — Предлагаю сегодня вечером сделать вылазку в наш город. В магазинах точно еда должна быть.

— Ага. А если зомби там? Тогда как быть? — спросил у него Мишка. — То, что они в городе я не сомневаюсь. Мы сами в руки к ним придём?

— Пока не знаю. Надо подумать, разработать тактику. Тем более мы сейчас, если так можно выразиться, в тылу у бешеных, а здесь их единицы.

— Карантинная зона, — подтвердил Сергей. — Здесь, кроме нас тоже могут остаться люди. И они хотят есть. И тоже пойдут на поиски пищи.

— Что решаем? — поинтересовался Игорь.

— Я предлагаю идти троим? — сказал Сергей. — Я, Маршак и Ром. Ты Малой остаёшься. Выходим ближе к вечеру. Кто за?

Все проголосовали единогласно, кроме конечно Игорька. Он тоже хотел в вылазку.

★ ★ ★

Зомби, прослонявшись по Колпашево и не найдя для себя ни чего интересного, пошли дальше. В городке их осталось всего с сотни три. Обычная статистика. Почему-то всегда оставалось десять, двенадцать процентов заражённых в населённых пунктах, но и они позже уходили. После того, как зомбаки стали покидать город, полк простоял ещё два часа. Потом был получен приказ идти к следующим позициям.

Теперь о результатах операции. До Томска не дошёл ни один заражённый. Солидная часть скопления погибла на минных полях. Часть поменьше с помощью бетонного забора направили на другие позиции, где их встретили дружным огнём. Основная масса, запутавшись в проволоке была раздавлена и сожжена боевой техникой. Хорошо сработали рвы. При низкой себестоимости они показали высокую эффективность в уничтожении бешеных. Военные, поняв какими методами можно вести борьбу против эпидемии, решили передать свой боевой опыт армиям других стран, где ещё сохранились боевые части и шло активное сопротивление заражённым. В первую очередь это Китай и Индия.