— На абордаж! — подбодрил я ребят и пошёл на нос яхты.

— Чокнутые, — сказала вслед магесса, когда мы начали спрыгивать на льдину у эсминца.

Семён сразу же поспешил в ближний бой. Он оттолкнулся и большим затяжным прыжком очутился за спинами экипажа вражеского судна.

Другие члены моего экипажа с лёгкостью перелезли через борт, чтобы испытать удачу в бою.

Я схватил магические сабли, подпрыгнул и, подтолкнув себя воздушной струёй, оказался над капитанской рубкой.

Очертил окружность, напитав клинки манной. Они срезали крышу, и я оказался внутри рубки, в которой укрывалась команда.

Магические клинки с умением мастера клинка — ещё та смесь.

Через десять минут всё было кончено.

Оставшиеся в живых члены экипажа выстроены на палубе, их оказалось немного, всего тридцать человек.

Наш Коля с большим удовольствием надел им артефакты подчинения, которых на борту оказалось целых две коробки по пятьдесят штук в каждой. Первый ошейник достался газлайтеру, который лежал без сознания после ментальной схватки с Николаем.

Судно оказалось весьма специфическим: некоторые каюты были явно приспособлены для перевозки невольников. Думаю, когда мы его вместе с командой сдадим властям, дознаватели из канцелярии Императора найдут много интересного.

Я подошёл к начальнику каравана и торговцу Волкову, стоявшим на коленях на палубе.

— Ответите на мои вопросы честно, и я не стану надевать на вас ошейники, а, возможно, и отпущу, — предложил я им, поглядывая на Николая, который был способен с лёгкостью распознать ложь.

— Зачем нам это нужно? — спросил бывший начальник каравана.

Я не стал ему отвечать, а повернулся к Волкову и адресовал свой первый вопрос к нему.

— Объясни, зачем ты хотел меня убить?

— Я ничего не делал.

— Кто мне тогда дал координаты в мир «Низино», явно ведущие в ловушку? А свиток телепортации, который не работал?

— Это всё он! — начал дрожащим голосом торгаш, покосившись на Тимофея Игоревича. — Он обещал, что если заманю тебя в ловушку, то получу преференции от знатного рода на большой земле. Они помогут мне с землёй для магазина в одном из крупных городов империи.

Я посмотрел на начальника каравана: тот лишь отвернулся, задрав подбородок вверх.

— И часто ты в эту ловушку в кратере вулкана людей отправлял? — с нажимом в голосе спросил я.

— Нет, — выпалил торговец и опустил глаза.

— Он врёт, — тут же сказал Николай, следивший за разговором.

— Сколько людей ты заманил туда? — спросил я, присаживаясь к Волкову.

— Около двухсот, — сглотнув, сказал он.

— Он врёт, — повторил медик.

— Сколько? — переспросил я.

— Не знаю, много. Очень много. Этим я уже больше десяти лет промышлял.

— Но зачем? Они же были твоими клиентами. Неужели всё из-за мелочной выгоды в амуниции и макров, которые люди брали с собой в дорогу?

— Да, именно так.

— Он врёт, — вновь сказал Николай.

Торгаш недовольно покосился на моего медика снизу вверх, потом сглотнул и продолжил.

— Ещё я людей продавал в рабство. Точнее, предлагал им жизнь в рабстве или смерть, почти все выбирали жизнь.

— Понятно, — кивнул ему я, — иди на корму, подожди меня там.

Волков быстро вскочил и убежал.

— Теперь поговорим с тобой, Тимофей Игоревич, — я добавил в голос металла.

— Ничего не буду отвечать, делай со мной, что хочешь.

Тогда я достал огненный клинок отца так, чтобы его лезвие оказалось в нескольких сантиметрах от пленника. Напитал его магией. На сабле загорелся огонь.

— Кто тебе сказал, что у меня клинки стихий?

Он молчал.

— Ты же понимаешь, что я сейчас надену на тебя ошейник, и ты с удовольствием всё расскажешь.

Пленник громко засопел, потом резко повернулся.

— Игнат Морозов! — выпалил он со злобой.

— Мой отчим⁈ — удивился я. — Но откуда ему знать, что я отправлюсь именно сюда?

— Не знаю, — уже спокойным тоном сказал начальник каравана. — Мне предложили хорошие деньги, если устрою твою смерть и верну родовые клинки.

— Настолько хорошие, что ты решил рискнуть своей хорошей работой?

— Кто же знал, что ты окажешься такой везучей тварью⁈ — Тимофей сплюнул мне под ноги.

Я никак не среагировал, лишь подкрутил, задумавшись, усы, встал с корточек.

— А что это за корабль, на котором вы нас ожидали?

— Это наёмники, они работают не первый раз с Волковым, я же их вижу впервые.

— Он врёт, — сказал Николай, следивший за нашим разговором.

Начальник каравана недовольно посмотрел на медика. Своим взглядом он однозначно желал Николаю здоровья и долгих лет жизни.

Поговорив с капитаном, я понял, что Тимофей с Волковым работали слаженно уже не один год. Начальник каравана всячески рекомендовал своим пассажирам лавку знакомого, а тот заводил путешественников в ловушку. Потом они делили трофеи, а людей продавали как рабов на шахты внешних миров.

На судне нашёлся свиток телепортации. Мы им воспользовались для перемещения в мир четвёртого кольца колоний.

Телепортировали яхту и корабль наёмной артели с экипажем, который я собирался сдать властям.

Что же касается двух бандитов, торговца и бывшего владельца каравана, они остались дрейфовать на льдине в океане мира «Милютин».

Я посчитал, что эти двое очень изворотливые, и если попадут к властям, то наверняка выберутся на свободу. Можно было только догадываться, кому они успели помочь избавиться от нежелательных родственников за столь длительное время работы. Вдруг кто-то отблагодарил бы их.

А так пускай поплавают и подумают о том, что наделали за эти годы.

Одиннадцать вечера. Мир «Покровск».

Свитком телепортации мы воспользовались недалеко от портальных колонн. Судя по теории телепортации, в другом мире портал тоже должен был открыться где-то поблизости от столбов. Так, в принципе, и произошло, вот только всё оказалось не так гладко, как я планировал.

Выйдя из телепорта на полной скорости, яхте пришлось поменять курс, чтобы не врезаться в броненосец «Пётр Великий», стоявший здесь на рейде. Именно на нём мы добирались до форта «Милютин» в составе каравана. По всей видимости, он был на дежурстве в этом секторе колоний и охранял портал с этой стороны.

Даша взяла правее и разошлась с кораблём бортами с приличным запасом.

На броненосце при нашем появлении звучно завыл сигнал боевой тревоги.

— Чего это с ним? — спросил насторожившийся Иван.

— Это обычная практика для военных: бить тревогу, если рядом открывается портал, — ответил Виктор.

За нами из телепорта вышло захваченное судно наёмников. Оно так же, как и яхта, шло на полном ходу, чтобы как можно быстрее проскочить в другой мир.

При использовании свитков телепортации портал открывался в соответствии с прописанными параметрами, размерами врат и временем работы. Понятное дело, что никто не хотел быть перерезанным схлопнувшимся порталом пополам, поэтому и спешили.

Проход через телепорт на воде это тебе не на суше. Капитаны не хотели рисковать жизнями экипажа, ведь разломанный схлопнувшимся порталом корабль оставлял малые шансы на выживание в открытом море. Скорее всего, одна часть корабля потонет в одном мире, а другая в другом.

Вот и сложилась традиция, что корабли проходили порталы только на полном ходу.

Вылетевший из телепорта миноносец наёмников не мог уйти от столкновения с превосходящим его размером и бронёй военным кораблём. Он был по сравнению с ним как велосипедист на фоне здорового грузовика.

Командующий на захваченном нами судне капитан делал всё возможное, чтобы минимизировать последствия от столкновения. Он взял резко в сторону, попытался применить водную магию, да и офицеры на броненосце тоже всячески пытались помочь, однако столкновения избежать не удалось.

Корабль наёмников по касательной прошёлся по борту военного корабля, наполнив округу скрежетом металла о металл.