Победа пахла пеплом. А вдалеке, за рекой, уже всходило солнце — наивное, яркое, как дитя, не ведающее, какой ценой куплен его рассвет. Но я знал… Моей Власти хватит поднять на ноги даже самого израненного императора…

Я осторожно прикрыл дверь, оставляя Императора Николая Годунова в его покоях. Он выстоял, совершил казнь предателя, но сколько у него оставалось сил — этого никто не знал. Никто, кроме меня.

Времени не празднование победы было с лихвой.

Я шагал по коридорам Императорского дворца и мои шаги эхом отдавались в тишине залов, где совсем недавно заседали те, кто предал свою страну. Теперь же здесь было спокойно, но эта тишина являлась обманчивой. Настоящая война ещё не началась.

В малом зале меня уже ждали. Анастасия, Андрей, Борис и Марк.

Они сидели за столом, но никто не прикасался к вину или еде. Их лица были серьёзны, их взгляды цеплялись за мое лицо, словно ждали от меня правды, которую никто больше не мог сказать.

Я подошёл к столу и опустился в кресло.

— Всё ещё не верите, что я смог подчинить все шесть стихий?

Борис нахмурился:

— Ты понимаешь, что это невозможно?

Марк, несмотря на усталость, ухмыльнулся:

— Невозможное это по его части.

Андрей, молчавший до этого, заговорил, медленно, словно взвешивая каждое слово:

— Ты стал кем-то большим… Ты уже не человек. Глеб, ты… даже не маг. Как мне теперь играть с тобой в шахматы?

Анастасия, не сводившая с меня любящего и нежного взгляда, спросила:

— Но что это значит? Что будет дальше?

Я провёл пальцами по краю стола.

— Это значит, что мы ещё не победили.

Все замерли.

— Ты хочешь сказать, что Голицыных недостаточно? — опешил Борис.

Я поднял глаза и, наконец, сказал то, что не мог скрывать дольше:

— Первые. Иномирные боги, что в тайне от вас руководят всей планетой.

Тишина, что наступила после этого слова, была тяжелее самого мрамора этого дворца.

— Они наблюдали за нами всё это время. Они дали Голицыным их силу. Они дали Нарышкину его клинок. Они верили, что люди не смогут восстать.

Я откинулся назад, впиваясь взглядом в лица собравшихся.

— Но мы смогли.

Марк резко выдохнул:

— И теперь они не оставят нас в покое. Что это за мерзавцы?

— В данный момент они правят множеством миров, поглощая их ресурсы. Земля — одна из их колоний. — сказал я.

Анастасия закрыла глаза.

— Если бы это сказал кто-то другой, я бы не поверила… Насколько они сильны? Они уничтожат нас?

— Не в мою смену… — твердо произнес я, вспоминая как в алом огне сгорала моя цивилизация. — Но они попытаются.

Борис, со злостью в голосе:

— Так значит, это не конец?

— Нет. Это было только начало.

Андрей посмотрел на брата, затем на меня, затем на стол, и наконец тихо, но проникновенно спросил:

— Тогда скажи, каким будет наш ход?

Я наклонился вперёд, мой взгляд загорелся холодным пламенем.

— Подготовка.

Я далеко не первый день ломал голову над тем, как положить конец тирании Первых, и пока был лишь один вариант… Даже не вариант, а лишь крупица надежды. В голове пронесся один из моих многочисленных запросов Лариэль.

«Можно ли наложить на Землю защиту, что не даст Первым прорваться?»

Ошибка…

Уровень Повелителя измерений слишком мал

Вот и весь ее ответ. Но как же много в нем было информации! Я точно смогу это сделать при помощи своей божественной способности. И даже за эту крупицу сведений я был благодарен своей помощнице, ведь был уверен, такой расплывчатый ответ она дала лишь потому, что хотела мне помочь, но не могла дать полноценную программу действий.

Оставался лишь один нюанс… Какого уровня будет достаточно? Но сколько бы я не думал, иного варианта не находил. Потому оставалось лишь рисковать.

«Лариэль, повысь уровень способности Повелителя измерений!»

Запрос получен.

Списано 1500000 очков веры, осталось 375268/1875268

Способность Повелитель измерений 5/7

До следующего уровня 0/150000000 очков веры.

Сто пятьдесят миллионов до шестого уровня… Много это или мало? Риторический вопрос. Но были и плюсы. Я узнал конечный уровень способности — седьмой. Что-то мне это напоминало… Ну-ка.

«Лариэль,анализ…»

Анализ текущего уровня развития.

Повелитель измерений — 5/7

Власть над собой — ⅘.

Власть над сущим — ⅘.

Кристалл силы — 6/7.

Выберите категорию для замены на божественный тип.

Доступно — 3/3.

Кристалл силы 6/7… Хвалёное Единение — это еще не конец. Но тогда что? Ладно, этим вопросом можно заняться потом, а сейчас — новые возможности.

«Лариэль, огласи новые возможности Повелителя измерений»

Малая божественная защита родственного мира

Снижение стоимости расширения Домена

Принудительное перемещение в Домен

Телепортация в Домен не только духа, но и вашего тела

Увеличение общего количества Алтарей

Увеличение доступных способностей для последователей

«Детализируй способность „малая божественная защита родственного мира“».

Запрос принят.

Малая божественная защита родственного мира — установление божественного контроля за указанным миром. Без ведома верховного бога (активатора) внешнее вмешательство исключается.

«А почему тогда малая?»

Ошибка…

Уровень Повелителя измерений слишком мал

«Твою налево…».

Да еще и требования к активации защиты какие-то невероятные… Зато у нас появился шанс! И им необходимо было воспользоваться.

Я провёл рукой по холодной поверхности стола, ощущая, как напряжение в комнате нарастает. Все ждали. Ждали ответа, ждали объяснений, ждали надежды. Я посмотрел на них — Анастасия, Борис, Андрей, Марк. Они верили в меня.

И потому я сказал то, что не мог больше держать в себе:

— Я знаю, как защитить этот мир от Первых.

Слова прозвучали, словно удар колокола. Они переглянулись, но никто не заговорил. Анастасия первая нарушила тишину.

— Как?

Я выпрямился, сцепив пальцы в замок.

— Я могу поставить барьер.

Борис нахмурился:

— Какой барьер?

— Тот, что не даст им прорваться.

— Ты говоришь, что можно запечатать наш мир? — Марк с сомнением покачал головой.

Я кивнул.

— Не просто запечатать. Полностью перекрыть им доступ.

— Как? — спросил Андрей.

Я посмотрел на него, затем на Анастасию.

— Сириус Эридан.

Они замерли.

— Новый бог… — прошептала Анастасия.

— Я могу провести ритуал. Если призвать силу Сириуса Эридана, можно поставить барьер, который не смогут пробить даже Первые.

Марк хмыкнул:

— Ты хочешь закрыть этот мир… силой самого Бога? И насколько этот щит будет прочным? Нет ничего вечного под солнцем…

Я улыбнулся краем губ.

— Хочу… И разве это не иронично? Они действуют во всех мирах с одинаковым почерком, силой насаждая свою волю. Они заставляют многие народы думать, что они и есть боги. А мы ответим им той же картой. Мы защитимся через мое божество.

В комнате повисла тишина. Борис первым кивнул.

— Тогда что мы делаем?

Я выдохнул, сжав ладони в кулаки.

— Собираем всех. Охотников, магов, разумных монстров, Первых людей. Нам понадобятся все, кто готов встать за этот мир. И тогда мы начнём.

Они кивнули.

Впереди ждала битва за само существование Земли.

За гранью реальности, где не существовало ни дня, ни ночи, ни самого понятия времени, Греймдар открыл глаза.