Феи могут дать очень много. Но плата однозначно будет равнозначной.

Лору я накачала маной под завязку, и теперь моя хранительница мчала нас вперёд на приличной скорости!

Лететь далеко, прежде чем мы доберёмся до места назначения, по моим расчётам потребуется две остановки для подзарядки Лоререи.

На первой я собиралась выдать всей команде броню и оружие. Там же обучить ими пользоваться, отработать на второй, и уже потом финишировать у подножия заветной горы.

– Это… – я видела Ульриха разным: шокированным, восхищённым, хмурым, лукавым, грозным, в ярости и даже притворно влюблённым, но вот таким растерянным, впервые. – Леди Одри… Как хотите, но моё сердце принадлежит вам… Вам одной…, и я терпелив, уж поверьте, моего терпения хватит на несколько сотен жизней. Потому дождусь, непременно дождусь.

И сказал он мне это, глядя в глаза. Что-то внутри меня дрогнуло, но я быстро отогнала странные чувства.

– Не понимаю, о чём вы, Ваше Величество, – как можно бесстрастнее отозвалась я и вернулась к доспехам. – Вот здесь десятиуровневая печать. Простым зрением до момента активации её не видно. Примерьте и испытайте на себе, – предложила я.

Мы стояли вдвоём рядом со складным столом, сейчас разложенном, который взяли с собой. На нём лежало оружие и один доспех, разработанный мной совместно с Дарреном специально для Ликона.

– У вас мощнейший источник, в вас прорва маны. Хватит на несколько десятков убойных заклинаний.

– Но я должен будут коснуться врага? – уточнил Ульрих, с трудом отрываясь от созерцания моего лица.

– И тут мы переходим к самому интересному, – хитро улыбнулась я, наконец-то справившись с эмоциями, которые неожиданно всколыхнули во мне слова Ликона, – ни к кому не надо будет прикасаться.

– Что? – кустистые брови собеседника подскочили.

– Например, вы хотите вызвать неожиданное опорожнение кишечника у недруга, – начала объяснять я, чуть ли не на пальцах, – вот и шепчете своё заклинание, в вашем случае достаточно мысленного приказа, и направить руки на неприятеля. И, вуаля! Он больше не боец. Сила и степень регулируется вами же.

– Это очень жестокое заклинание, Ваша светлость, куда лучше и милостивее просто отрубить голову, – к нам подошёл герцог Кэмпбэлл уже натянувший на себя алую броню. – Но это просто восхитительный доспех! – сменил он тему и широко улыбнулся. И я снова поразилась метаморфозе, на этот раз герцога: вечно холодный и циничный, он вдруг превратился в мальчишку, которому на день рождения подарили долгожданную игрушку, коей ни у кого во всём мире нет. – По возвращении я хочу сделать бо-ольшой заказ, леди Одри!

– Вставайте в очередь, – прогудел Ликон.

– Можете ждать хоть до скончания веков, – рядом со мной вдруг оказался Лиам и, мягко обняв за талию, притянул к себе. – Те, что мы подарили вам сейчас – это единственные, которые вы получите.

И Ульрих, и Уильям нахмурились практически одновременно.

Я вздохнула и попыталась объяснить:

– Друидор не будет продавать алую броню. Никому. Слишком много возможностей она даёт даже неистинным магам.

– Войны, Ваша светлость, были и будут всегда, – заметил герцог.

– Но без моих доспехов не столь разрушительные! – упрямо вздёрнула подбородок я.

– С таким козырем многие королевства поостерегутся нападать на мою страну! – возразил Кемпбелл.

– Об этом можно спорить до бесконечности, – пробасил Ликон. – Вернёмся с осколком, тогда и продолжим дискуссию. Сейчас же не станем затрагивать эту тему.

Кемпбелл неохотно кивнул и, чуть присев, пустил из средоточия энергию в доспех, после чего резко оттолкнулся от земли, высоко-высоко взлетев. Опустился он в пятидесяти метрах от нас.

– Круто! – воскликнул Бон – он, как неистинный маг, не мог провернуть такой трюк. Но и его возможности в придуманной нами броне резко возросли: молодому чародею были доступны ускорение бега, световые стрелы, и такая же всё режущая плеть. За время тренировок Бон наловчился, и теперь мало кто смог бы его одолеть, даже оппонент в таком же снаряжении. И потому он получил приглашение в наш сборный отряд.

– Леди Одри, – к нам не спеша подошла молодая женщина, ей было лет двадцать пять, настоящая воительница и просто сногсшибательная красотка! Её Высочество Ора, младшая из трёх дочерей короля Нарголы, – примите моё восхищение вашим талантом артефактора!

Принцесса, видать, только втиснулась в доспехи, плотно облепившие её сочную фигуру, как вторая кожа. Но её подобное вовсе не смутило, по лицу читалось – Высочество в полном восторге!

– Смотрите! – она так же, как Кемпбелл, прыгнула высоко вверх и вперёд, сделала виртуозный кувырок и приземлись даже дальше, нежели советник Карла.

Её люди радостно захлопали, а Бон не сдержался и залихватски присвистнул. Я строго на него посмотрел, и парень мигом густо покраснел.

– Ну а что, Ваша светлость, красивая воительница… э-э, красиво же вышло!

– А вы, почему не в доспехе, леди Одри? – подхватив свой, спросил Ульрих. – Мне бы очень хотелось на вас посмотреть.

Лиам ощутимо напрягся, но я сжала его руку и ответила:

– Собиралась переодеться сразу же, как раздам всем подарки.

Его Величество весело кивнул и отправился к своим воинам, уже натянувшим новую броню.

– У тебя нет брони, вот они все удивятся, – повернулся ко мне Лиам, заглянул в глаза.

– Это было больно, – вздохнула я. – Но эксперимент на самой себе превзошёл результаты. Пойду-ка и я переоденусь в новую форму. Лора, – позвала свою помощницу, и мы прошли в короб. Хранительница расстегнула ряд пуговиц на спине и я наконец-то сняла с себя длинное платье, вслед за ним стянула перчатки, скрывавшие едва зажившую вязь знаков. Вместо положенного герцогине наряда облачилась в крепкие, широкие чёрные штаны, такого же цвета тунику с длинными рукавами и удобные мокасины. Часть волос собрала в пучок на макушке, чтобы не лезли в глаза.

– Ну, как? – повернулась к Лоерее.

– Хозяйка, ты выглядишь очень… запоминающееся, – через секунду размышлений подобрала определение она.

Мне броня была не нужна, вместо неё мои руки, ноги, центр груди и позвоночник украсила вязь из феррейских символов, заключённых в сложные печати. И рисовали их на мне сами феи. Это было очень больно и по времени заняло почти месяц. Только истинные маги способны были вынести подобное испытание, но Лиам только-только пошёл на выздоровление, и я не осмелилась рисковать его здоровьем. Потом, когда вернёмся обязательно, хотя бы вокруг средоточия.

Помощница распахнула передо мной дверь, и я вышла на полянку, где мы решили остановиться.

Первыми меня заметили мои воины, а затем и все остальные. Постепенно смолкли разговоры. Глаза мужчин широко распахнулись: увидеть аристократку в подобном одеянии – нонсенс.

Я потянула из своего источника энергию, послушной рекой разлившейся по телу… символы замерцали, становясь всё ярче…

– Одри, ты сияешь, как звезда… – Лиам стоял неподалёку и не мог отвести от меня восторженного взора.

– Нам доспехи, а вам снова что-то крутое? – усмехнулся Ликон.

– Я ещё и не так могу, – многообещающе заметила я и сорвалась на бег. Если для меня он был самым обычным, зато для других стремительным – народ и глазом моргнуть не успел, а я пробежала мимо них и остановилась в другом конце лагеря.

– … феи явно вас обожают, – донеслась до меня концовка фразы короля. – Э-м…

– А где леди Одри? – воскликнул, всполошившись, Бон. – Она ж только что вот тут стояла!

Я тихо рассмеялась, глядя на затылки соратников. Мой смех услышали все и быстро оглянулись.

– Это что такое сейчас было? – Ора стояла неподалёку от меня и, шагнув ближе, вгляделась в мерцающие печати, нанесённые на мои руки. – Так вот что вы скрывали под теми перчатками, Ваша светлость. Вы полны сюрпризов! Я в восхищении, – добавила она и лихо мне подмигнула. А после, посерьёзнев, уточнила несколько сочувствующе: – Было больно?