Надо было видеть глаза военных, когда при пересменке они обнаружили, что две машины пусты. Пришлось их успокаивать и признаваться, что разгрузил их я. На вопрос «как?» я лишь широко улыбался и довольно подкручивал усы.

Вечер и ночь провёл с Дашей. Нагло воспользовался отсутствием своих будущих родственников в поместье. Впрочем, я, как и моя невеста, об этом ни капельки не пожалели.

Последний день был посвящён организационным делам. На хозяйстве остались Даша и мой управляющий Прохор. Я договорился с Анатолием, что он со своей сестрой Лизой погостит у меня ещё какое-то время.

Ваньку с Семёном забрал с собой. Понятное дело, что Иван стал ещё больше сопротивляться отъезду, когда узнал, что Лиза пока останется в имении. Но дела семейные потом, вначале надо помочь другу. Вот он и помогал.

А вечером отправились в путь.

В сопровождении военных доехали на машине до вокзала, а там нас ожидал личный поезд. Точнее, небольшой бронесостав: локомотив с пристёгнутыми к нему тремя вагонами с усиленной бронёй.

Когда поезд отошёл от Борисовки, можно было, наконец, сказать, что наша поездка в столицу началась.

Десять утра. Российская империя. Чусовой.

Казалось, что капитан Марков предусмотрел всё.

Поездка по железным дорогам колоний прошла для меня практически незаметно. Вот вечером мы загрузились в Борисовке в поезд в мире «Ярцево», а к утру оказались на большой земле.

Три колонии за ночь? Да это просто сказки какие-то!

Итак, девять утра. Поезд прошёл стационарный портал, связывающий колонию «Точка» с большой землёй, а именно с узловым городом Чусовым.

Я вышел из бронированного состава выспавшимся и отдохнувшим, держа в руках сумку, в которой лежал императорский макр. Всю дорогу кристалл провёл в сейфе посередине вагона. Глядя на него, ехали десяток гусар императора и двадцать солдат пограничной стражи. Если дело так пойдёт и дальше, то я буду только счастлив такому путешествию.

— Вань, ты чего такой раздражённый? — поинтересовался я.

— Не понимаю тебя, Антон. Как можно спокойно спать, когда мы везём такую ценность? За эту ночь я как минимум пять раз просыпался и ходил проверять, всё ли нормально, а ты и глазом не моргнул.

— А чего бояться? Ты только представь: нас сопровождают двадцать боевых магов и десять мастеров клинка в антимагической броне.

— И что?

— Мы когда в авантюру с освобождением заложников в окрестностях Чусового сунулись, силы с нашей стороны были меньше в несколько раз. Так что расслабься и начни, наконец, получать удовольствие от поездки. Не думаю, что найдётся тот, кто осмелится на нас напасть.

Иван недовольно поморщился.

Из шахты, где располагался главный в стране телепорт, поднялись на лифте и оказались в большом зале ожидания. Народу было столько, что не протолкнуться.

Странно, а внизу никого.

— Капитан, почему здесь так много людей? — спросил я у пограничника.

— В целях безопасности решено закрыть телепорт до нашего прохода.

— Это всё из-за нас? — удивился я.

Марков пожал плечами.

Я с друзьями шёл по центру, а вокруг двумя кольцами сопровождающие нас военные.

Буквально сразу появились какие-то люди в штатском. Они быстро организовали в этой толпе коридор для прохода. Думал, что собравшиеся будут браниться за вынужденную задержку, всё же в ожидании перехода в колонии здесь были не только простые граждане, но и аристократы, не привыкшие ждать.

Но народ лишь удивлённо таращился на нас, шушукаясь. Что-то из сказанного удалось расслышать:

— Могильщик со своими приспешниками.

— Это граф Минский.

— А я тебе говорю, он князь!

— Слышал, что он в последнем рейде за внешнее кольцо добыл столько макров, что может скупить половину империи.

— Нового князя арестовали, везут, наверно, на суд к будущему Императору.

— У него свой бронепоезд есть, он только на нём по колониям ездит. Большой человек.

— Десяток гусар в охране, вот это да!

Одним словом, людям только дай повод, и они найдут, что друг другу рассказать. А если не знают, то обязательно придумают.

Прошли в здание вокзала. Марков уверенно повёл нас к перрону, у которого стоял ярко-синий состав скорого поезда номер одиннадцать-шестьдесят два, Чусовой — Санкт-Петербург.

Время отправления на табло — восемь. Посмотрел на наручные часы, подаренные мне Егором — девять часов двадцать минут.

— Его задержали из-за нас? — спросил я капитана.

— Да, ничего более подходящего не было, — ответил он.

— Пять лет проработал на железной дороге, но не помню поезда с таким номером.

— Это новый состав, он самый быстрый из имеющихся, поэтому выбор остановил на нём.

— Мы поедем в нормальном купе со всеми удобствами? — спросил Иван, вклинившись в нашу беседу.

— Ну почти, — неопределённо ответил капитан, направляясь к голове состава.

После локомотива и вагона охраны было пристёгнуто два почтовых вагона, за ними ещё два. Они тоже были с эмблемами имперской почты, но больше походили на грузовые. Покрашены эти вагоны были в тот же ярко-синий цвет, что и остальные.

Открылась широкая дверь одного из них, внутри увидел пустой грузовой отсек на четверть вагона. Здесь с лёгкостью мог разместиться автомобиль.

— Ну вот! — недовольно буркнул Иван, когда мы вошли туда.

Военные ещё не успели закрыть дверь, как я почувствовал лёгкий рывок. Поезд тронулся.

В сторону отъехала боковая стенка внутри вагона, за ней увидел вполне удобное проходное помещение казарменного типа, оно занимало оставшуюся часть вагона.

— Здравствуйте, наконец мы вас дождались, — навстречу вышли два мужчины, они быстро обменялись приветствиями с капитаном Марковым, выдвинувшимся им навстречу.

По форме понял, что передо мной начальник скорого поезда, а второй — представитель железнодорожной полиции.

— Антон Всеволодович, позвольте представить, начальник охраны состава, Федотов Олег, — капитан указал мне на подтянутого мужчину.

Он явно перешёл на службу в ИЖД из действующих войск. Это легко понять по его осанке и оценивающему взгляду, который тот ненадолго остановил на гардах моего оружия. Оценив потёртые рукояти, он сразу понял, что на поясе у меня не пижонские сабли, а рабочий инструмент. Довольный своим выводом, Федотов кивнул мне, и мы пожали друг другу руки. Мои друзья тоже присоединились к приветствию, представившись ему.

Тем временем капитан знакомил нас с важным тучным мужчиной лет сорока.

— А это начальник поезда Дунин… — начал было Марков, но я перебил.

— Игнат! — радостно вскрикнул я, расплывшись в улыбке и делая шаг ему навстречу. — Давно не виделись!

— Привет, Антон! — ответил так же радостно тучный мужчина.

— Значит, променял ты свой скорый «Петербург — Москва» на вот это чудо.

— Да вот, — смущённо ответил мужчина. — Всё гадал, кто этот таинственный пассажир, из-за которого всё расписание пошло к чертям. А как тебя увидел, ненадолго задумался, ты это или нет. Мне же сказали, что князя с колоний ждать будем.

— Как же ты меня узнал?

— Уж больно типаж у тебя неповторим: залихватские усы, а ещё два клинка.

— Как видишь, усы не только я ношу, — развёл я руками, намекая знакомому на гусар в моём сопровождении.

— Им по службе положено, а у тебя это состояние души, — Игнат мельком глянул на усатого подпоручика.

— Давай показывай свои новые владения, — я дружески хлопнул начальника поезда по плечу.

— Значит, тебе всё же удалось уйти от людей графа Озальта.

— Удалось, а потом нашёл и накостылял его приспешникам и ему самому.

— Антон, так ты, выходит, принимал участие в освобождении заложников у Чусового?

— Принимал, а откуда у тебя такая осведомлённость об этих событиях? Ты же был в другой части империи.

— Так люди из моего нового состава, считай, почти все в той заварушке были. Они на одном из захваченных поездов служили, но он был уничтожен, а людей распределили ко мне на новый. Ладно, хватит воспоминаний, пойдём состав покажу, — схватил он меня за руку и потянул ко входу в следующий вагон.