«Да что с ним не так⁈ — вспыхнул я, удивляясь скорости рыжего толстяка. — Откуда эта сила⁈»

— Удивлен? — оскалился Нарышкин. — Мой меч кратно усиливает все мои жизненные показатели! Так что в каком-то смысле мы с тобой равны сейчас!

Сталь гудела и сыпала искрами… Черный клинок скрещивался с белым. Наши движения сплелись в единый клубок абстрактных мазков реальности.

Я проморгал удар под дых, и пробил спиной мраморную колонну. Несколько ребер сломалось, словно сухие ветви березы. Но, не обращая внимания на боль, я тут же подскочил на ноги и, приняв на свой клинок очередной рубящий удар князя, врезал с ноги тому в челюсть. Нарышкин футбольным мячом влетел в другую колонну, и его стон прозвучал песней для моих ушей.

— Ветер Смерти! Третий порыв! — заорал озлобленный князь, и в лицо мне ударила волна гнилостного тлена и мрака. Мерзавец сплетал воедино стихию воздуха и смерти.

Луч солнца!

Третья способность Погибели миров ослепительным светом порвала пелену мрака, и его ошметки пеплом осыпались на мраморный кафель. Нужно было срочно заканчивать битву. Сил практически не оставалось. Сражение можно было выиграть только одним способом…

Князь влетел в меня тараном, выбивая дух из легких. Его черный клинок хищной рысью метнулся к моей груди. За доли секунды мой мозг все рассчитал, и я слегка сдвинул корпус в сторону. Сталь врага пробила мою плоть в области правой подмышки и прошла насквозь, не задев жизненно важные органы. Кончик меча вышел за моей спиной и мрачно поблескивал в каплях крови.

В этот же момент я Властью прошелся по краям сквозной раны, приказав клеткам ускоренно делиться. Иными словами, я на молекулярном уровне прижег вражеский меч к своему телу. Ударив лбом мерзавца, я заставил того отступить на шаг.

Вынув из подпространственного кармана зелье из иномирного клевера, я тут же осушил матовый пузырек до дна.

Моя аура вспыхнула звездным пламенем, неведомая сила пронзила сердце и мозг, даруя телу настоящий энергетический толчок…

— Чтобы побеждать, лидер должен уметь чем-то жертвовать. — чеканя каждое слово, я сверкнул золотыми глазами и направился к опешившему противнику. Взгляд Нарышкина забегал по сторонам в поисках спасения, но было поздно! Без своего артефакта он вновь превратился в пустышку!

— Не убивай меня! Я могу быть полезен! — в страхе заблеял рыжебородый…

Я мрачно молчал… Оставалось несколько шагов до цели.

— Будь прагматиком! — пятился враг…

Спустя несколько ударов сердца великий князь Нарышкин уперся задней частью ног в трон и рухнул на седалище.

— За отца! — мой кулак сломал челюсть ублюдку. — И за мать! — в яростном крике я клинком снес голову мерзавцу, как и обещал. Его жалкий щит не выдержал моей мощи! Оттолкнув ногой обезглавленный труп в сторону, я схватил башку несчастного за волосы и устало развалился на троне, свесив ноги через край подлокотника. Меч по-прежнему торчал у меня из груди, но это были такие мелочи…

Марк Георгиевич бился не на жизнь, а на смерть! Давно ему не приходилось иметь дел с магами смерти. Эта сила была противником самого понятия жизни. Идеальное орудие для убийства себе подобных.

— Почему ты отступаешь, старик⁈ — засмеялся обладатель скрипучего голоса. — Потанцуй со мной!

Сотни черных змей из тела противника вырвались наружу, мчась в сторону Мидлера. В каждой содержалась мощь полноценного удара Осилившего путь, в чем Марк успел убедиться на собственной шкуре.

Щит черной молнии!

Активная защита окутала фигуру лжедекана, уничтожая вражеских змей. Но эта атака была лишь отвлечением внимания! Успев заметить невероятно быстрое движение противника, он сместился в сторону. И вовремя! Огромная черная секира рассекла пространство и погрузилось в каменную плитку ровно в том месте, где мгновением ранее стоял сам Марк.

— Ты посмотри, увернулся! Есть еще порох в пороховнице!

— Заткнись, падаль. — сплюнул учитель.

— Твой ученичок, по всей видимости, уже давно превзошел своего учителя! Одним ударом смог одолеть мою подругу! — видимо, противник обладал дрянной привычкой болтать во время боя. — А она, между прочим, была весьма сильна! На порядок слабее меня, разумеется, но все же!

— Ему до меня еще, как до луны. — усмехнулся старик.

— Что-то не заметно! Я ведь еще даже не начал, а ты уже еле на ногах стоишь! Что ты можешь, драный декан факультета огня Московской академии магии? Я таких как ты на завтрак ем! Сейчас закончу с тобой, и займусь остальными вошками, посмевшими потревожить покой господина Нарышкина. Но парочку обязательно оставлю в живых. Надо же мне тоже развлекаться! — на последних словах бледноликий плотоядно облизнулся.

— Сперва попробуй одолеть меня!

Не став отвечать, некромант волей потянулся к своему источнику, и его окутала невероятно темная аура, что с каждой секундой становилась лишь плотнее.

— Прощай, старик. — произнеслось изнутри комка мрака. — Объятия смерти!

Вот и кончились шутки! Это заклинание считалось одним из мощнейших в арсенале чернокнижников. И пережить его было почти невозможно!

«Нельзя, чтобы кто-нибудь увидел мои истинные силы! Но если я подохну тут от вшивого мага смерти толку будет немного. Придется рискнуть!» — эта мысль стрелой пронеслась в голове у Мидлера, и он хлопнул в ладоши:

Тайная техника: Призыв Повелителя Грома!

Небеса разверзлись, явив на свет бесчисленное количество светящихся столбов, что ударились в фигуру, призвавшую силу самого хозяина небес.

Разряды тока зазмеились вокруг Марка несколькими спиралями. Их сконцентрированная энергия породила на свет несколько десятков шаровых молний. Сизая дымка, сверкающая мощными разрядами чистой силы, окутала своего господина и порвала на лоскуты враждебное плетение тьмы.

Некромант на секунду опешил от такого исхода, и Мидлер тут же этим воспользовался. С десяток сферических голубоватых молний со скоростью болида устремились к «черному» магу.

Нужно было отдать должное слуге Нарышкиных. Он успел сплести мощный щит мрака, который развеялся от массированной бомбардировки концентрированным электричеством. Наемник отделался лишь лёгкими ожогами.

Мерзко, по — змеиному облизнув губы, некромант решил сократить дистанцию и на крыльях тьмы взлетел на крышу Арсенала.

— Что? Испугался? — усмехнулся Марк.

Маг смерти скривился, будто бы лимон проглотил, но промолчал.

Мидлер не желал давать передышку мерзавцу и метнул в него остатки шаровых молний. Он связал их с противником, и теперь увернуться от них у подонка не было никакой возможности.

Но и тут жнец удивил Марка. Этот безусловно талантливый маг мгновенно создал перед собой несколько умертвий, которые и приняли на себя весь основной урон.

— Чертов чернокнижник! — зарычал декан факультета огня и перешел на следующую ступень своей тайной техники:

Атронах бури! Максимальное напряжение!

Глаза Мидлера вспыхнули серебром, его дыхание участилось, а воздух вокруг затрещал от вспыхивающих молний и микроразрядов. Марк сделал один шаг, и плитка под его ногами треснула он невероятного давления, — он за один миг оказался на крыше.

Маг смерти бросил страшный клич, больше похожий на клекот хищной птицы, и с его губ слетели проклятия, две дымные спирали с угольками на конце. Эти смертоносные заклинания просто развоплотились от столкновения с обновленной аурой Марка, а сам Мидлер синей молнией устремился к врагу. Его кулак вспорол реальность, а затем впечатался в челюсть некроманта. Послышался хруст, несколько зубов покатились по черепице.

В ближнем бою Марку сейчас явно не было равных. Маг смерти понял это слишком поздно, и тень понимания своей участи скользнула по его бледному лицу… Некромант попытался выпить зелье, но колено Мидлера окончательно сломало челюсть наемнику в нескольких местах. Не желая больше церемониться с противником, Марк на огромной скорости вонзил свою ладонь в его грудь и с силой сжал его сердце. Мощный разряд тока буквально изжарил вестника Костлявой, и тот отправился к своей госпоже на вечное свидание.