Эмили лежала на моей груди и растерянно смотрела на меня, а я наслаждался её близостью. И даже не скрывал этого.

– Давай, приказывай, – попросил, ухмыльнувшись. Голос снова не слушался, только теперь уже по другой причине. Мои мысли были далеки от испытания, зелий и королевских приказов. Я хотел, чтобы всё это отошло на второй план. И остались только мы. Неужели я многого прошу?

Эмили не торопилась. Растерянность и страх на её лице сменялись другими, более желанными для меня эмоциями. Через мгновение лёгкий румянец коснулся её скул, и она буквально прошептала:

– Поцелуй меня.

В моей голове что-то взорвалось. Что-то яркое и слишком желанное. А в следующее мгновение я уже нависал сверху над девушкой, которая смогла занять в моём сердце столько места, сколько там имелось.

На мгновение в её глазах отразился страх, и я не стал торопиться. Медленно, насколько хватало моей выдержки, склонился к её губам. Но не прикоснулся, а замер в таком положении.

Эмили задержала дыхание и я, с трудом пряча улыбку, прошептал:

– Кажется, твоё зелье прекрасно нейтрализует подчиняющий порошок.

Мгновение и она растерянно моргнула. Страх во взгляде сменился разочарованием, таким ярким и притягательным, что я больше не стал её, да и себя тоже, мучить. Прильнул к губам, пытаясь быть осторожным и не слишком настойчивым. Но самоконтроль буквально трещал по швам и… Я бы не смог сдержаться, слишком много эмоций бурлило в груди, если бы не раздался громкий сигнал – кто-то пытался связаться со мной по кристаллу.

Кто бы только знал, как мне не хотелось реагировать! Но Эмили вздрогнула, и момент был упущен.

– Сейчас, – прошептал с досадой.

Легко оттолкнулся от кровати, вытащил из кармана кристалл и, не удосужившись накинуть полог тишины, рявкнул:

– Да!

Мгновение тишины:

– Оу! Похоже, я кому-то помешал? – голос короля буквально сочился ядовитым удовольствием.

– Ваше величество, – тут же пряча все эмоции, ответил вполне деловым тоном. – Что-то случилось?

Я услышал, как он хмыкнул, а потом произнёс:

– От меня пришёл человек, впусти его.

Не успел я спросить, что за человек и почему я, тьма побери, должен его пускать, как связь прервалась. Его величество умел отдавать приказы так, чтобы не слышать никаких возражений.

Лестер Хайд

Кристалл связи потух, и я посмотрел на Эмили. Конечно же, она уже вскочила с кровати, и принялась делать вид, что ничего, абсолютно ничего необычного не происходило. Только её взгляд был не в состоянии скрыть ту бурю эмоций, что бесновался внутри. Её глаза сияли, и губы слегка покраснели, и…

– Эмили… – голос сорвался, предательски изменив мне.

Она тряхнула головой и выставила руку вперёд, будто опасалась, что я наплюю на приказ короля и вновь заключу её в свои объятья. А ведь её мысли были недалеки от истины. Я бы наплевал и на приказ, и на человека, которого почему-то должен был впустить в дом. Но теперь уже она мне не позволит.

– Мне нужно проверить твоё состояние, ты не против?

Да что там, я только за…

Пока дом не начал взволнованно бухтеть, ощутив, что кто-то пытается проникнуть на его территорию, Эмили пыталась понять, подействовало на меня зелье или нет, могу ли я сопротивляться её приказам или нет. Она словно не верила моим словам. Хотя… я и сам себе не верил. Скажи мне кто раньше, что я буду рад исполнить любое желание девушки, одной конкретной девушки, я бы дал ему в морду. А сейчас… Сейчас я пытался насладиться последними мгновениями нашего уединения, ведь у нас осталось не так уж и много времени.

Спускаясь вниз по лестнице, я мечтал придушить того, кто стоял у калитки. Но я никак не ожидал, что передо мной предстанет не кто-то из посыльных его величества, точнее не те, кого я знал лично, а совершенно незнакомая женщина. Ростом она мне едва доставала до плеча и на вид выглядела хилой и беспомощной, но если посмотреть на всё добро, что она держала в руках, то версия о хрупкости тут же отпадала. Возраст гостьи было сложно определить, внешность была обманчива, но цепкий взгляд говорил о том, что она куда старше, чем кажется.

– Где моя клиентка? – спросила женщина низким грудным голосом, сразу переходя к делу.

– Клиентка? – переспросил я с недоумением. Кажется, я перестал понимать, что происходит.

Женщина снисходительно улыбнулась, как бы этой улыбкой говоря – мужчины, что с вас взять! А потом посмотрела мне за спину и повторила:

– Да, клиентка. Эмили Эфор.

Я с подозрением посмотрел на неё и вместо того, чтобы отойти с дороги, спросил:

– А вы, собственно, кто?

Вот этого женщина уже стерпеть не смогла. Фыркнула недовольно и покачала головой:

– Я модистка. Его величество приказал мне приготовить наряд для девушки. Ещё вопросы?

Модистка, наряд… Вот оно что. Хотелось бы сказать, что это меня не удивило, но, нет, удивило. Король, несмотря на то, что я успел его неплохо изучить, всё ещё умел меня удивлять. Не сказал бы, что это хорошее качество, хотя именно оно помогает ему опережать действия приближённых аристократишек, которые привыкли к слишком вольготной жизни при его отце.

– Вопросов больше нет, – проворчал, даже не пытаясь скрыть своего недовольства. А после нехотя отошёл в сторону, пропуская женщину.

Дом, отдать должное, очень чутко считал моё настроение, поэтому, когда модистка, гордо задрав подбородок, шла по дворику, корни деревьев и кустарников то и дело лезли ей под ноги. Но незнакомка сделала вид, что ничего не заметила, и что споткнулась она пару раз без чьей-либо помощи. Сама, всё сама.

Эмили ждала в коридоре. На женщину она посмотрела без особого интереса, всё её внимание было приковано ко мне. Вот и как донести до неё, что я чувствую себя отлично? И ничего не пытаюсь от неё скрыть?

– Милочка, за мной, – приказным тоном произнесла модистка, на что Эмили посмотрела на меня с удивлением.

Я лишь пожал плечами. Что я мог сказать?

Король, да и все вокруг должны верить, что всё идёт по уже выстроенному плану. Никому не стоит знать, что я его немного изменил.

– А вы, собственно, кто? – Эмили буквально слово в слово повторила мой вопрос. И вид у неё при этом был такой воинственный, что я замер, глядя на девушку с восхищением.

– Ах! – на этот раз женщина едва ли ни злобно заскрежетала. – Как вы можете меня не знать?! – прозвучало, как обвинение, но моя целительница ничуть не смутилась. Равнодушно пожала плечами и отмахнулась:

– Очень обыкновенно. Я вас не знаю.

Модистка принялась пыхтеть и бросать на нас поочерёдно испепеляющие взгляды. Потом она кое-как взяла себя в руки и гордо произнесла:

– Я – Ингрид Салле!

Эмили нахмурилась. Видимо, пытаясь вспомнить, кто же такая эта Ингрид. Я же начал догадываться. Я долгие годы жил за пределами столицы и если интересовался делами, то точно не касающимися светской жизни и моды. Но имя Ингрид, действительно, звучало. И звучало слишком громко, чтобы не слышать о нём. Но чего я не знал, так это того, как она выглядела. Теперь вот познакомились, но я вряд ли этому рад.

Повисла тишина, и незваная гостья не выдержала:

– Хочешь сказать, что ты не слышала обо мне?! – судя по красноте её лица и выкатившимся глазам, через каких-то пару минут, Эмили придётся откачивать её. Потому что Ингрид, совершенно точно, готовилась схлопотать сердечный приступ от злости.

– Почему же, – с всё тем же равнодушием Эмили пожала плечами, – знаю. Только не понимаю, зачем вы здесь и для чего мне идти за вами.

Ингрид подняла руку, на сгибе локтя которой были навешаны какие-то вещи в чехлах, потом опустила её.

– Это немыслимо, – пробормотала она тихо, скорее для себя, – ко мне записываются за год, я обшиваю весь высший свет, а вы…

– А я очень занята, чтобы тратить время на выбор наряда, – припечатала Эмили.

Моя целительница злилась и искренне не понимала, почему в столь ответственный момент, она должна тратить время на какую-то там Ингрид Салле.Дорогие читатели!Встречайте новинку по миру целительниц, где мы с вами осчастливим Рассела) И, конечно же, встретим уже знакомых нам героев. В том числе Лестера и Эмили))СПАСИТЕЛЬ ДЛЯ ЦЕЛИТЕЛЬНИЦЫПора признаться хотя бы себе – я не справляюсь! Племянники ведут себя отвратительно, новое начальство сочло меня не достаточно квалифицированной целительницей из-за чего обещанного повышения мне не видать, как собственных ушей, ещё и соседка нажаловалась на нас в совет по опеке и мне пригрозили, что вовсе заберут мальчишек. А я не могу потерять их, я их только нашла!И что делать? Для начала найти подработку, потому что тех крох, что мне платили в лечебнице, на троих никак не растянуть. Так я и оказалась в Центре подготовки боевых магов. Рассел Фог принял меня на испытательный срок, и я сделаю всё, чтобы не упустить шанс. Главное, не влюбиться в своего начальника, потому что у него удивительно легко получается решать мои неразрешимые проблемы, и мальчишки прислушиваются к нему, и даже вредный Мышь перестаёт пакостить в его присутствии…