— Они притащили на планету тренировочных дроидов для массовки?

— Нет, — Ан’Джей вывел голограмму разумного над проектором. — Это мастер-джедай Акинос из расы сунеси. Он был изгнан из Ордена за то, что совершил святотатство — соединил Силу с технологиями. Согласно записям, он использовал для этого какие-то запретные знания, за что и подвергся изгнанию.

— Пока ты ничего особо не прояснил, — признался Грем. — Дроиды, Сила…

— Именно, — щелкнул пальцами Директор. — Представь себе, что ты — враг Империи. Сидишь у себя в норе, к тебе никто не подберется. И вот, твой дроид подносит тебе поднос с напитком, а в следующую секунду — достает световой меч и отрубает тебе голову.

— Неплохо, — признался Грем. — но я бы его лучше заминировал.

— Акинос сделал что-то такое, что заставило у джедаев шерсть на заднице встать дыбом, — произнес Ан’Джей. — Если он в самом деле научился делать чувствительных к Силе дроидов — нам не придется ломать себе голову над поисками рекрутов. Мы создадим ассасинов сами!

— Звучит настолько еретично, что будь я джедаем, я бы тебя изгнал из Ордена, — усмехнулся Грем. — Ну, и где нам искать этого мастера Акиноса?

— Спросить у того, кто помог ему скрыться, — довольно улыбнулся Ан’Джей, постучав пальцем по экрану. — Джедаи в свое время даже объявляли за его голову неплохую награду, кстати говоря.

— А он все это время служил нам… — Грем аж привстал из-за своего стола. — Последний генерал Арканианских Отступников. Вроде бы же он умер, нет?

— Стоит справиться об этом у компетентных разумных, — согласился Ан’Джей. — И лучше всего у самого Императора. Заодно и спросим разрешения на поисковые миссии — а то как-то неправильно, если ассасины будут не убивать, а искать по всей галактике пропавшего мастера-джедая.

— Долго, — решительно произнес я, услышав слова синекожой красавицы с горящими глазами. Бросив взгляд на сидящую рядом Луминару, неодобрительно покачал головой. — Полтора месяца? Вы издеваетесь надо мной?!

— Йеветы выявили немало скрытых проблем, — заметила Ар’алани. — Внутренние трещины бронеплит мы никак не могли бы выявить без специальных сканеров. А они есть только на верфях — для контроля поступающей продукции. Вот и получилось, что запланированные три недели увеличились в два раза.

— Шесть недель мой флагман будет торчать на орбите Н’Зота, — я провел рукой по лицу, стараясь скрыть раздражение. — Шесть гребанных недель!

— Могло быть и хуже, — произнесла чисс. — Нам повезло, что йеветы выявили скрытые дефекты. В противном случае в бою могли бы быть сюрпризы на уровне раскалывающихся бронеплит обшивки от любого мало-мальски массированного или концентрированного огня противника. Я уже не говорю про то, что скорость восстановления уничтоженной части корпуса просто феноменальна.

— С последним соглашусь, — не стал противоречить объективным фактам я. — Уже подумываю о том, чтобы включить йевет из тех сорока пяти корпусов вместо пехоты в технический персонал экипаже «бисмарков». Или же отправить их на верфи…

— Хочешь, чтобы они перебили остальных рабочих? — уточнила Луминара. — Они, конечно, не конфликтны, но это здесь, в скоплении Курнахт, у себя на родине. А вот что будет, если их переместить куда-то за пределы этого Особого Военного Округа, да еще и поместить в коллектив, где большинство рабочих — отнюдь не их расы… Не могу ручаться, что в разрешение конфликта не придется ввязываться Штурмовому корпусу.

— Я помню особенности характера йевет, — погладив рукой подбородок, подумал, что стоило бы и побриться — уже щетина колючей становится. — Но есть и другой вариант.

— Например? — наклонила голову на бок мириаланка.

Положив руки на сенсорную клавиатуру столешницы, обратился к корневому каталогу собственных архивов Домена. Пока работы с Вечным Троном не завершены, это еще можно сделать без каких-либо проблем.

Итак, что у нас тут? Ага. «Трофейное имущество».

Обнаружив необходимый файл, вывел голограмму над столешницей.

Перед глазами обеих девушек, блистая разными цветами, с преобладанием белого, синего и серо-стального, предстала условно цилиндрическая конструкция.

Она имела три явно выделяющихся уровня. В верхнем, похожем на огромный диск, согласно пояснительной записи, располагались офисные и жилые секции, рассчитанные на проживание более трехсот тысяч разумных. Подсвеченная сотнями неоновых огней габаритного освещения, станция вызывала сравнение себя с далеким маяком в космической темноте. Ну или огромной летающей тарелки из рассказов уфологов. Но смею заверить — на борту этого сооружения занимались чем угодно, но только не анальным зондированием людей.

Там же, во внутренних помещениях верхнего уровня, имелись развлекательные и торговые центры, импровизированные парки с подобием скрашивающей скуку живой фауной, настраиваемой в зависимости от предпочтений (нужно лишь завезти необходимые деревья и кустарники, да засадить клумбы). Учитывая, что некогда эта станция располагалась на границах Среднего и Внешнего колец, то наличие гостиничных комплексов, ресторанчиков, закусочных, зон досуга и торговых площадок, особо не смущало: мало ли чем захочет затариться путешественник, возжелавший отправиться на Дальние Рубежи. При этом, словно нашлепка, над главным «диском» располагалась сплющенная полусфера, увенчанная антенной собственного ретранслятора. Некогда в этой части станции обитали ее хозяева — одни из богатейших разумных в галактике, откуда они вели свою политику торговли оружием. Сейчас там пусто — как и на самой станции. Несмотря на ее явный потенциал и защищенность с помощью одних из крепчайших дефлекторных полей, сравнимых с таковыми у звездных разрушителей типа «Платан», да сотнями турболазерных и лазерных орудий, пусковыми шахтами ударных ракет и протонных торпед, громадная станция была покинута всеми.

Средний ярус чем-то напоминал два блюда, совмещенных между собой днищами. Эта грузо-пассажирская платформа с несколькими десятками космических доков, предоставляющих все блага ремонтно-модификационных работ для кораблей до класса легкого крейсера включительно — вопрос лишь в размерах прибывающего корабля. Те, что поменьше запросто могли запарковаться в доках, а более крупные могли воспользоваться стыковочными рукавами. Или же третьим — нижним — ярусом.

Шестиугольная модульная конструкция, оборудованная по последнему слову техники, обладала способностью превращаться из полудюжины отдельных сухих доков, каждый из которых в состоянии запросто вместить в себя имперский звездный разрушитель (а если промиллиметровать, то и два вместить можно, но тогда уж точно рулевые и командиры кораблей поседеют), в один большой. Очень большой.

Длина каждого такого сухого дока в принципе равна диаметру верхнего уровня — чуть менее трех километров. Высота (при условии, что шестиугольные грани могут изменять угол наклона) — чуть менее двух километров. С помощью минутки занимательной математики легко понять, что при должном желании, убрав внутренние «стенки», разделяющие между собой шесть сухих доков, весь массив можно с успехом превратить в один. И очень большой. В котором со всех сторон корабль будет окружен многочисленными манипуляторами и ремонтными мощностями. Очень большой корабль… До шести километров в ширину.

Выражаясь словами капитана Кэда Бейна, хочется поинтересоваться: «Смекаешь?»

— Что это? — поинтересовалась Ар’алани, явно заинтересованная конструкцией — особенно когда голограмма принялась складывать внутренние перегородки главного сухого дока. — Кажется знакомым.

— Луминара, — я посмотрел на мириаланку. — Есть идеи?

— Я знаю, что это за конструкция и без предположений, — заявила зеленый гранд-мофф. — Космическая станция в системе Квенн. Являлась последним официальным и хорошо оснащенным аванпостом между Средним и Внешним кольцом в южной части галактики.

— Именно так, — сказал я. — Адмирал Модус обратил на нее внимание во время блокады Пространства ситов, на границе с которым она и располагалась. Слишком подозрительное и хорошо оснащенное местечко для торговой станции, как она позиционировалась в республиканских учетах. Черная Стража в лице лейтенанта Тобиуса установила, что принадлежит станция компании «Вооружение Голан» и по факту является штаб-квартирой этой «дочки» «Звездолетов Рендили», «Верфей Куата» и «Кореллианской машиностроительной компании».