— Все наши корабли идут либо в первом, либо во втором отряде! — рявкнул Ма’Шрейд. — Впереди нас никого нет! Ни один корабль не может действовать в Неизведанных Регионах без моего позволения…

Он осекся, сообразив кое-что.

Единственный «Кор-Чок», который имелся в распоряжении Праэторит-вонга, префект Да’Гара взял с собой на Илум, намереваясь раскрыть на его борту источник мощи оружия неверных. Что-то связанное с драгоценными камнями, которые джиидайи вставляют в свои богомерзкие энергетические мечи…

Но, если это так, то почему корабль не вернулся после разгрома флота Да’Гары? Не работали виллипы? Да плевать — довины-прыгуны же целы.

Или же…

Ма’Шрейд издал утробное рычание.

— Да’Гара жив, — изрек он. — Он предал нас и отдал неверным наш линкор «Кор-Чок»!

— Префект, но разве это возможно?! — усомнился в его словах командир корабля. За что был вознагражден сильным ударом ногой префекта прямиком по лицу. Офицер рухнул на палубу, раздался хруст костей. Этот сомневающийся болван больше никогда не поднимется.

— Приготовиться к бою! — рявкнул он, расправляя плечи. — Сейчас мы прольем не только кровь неверных, но и предателей! Мы ворвемся в их боевые порядки! Смешаем их со звездной пылью! Отомстим за те оскверняющие наших богов слова и…

Корабль-мир словно натолкнулся на невидимую стену. Все те, кто так или иначе не успели среагировать — то есть все, кто находился в рубке коросс-строны — полетели вперед, подобно тупым хазракам, свалившимся с обрыва.

Ма’Шрейд впечатался в тактический стол, почувствовав, как затрещали ребра. Приятная боль разлилась по всему телу. Он распрямился, почувствовав, что его ноги стали не до конца послушными из-за травм — острые грани тактического стола впились в его тело до самых костей. Ничего. Это пройдет…

Он бросил взгляд на жуков-индикаторов, которые принялись взлетать в воздух, чтобы указать местоположение всех без исключения звездолетов в звездной системе.

Тысяча, две, три, четыре… Неверных много, но они слабы. Ничто не может остановить сотню линкоров Праэторит-вонга и…

Стаскивая свое тело с острых шипов тактического стола, он услышал шелест жуков-индикторов. Посмотрев на то, что никто из членов команды мостика так и не соизволил подняться на свои места, он взглянул на положение жуков снова.

Оно отличалось от того, что он видел только что.

Разительно отличалось!

Как минимум тем, что вокруг транспортных кораблей противника, скрывающихся за кораблем предателя Да’Гары, появились множества мелких жуков, указывающих на сотни звездных истребителей. Тысячи истребителей…

Огромный корабль, достигающий в половину диаметра корос-строны вел огонь по звездолетам неверных, прячась за гравитационной защитой «Кор-чок».

А вот жуки, которые отождествляли себя с флотом юужань-вонгов, начали опускаться назад на тактический стол.

Это было просто невозможно. Тем не менее, они это сделали, и префект понимал, что биомеханизмы не вышли из строя.

Они лишь демонстрируют факты уничтожения боевых кораблей юужань-вонгов. Немыслимо!

Что-то вырвало их флот из гиперпространства и теперь уничтожает одного за другим, как будто они…

Оказались на минном поле… В окружении двух тысяч кораблей неверных… Которые так же гибнут на минном поле…

Жуки-индикаторы вновь поднялись в воздух, чтобы указать на прибытие новых звездолетов — второй отряд юужань-вонгов прибыл, чтобы послужить подкреплением и ударной силой. Но так же оказался в плену минного поля…

— Юн-Яммка, Убийца! — воскликнул префект Ма’Шрейд, глядя на стеллаж с виллипами, превращенными в кашу из-за внезапного завершения перехода. Он потерял управление флотом! Необходимо срочно добраться до йаммоска и организовать соединение со всеми юужань-вонгами! — Да что же это!?

У него пересохло во рту, когда он увидел, как множество жуков-индикаторов поднялись в воздух, складываясь в клиновидную форму корабля, как две капли воды похожего на тот, что сражался за щитами «Кор-Чок». Но он явно не вышел из гиперпространства!

Он словно появился посреди космоса, как если бы…

Внутри Ма’Шрейда похолодело.

У неверных есть маскировочные поля! Они умеют скрывать свои корабли! Они умеют нарушать полеты в гиперпространстве! Он этом нужно срочно доложить! Воспользоваться собственным виллипом для связи с Верховным правителем Шиммрой! Да, нужно добраться в свои покои! Этот виллип надежно защищен и…

Он почувствовал, что ноги окрепли, повернулся в сторону выхода, после чего с недоумением посмотрел на пустующие «объятья боли». Нет, они не порвались, не были взрезаны…

Из них словно кто-то выбрался и…

Что-то тяжелое упало на него сверху. Раненные ноги не выдержали и префект повалился на пол. Перекатившись, он с яростью воззрился на Азамата.

Во вражеском шпионе больше не было той покорности или надломленности. Напротив Ма’Шрейда стоял воин. И в его руках были ножи-куфи.

Префект зарычал, потянувшись к поясу, но не обнаружил там своего куфи. Зато понял, почему одно из оружий в руках несломленного врага показалось ему знакомым.

— За Тайбера Занна! — произнес закуульский шпион, приблизившись к префекту и занося куфи над его головой.

Последнее, что успел сделать юужань-вонгский префект, прежде чем два острых органический клинка пробили его череп и разрушили мозг, только лишь выстрелить ядом из глазного импланта в лицо несломленного закуульского агента.

— Маскировка снята, веду бой, — сообщила Ар’алани. — Три корос-строны. Будет не просто.

— Мы тоже начинаем, — ответил я. — Береги всех. Корабли-миры — наша забота.

— И ты… вы, — поправилась адмирал, — тоже. Берегите себя.

— Обазательно, — пообещал я. Никакого Боевого слияния с моим участием. Я всего лишь «батарейка». За Боевую медитацию ответственны Ашша и Сатель Шан. А вот за главную ударную силу…

Я опустился в позу для медитации напротив своей первой ученицы. Ашша и Сатель взяли меня за руки для устойчивости канала перекачки Силы. Хм… Я же не сдохну. Опять? Вот уже ж не смешно будет.

— Можешь начинать, Оли. Ни в чем себе не отказывай.

Девушка улыбнулась, демонстративно хрустнула разминаемой шеей. Она улыбнулась мне так, что по спине пробежали ранкорики, в надежде эвакуироваться подальше от эпицентра надвигающегося урагана. Глупенькие, глаз урагана — самое безопасное место.

— Спасибо, Учитель, — улыбнулась она, послав мне воздушный поцелуй. — Я так давно этого ждала.

Девушка закрыла глаза, глубоко вздохнула. На ее губах появилась предвкушающая ухмылка.

Когда ее веки распахнулись, радужки Оли Старстоун приобрели оттенок алого янтаря. Мурашки предпочли суициднуться на месте.

— Сейчас кому-то будет больно, — с плохо скрываемым долгожданным наслаждением, произнесла моя первая ученица, окунаясь с головой в Темную Сторону Силы. — Очень-очень больно.

И грянул Шторм.

Как образуется обыкновенный атмосферный шторм на поверхности планеты с кислородной атмосферой?

На границе столкновения теплого воздуха и холодного, которые называются «фронтами», первый поднимается вверх, согласно законам физики. По мере развития цикла конвекции и подъёма тёплого воздуха вверх давление будет падать. Когда давление у поверхности земли падает, в эту область начинает врываться окружающий воздух и возмущение атмосферы нарастает. В дополнение к этому сила Кориолиса, о которой я почему-то вспомнил, хотя физику знаю лишь на уровне «падение яблока на голову приводит к открытию Закона всемирного тяготения», приведёт к тому, что этот врывающийся воздух будет поступать не по прямой, а начнёт закручиваться. Чем быстрее поступает воздух, тем быстрее он закручивается, и довольно быстро образуется вращающийся циклон, который можно увидеть на спутниковых снимках. Эта вращающаяся область, в которой происходит интенсивный ток воздуха, представляет собой шторм, а вращающийся в ней воздух — это крепкий ветер, который считается штормовым.