Перед глазами появилось красивое лицо, обрамленное рыжими волосами. «Да у нее веснушки!», — подумала Старстоун, разглядывая Шей, прежде чем отрубиться.

Из машинного отделения навстречу закуульцам выбежали четверо механиков, вооруженные бластерными карабинами.

Алекс, вскинул было винтовку, но перед глазами мелькнуло золотисто-желтое пятно — Имперский Рыцарь Еманд одним броском своего меча обезглавил противника.

— За мной! — крикнул он, едва оружие вернулось в его руку.

Все смешалось в этой атаке в сплошную череду смертей.

Как и любой план, захват «Квестора» просуществовал первые пятнадцать минут. А затем операция превратилась в мешанину убийств врагов и гибели союзников.

Как маршал и генерал, штурмовавшие рубку оказались на корме, он и сам не понял. Но знал одно — внутри слишком много ублюдков и…

— Дроидеки! — раздался крик клона, первым оказавшегося у входа в машинное отделение, прежде чем короткая сдвоенная очередь прошила его насквозь. Боец упал, чтобы больше никогда не подняться.

— Назад! — скомандовал Алекс, прекрасно понимая, что с «перекати смерть» шутки плохи. Коликоидская разработка быстра, смертоносна, и самое главное — у этой твари есть энергетический щит. Портативный питаемый термоядерным реактором, жутко фонящий радиацией — главной причиной, по которой в нынешнее время они не используются — и чертовски крепкий. — Еманд! Назад!

— Следи за мной! — рявкнул тот, принимаясь орудовать своим мечом, выгрызая у судьбы лишние секунды своего существования.

Существовало несколько способов расправиться с дроидекой — когда она еще не встала на свои три лапы и не окружила себя прозрачной пленкой с синим отливом дефлектора.

Но те две уродины, что выскочили навстречу несущемуся в самоубийственную атаку Имперскому Рыцарю, уже пришли в боевое положение. И количество вариантов победить одного из самых смертоносных дроидов КНС уменьшилось до считанных единиц. Однако, у забрака сейчас нет ни единого шанса, даже если он богом поцелован в задницу…

Первые выстрелы он отразил, от второй очереди увернулся, разбежавшись, подпрыгнул, уходя за пределы куцего угла обстрела дроида. И Алекс понял в чем заключался план генерала.

— Огонь на подавление! — крикнул он, костеря того, кто сумел добраться до оборудования РЭБ на борту линейного крейсера и активировать его, ничуть не сомневаясь в том, что бойцы услышат. — Минимальная мощность батарей!

В Войны Клонов каминоанским братьям удавалось перегружать щиты дроидек выстрелами из своих DC-шек, используя максимальную из возможных мощностей оружия. Но стрелять в дефлектор в коридоре корабля — значит обречь свой отряд на смерть от рикошетов.

Клоны вели прицельный огонь из «Паззлов», привлекая внимание дроидов противника. «Жестянки», обнаружив новую угрозу, переключились на них, и у штурмовиков, что прикрывались собратьев энергетическими щитами, оставалось всего пара секунд, прежде чем их устройства не выйдут из строя от перегрузки.

Забрак не подвел.

Оказавшись позади дроидек, он воспользовался уязвимостью дефлектора, что пропускал медленно двигающиеся объекты, просунув свой световой меч к голове одной дроидеки, а бластерный пистолет — к другой. Он одновременно нажал на кнопку активации светового меча и на спусковой крючок…

Желтый клинок энергии разрезал приплюснутую голову первой дроидеки, в то время как «Хлопушка» проделала дыру в «черепе» второй. Оба дроида, превратившись в куски металлолома, с грохотом рухнули на палубу.

— Вперед-вперед-вперед! — скомандовал Алекс, подгоняя своих бойцов характерным движением рук.

Штурмовики, сноровисто передвигаясь на полусогнутых, бросились в технический отсек, на ходу отстреливая вражеских трупперов, что пытались обойти компьютеры управления и вернуть контроль над системами корабля. Судя по тому, что на палубах горел свет и не испытывалось проблем с кислородом — у них это здорово получалось.

Сражение за «Квестор» стремительно приобретало затяжной характер.

ГЕМИНИ-816, управляющий дроид звездного суперразрушителя «Гиперион», обнаружила аномалию в показаниях сканеров.

Захваченный путами притягивающих лучей корабль на долю секунды приобрел в районе кормы следы излучения, которые не могли были появиться в сложившихся условиях. Ведь корабль недвижим. Значит и следов отработанного топлива быть не может.

Но они есть.

Она трижды проверила и перепроверила данные сканирования, отметив быстрый распад частиц, что указывало на то, что это не сбой сенсоров, а изменение, продиктованное прошедшим с момента первого и последнего снятия показаний с датчиков.

Ей потребовались доли секунды, чтобы принять решение.

— Дарт Нихилус, на «Квестор» прибыл малый корабль.

Но сигнал не прошел.

Начинающий оживать линейный крейсер глушил все сигналы на своем борту.

Указаний на этот счет не поступало, поэтому управляющий дроид продолжила исполнять данные ранее приказы, удерживая враждебный корабль под прицелом своих орудий.

Ни один из нападающих не пережил ее контратаки несмотря на то, что один из типов в мантии сумел разок достать ее, полоснув по мышцам плеча.

Его кривой кинжал скользнул по тканевой броне ниже бронированного элемента, рассекая материал, кожу и мышцы. Левая рука перестала подчиняться, однако Асока перерезала противнику глотку, разрезав шею так, что если бы не позвоночник и остатки кожи, то голова противника свалилась бы с плеч, покатившись по палубе. Испытав прилив боли, подстегнувшей в ней Темную Сторону, тогрута поднырнула под ударом еще одного противника, перерубив его пополам на уровне груди.

Пришел черед умирать последнего из незнакомцев в черной рясе. Безликий, но пышущий гневом и желанием убивать, он стоял, широко расставив ноги и, выставив впереди себя световой меч с алым клинком и держа его горизонтально, уперев кончик в сторону леди Тано, словно бросал ей вызов.

— Асока! — крикнула из-за спины Обри, добивая очередного труппера. — Он выманивает тебя!

Но девушка ее уже не слушала. Остался всего один противник, и «Защитник» окажется в безопасности. Отрезанные от связи с остальными, они могли лишь обороняться, толком не представляя, где в кошмаре смертей находятся их товарищи. Судя по всему, неизвестные одаренные, обученные путям Темной Стороны Силы, прилагали большие усилия для того, чтобы затуманить разум остальных одаренных. Ну, ничего, сейчас она разделается с этим ублюдком и все получится как нужно.

Она сделала шаг вперед, почувствовав, что один из трупперов, которого она посчитала мертвым, пытается подняться. Девушка, не тратя на него много внимания, махнула мечом, обезглавливая. Труп улегся там, где ему и положено было оставаться.

Асока ждала, что последний противник попытается как-то ее заболтать, или с боевым кличем бросится на нее, но нет. Тот лишь крутанул световой меч в руках, демонстрируя знание Шии Чо соответствующей стойкой, после чего в полном молчании бросился в атаку, двигаясь с такой стремительностью, что она даже сперва опешила. Ей едва удалось зажечь оба своих клинка, чтобы вовремя перейти к обороне.

Тогрута приняла защитную стойку, как часто делала на тренировках. Но сейчас противник атаковал ее с такой скоростью и свирепостью, каких девушка прежде никогда не видела. Он отдавался целиком и полностью во власть ненасытной ярости, позволяя Темной Стороне Силы вести его. Девушка, ошарашенная натиском, принялась отступать. Она словно сражалась с диким животным, со всех сторон атакующих ее неистовыми ударами, столь частыми, что казалось, будто он одновременно орудует десятком клинков.

Девушка, парируя удары, переключалась с одного клинка на другой, стремительно анализируя схватку. Умений ее противнику не занимать, но и сама она не так проста, как кажется. Надо лишь понять, где у него слабое место. Ведь в технике фехтования у незнакомца оплошностей еще не было.