Авангард Зинджа — три звездных разрушителя типа «Рассекатель III», судя по идентификационным номерам не так давно вошедшие в строй, клином двигались впереди, без устали изрыгая потоки тибанны, превращающие мятежный линейный корабль типа «Келдабе» и двух его собратьев — единственных звездолетов противника, переживших вторжение в систему Оксин имперских вооруженных сил — в металлолом, не позволяя тем скрыться.

Что ж, похоже, что сегодня ни один корабль противника не уйдет. И это хорошо. Не так хорошо, конечно, как то, что в этом сражении флот Пространства ситов, уступая противнику в численности, принял бой с практически сотней боевых звездолетов мандалорцев-мятежников и вышли из него фактическими победителями. Несмотря на значительные повреждения и потери во время наземного этапа операции.

— Он что, сюда притащил все свои штурмовые силы? — поморщился Неремаро, прикинув в уме какое количество техники и живой силы может размещаться на таком обозе. Не говоря уже о том, что помимо десанта в систему прибыли корабли линейного флота — эскадра контр-адмирала Траутена Терадока, еще недавно базировавшаяся в Мандалорском секторе.

— Возможно и так, — неопределенно произнес Эгберт. — У него хорошая материально-техническая база. И немало закаленных в боях подразделений Имперского Корпуса Закрепления Территорий, на которых можно положиться в вопросе охраны своей зоны ответственности. — Посмотрев на «Железный кулак» еще некоторое время, он поморщился, словно съел что-то кислое, после чего перевел взгляд на командира сухопутных войск Пространства ситов. — Ваши подчиненные уже на борту десантных кораблей?

— Те, что пережили бойню в этой системе — да, — согласился Неремаро. — А это не так уж и много.

— Большие потери? — поинтересовался Эгберт.

— Потери… — Неремаро провел рукой по лицу. — Скажем так, раката и флешрайдеров у нас больше нет. Среди кешири потери в районе десяти-пятнадцати процентов. Дроиды и техника… Да кто их вообще считает-то?

— Тоже верно, — согласился Эгберт. — Что ж, были бы у нас штурмовики, возможно, что все было бы иначе.

— Но Дарт Малгус им не особо доверяет, предпочитая выдрючивать кешири до уровня подготовки штурмовиков, — озвучил известные в Пространстве ситов данные бывший республиканский генерал. — И не скажу, что это неправильно. Судя по данным, у нас ИКЗТ имеют одну из лучших подготовок. Жаль только, что наместник отвел их на Дромунд Каас, оставив нам только регулярную пехоту. Глядишь, штурм Оксина не вышел бы таким кровавым.

— Большие потери — причина, по которой нас отводят из Корпоративного сектора, — заметил Эгберт.

— А я думал причина в том, что мы все должны быть на параде в честь свадьбы наместника, — произнес Неремаро. — И потому, что и ваши корабли понесли тяжелые потери.

— Было несладко, — вздохнул Эгберт, бросив взгляд на безобразные остовы звездолетов мандалорцев-предателей. — Но, по крайней мере, ни одного уничтоженного. Все на ходу и доберутся до Дромунд-Калакар своим ходом…

— Адмирал Эгберт, — на мостике возникла голограмма ГЕМИНИ. — Входящий вызов с «Железного кулака».

— Зиндж похоже решил позлорадствовать, — хмыкнул Неремаро. Практически одновременно с этим, один из «Келдабе» превратился в термоядерную вспышку — авангард гранд-адмирала продолжал истреблять врага.

— Вряд ли, — заметил адмирал. — Его самого Император не раз и не два с дерьмом смешивал, так что ему знакомы наши чувства. Да и тем более, мы из Флота обороны Пространства ситов. По Уставу он не имеет права нам даже свое «фе» высказать.

— Насколько я слышал, Зинджа это вряд ли остановит, — проворчал Неремаро.

— Свяжи нас с ним, — распорядился Эгберт, обращаясь к ГЕМИНИ.

В следующую же секунду изображение управляющего дроида сменилось бело-синей фигурой одного из двенадцати командующих Бессмертного Императора.

— Адмирал Эгберт, — поприветствовал он командира побитой флотилии. — Спасибо за то, что захватили плацдарм.

— Не стоит благодарности, гранд-адмирал, — сдержанно ответил Эгберт.

— Мне сообщают, что на ваших кораблях значительные повреждения, — произнес Зиндж.

— Не бывает сражений без потерь, — философски заметил орд-радамец.

— Помощь нужна? — удивил своим вопросом гранд-адмирал. — У меня второй волной двигаются пять «Концепторов» и транспорты с запчастями. Если есть необходимость — можем помочь с полевым ремонтом.

— Благодарю за заботу, сэр, — все тем же нейтральным тоном ответил Эгберт. — Критических повреждений на моих кораблях нет. Все остальное — исправим на домашних верфях.

— Судя по моим данным, — Зиндж посмотрел куда-то в сторону. — У вас на разрушителях и линейных крейсерах от десяти до семидесяти процентов турболазеров уничтожено…

— Сражение выдалось жарким, — позволил себе «дежурную» улыбку Эгберт. — Мои корабли пострадали. И если бы не ваш авангард — подкрепление мятежников могло скрыться.

— Да, — не без гордости заметил Зиндж. — Новейшие корабли, а какие молодцы… Жаль, что вы не можете остаться — вместе бы мы их быстро прижали.

— Нам предстоит долгий ремонт, — заметил Эгберт. — Потому и отзывают.

— Отчего так? — удивился гранд-адмирал.

— Кристаллы для турболазеров, — пояснил причину задержки адмирал. — Из-за их поставок корабли длительное время, уже готовые и построенные, ожидают до тех пор, пока не будут доставлены недостающие элементы.

— А-а, — понимающе закивал Зиндж. Эгберт отметил, что гранд-адмирал подозрительно довольно усмехнулся. — Знакомая проблема. Что ж, с этим я вряд ли могу помочь. Однако, если в чем-то другом…

— В остальном у нас все нормально, — вежливо улыбнулся орд-радамец. — Если не возражаете, мой флот отбывает.

— Да, конечно, — закивал Зиндж. — Конечно…

Голограмма растворилась.

Адмирал Эгберт посмотрел на недоумевающего Неремаро.

— И что это только что было? — уточнил тот.

— Хотел бы и я знать, — признался флотоводец. — Что ж, время не терпит. ГЕМИНИ! — вновь возникла голограмма управляющего дроида. — Приказ по флоту: «Курс на Дромунд Каас». Возвращаемся домой.

Голограмма начальника штаба Кригсмарине полковника Д’Раиста выглядела уставшей. Что же, пока отдельно взятый Бессмертный Император отдыхает в компании своего гарема, подчиненные безустанно трудятся.

— Повелитель, — произнес тви’лек, — ваше задание выполнено.

«Какое из?» — едва не брякнул я, но это было бы верхом неуважения. А полковника, как и других своих подчиненных, я ценил и уважал.

— Поделитесь подробностями? — поинтересовался я.

— Все необходимые данные, которые были вами запрошены, обобщены, проанализированы и сведены в статистические отчеты, — пояснил он. — Информацию я направил вашему помощнику, леди Доните.

Сидящая рядом Ша’ала, на которой даже офицерский мундир с капитанскими знаками различия выглядел потрясающе, молча кивнула, подтверждая получение необходимых данных.

— Хорошо, — ответил я. — После того, как ознакомлюсь с ними, назначим дату проведения конференции. Другой момент — как обстоят дела с нашим собственным секретными конструкторским бюро?

— Все производственные и конструкторские подразделения сведены в одно подразделение — Департамент передового вооружения Кригсмарине, — объявил полковник. — Объект «Инсталляция Мау» вошел в его состав на правах конструкторского многопрофильного бюро с высоким уровнем допуска к секретной информации. На них соответственно возложена обязанность по разработке новых типов кораблей и вооружения. Корпорация «Хаор Челл» теперь будет ответственна за разработку и производство наземных видов вооружения. Соответственно, Звездные Кузни и «Убийца Светил» — за производство космической техники. Верфи в Гордианском Пределе, как я предполагаю, так и будут производить звездные суперразрушители типа «Бисмарк» или «Тирпиц», так что их спецификацию, как я думаю, изменять не в моей компетенции. Так же на Одике II начато строительство комплексов для производства ремонтных станций типа «Квенн». На данный момент у нас отсутствует производитель брони и амуниции для экипажей кораблей, штурмовиков и пехотных подразделений, относящихся к Кригсмарине, поскольку мы использовали для этих целей имущество Имперской армии и флота…