— Калеб явно поумнее тебя был, — заметил Хельнион, стаскивая с головы деформировшийся шлем. Да, тяжеловато его теперь будет надеть, но не невозможно. Бросил взгляд на хронометр. Твою гизку! — «Грызетта», утащи ее отсюда! В спасательную капсулу! Живо! — «Василиск» постаралась возразить в меру своего полуразумного поведенческого ядра. Но подчинилась приказу, прихватив за шоковые колодки бездыханное тело и пятясь в сторону последней оставшейся капсулы на борту корабля.
Которую Хельниор предполагал и для своей персоны тоже. Но, похоже не судьба.
— Я знаю, что отец еще жив, полукровка, — пробасил детина. — Убью тебя и сразу на Мандалор. А потом перебьем всех вас…
— Не выйдет, парень, — усмехнулся Хельниор, услышав звуковой сигнал, сообщающий о том, что последняя спасательная капсула покинула борт обреченного корабля. — Видишь ли — твои парни, которые лезут в мой корабль со всех сторон, как глисты из задницы, не успеют добраться до бомб. Потому что, — он извлек из кармана дистанционный детонатор, — я взорву их раньше.
— Ты не посмеешь, — заявил Даарк-младший. — Мы в зоне действия планетарного притяжения — если сработает ЭМИ — все корабли рухнут на планету. Погибнут все — и урожай, за которым вы прибыли — тоже.
— Но, главное, сдохнут последние мятежники в секторе, — ухмыльнулся полукровка. — И я все же думаю, что твои подручные не такие тупые, — он кивнул в сторону бойцов, которые странным образом молчали, опустив оружие. Как пить дать — переговаривались с кем-то по комлинку. В ту же секунду звездолет тряхнуло. — Кажется, это абордажные крюки твои бойцы отстрелили. Или ошибаюсь?
— Ни в коем случае, — удовлетворенно заявил Даарк. — Мы слишком давно занимаемся этим, чтобы не иметь подстраховки, о которой никто не знает — абордажные захваты могут быть отцеплены по команде с мостиков наших «Келдабе». И сейчас они отходят от твоего звездолета подальше — нам эта планета ни к чему, зато станет хорошим доказательством того, какие же вы твари, клан Визла.
По его указке, один из солдат бросил своему командиру нечто, напоминающее здоровенный боевой молот. Серьезно?
— Наши корабли медленно, но отходят, — произнес Даарк, любовно поглаживая свое диковинное оружие, как и прежде кровоточащей и плохо слушающейся его рукой. — За мной пришлют корабль, даже если бомбы взорвутся. Но за это время я размозжу твое тело по полу ангара.
— Ага, — обрадовался полукровка, перехватив поудобнее свой шлем. — Значит вы отвели свои корабли. Хорошо. Примерно на это я и рассчитывал, — кивнул своим мыслям Хельниор, активируя детонаторы.
«Агрессор» тряхнуло, послышался стон переборок. И, прежде чем кто-то успел что-то сделать — полукровка дважды нажал на ту же кнопку.
В кормовой части корабля, разбрасывая куски оболочки, направленными взрывами в сторону противника рванули две ударные ракеты, чьи боеголовки оказались заменены в кратчайшие сроки на ядерные боеголовки. Но они не стремились поразить какой-либо корабль. Они сдетонировали в пространстве между медленно разворачивающимися неповоротливыми гигантами, озаряя черноту космоса белоснежно-голубыми сферами электро-магнитного излучения, приводя к молчанию электронику и приборы на бортах всех звездолетов, попавших под удар.
Проводка в ангаре вспыхнула дуговыми разрядами, высвобождая электричество, заключенное в металлических жилах. Замерцал и исчез атмосферный щит, позволив улетучившемуся воздуху забрать с собой бойцов-предателей, однако, декомпрессия не грозила наглухо задраенному по этому случаю, ангару. Есть преимущество простейших механических устройств в те моменты, когда электрика накрылась. Спасибо последнему из клана Беройа, что он создал такой потрясающий корабль.
Как тихо-то…
Лишь чернота громадного отсека и стон корабля, неуклонно снижающегося в объятья приветливой атмосферы планеты.
Скорее интуитивно, чем с помощью органов чувств, Хельниор понял, что противник бросился к нему, намереваясь размозжить голову. Он ушёл в сторону, но почувствовал, как чудовищной силы удар размозжил ему левое плечо, отчего то обвисло, не подчиняясь командам мозга. Клинок со звоном рухнул на пол, потерявшись в потемках.
Второго удара ему удалось избежать, стиснув зубы, пригнувшись, броситься на противника.
Он нанес удар шлемом по голове Даарка-младшего, добившись чудовищного по оглушительности звона, когда бескар столкнулся с бескаром. Конечно, это не хруст костей черепа противника, но тот явно дезориентирован.
Выпустив из рук предмет снаряжения, полукровка позволил выскользнуть из наруча тонкому бескаровому клинку, по остроте не уступающему утраченному.
Нанометрическая заточка не просто так используется в шанцевом инструменте Вооруженных сил Вечной Империи Закуул. Именно это помогло обреченному к уничтожению 2-му корпусу ИКЗТ под командованием маршала Дизи Азмо наравне противостоять айлонским ублюдкам. Саперные лопатки с нанометрической заточкой граней и несгибаемая воля.
Импровизированный стилет вошел в грудь противника на половину лезвия. Хельниор, услышав хрип и бульканье, довольный, погрузил клинок в тело мандалорца полностью, до тех пор, пока гарда не уперлась в нагрудник. Поверженный противник схватил его израненной кровоточащей рукой за шею, неизвестно как сумев воспользоваться искалеченной конечностью.
Хельниор, попытавшись сбросить захват, почувствовал, как нечто тяжелое с массой товарного вагона ломает ему бедро.
Он вскричал от боли, провернув стилет в ране противника, заставляя того чуть разжать руки. Желая побыстрее отвязаться от нежелающего дохнуть врага, он обломил клинок у основания, оставляя его в теле противника.
Отползая в сторону, он с ужасом понял, что стимуляторы перестают действовать. Потому что ему показалось…
Нет, не показалось.
Израненный гигант поднялся, покачиваясь, двинулся в его стороны. Шлем на голове позволял ему видеть в темноте, и об этом Хельниор как-то не подумал. Полагаясь на свое инфракрасное зрение, дарованное арканианцами, он как-то позабыл о том, что другие расы могут преподнести сюрпризы.
Мандалорец-предатель медленно двигался к нему. В руке он держал вырванный из груди клинок. И как бы не пытался Хельниор отползти подальше, ублюдок двигался неотвратимо как сама смерть.
Рев пожирающей оболочку линкора атмосферы заглушал абсолютно все. Но слух и не был нужен — достаточно и зрения.
Гигант рухнул на колени, едва не придавив ноги Хельниора тяжестью своего тела. И не успел полукровка обрадоваться такому повороту событий, как его же клинок пробил ему половину груди, схлопнув легкое — единственная рабочая рука Даарка-младшего нанесла фельдмаршалу предсмертное ранение.
Судорожно втянув воздух, на пределе сил, подкрепленных впрыснутым надпочечниками адреналином, Хельниор сбросил часть бронированной туши с себя, бесцеремонно выдернув теперь уже из своей груди бескаровый клинок. Завидев, что раненный предводитель мятежников все еще подает признаки жизни, Хельниор всадил ему в голову клинок.
— СДОХНИ! — захрипел он, закашлявшись.
Становилось душно. Корабль начал нагреваться, и ни одна система в этой части корабля не могла охладить судно, которое вот-вот рухнет на голову эвакуировавшимся членам экипажа, которым и без того не сладко…
А он сдохнет сейчас здесь…
Потому что все можно исправить — или хотя бы попытаться. Пока системы корабля окончательно не откажут — таков был план. И не был бы он сейчас ранен, не предстояло бы впереди орать от безумной боли, сумей он добраться до рубки, а оттуда — до капсулы, которой уже нет, он бы спас планету…
Фельдмаршал, истекая кровью, лежал на спине, глядя в черноту крыши ангара. Вытянул из подсумка пачку ароматических сигарет, сунул одну из них в зубы. С сожалением подумал, что прикурить-то и нечем.
Хотя…
Можно подождать, пока плотные слои атмосферы выжгут корпус настолько, что языки пламени будут уже здесь…
Вспышка перед самым лицом его буквально ослепила.
Зажмурившись, он позволил глазам привыкнуть, не в силах даже пошевелиться.
